「不輕不重。」
陳長風說：「派一隊人出去，跟他們打一場。不要全殲，也不要輸。打平就行。讓他們覺得我們有實力，但又不至於逼他們出動元嬰。」
武月天芳沉默了片刻，點了點頭。
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「紅袖，你帶人去。」
「是。」
紅袖帶著二十名內門弟子。
在邊境與龍河宗的小隊打了一場。
雙方各有傷亡，最終各自退去。
鐵龍尊者接到戰報後，沉默了很久。
「月心宗……果然有古怪。」
他喃喃自語：「武月天芳那個瘋女人，到底在搞什麼鬼？」
他沒有繼續增兵，但也沒有撤走邊境的小隊。
雙方在邊境線上對峙著，誰也不敢輕舉妄動。
而在這短暫的平靜中，陳長風知道，更大的風暴正在醞釀。
他必須趕在風暴到來之前，完成那件事。
噬魂鏈符。
……
青虹受傷的訊息，在月心宗內部傳得很快。
符陣閣的精銳十去其八，青虹本人也閉關療傷。
短期內她將無法理事。
原本被調去礦場戍邊的青虹，如今是真的被困在了礦場。
不是被武月天芳困住，而是被傷勢困住。
這一來一去，月心宗內部的權力天平，悄然發生了傾斜。
青木的機會，來了。
這一日傍晚，陳長風剛從符陣閣出來，便看到青木的貼身侍女站在落葉峰的石階下，手中捧著一枚傳音玉簡。
「聖子大人，峰主請您今夜亥時前往竹舍後院一敘。」
又是竹舍後院。
陳長風接過玉簡，神識探入。
青木的聲音從玉簡中傳來，清冷如常。
但多了一絲說不清道不明的柔和：「長風，許久未與你論道了。今夜月色尚好，來坐坐。」
沒有「請」字，沒有「務必」二字，但那種理所當然的語氣，比任何懇求都更難拒絕。
陳長風握著玉簡，沉默了片刻。
「知道了。」
他沒有說去，也沒有說不去。
但侍女似乎早已料到這個答案，微微欠身便退下了。
回到聖子峰洞府。
陳長風坐在玉床上，閉目沉思。
「她又在找你了。」
林雪瑤的聲音在識海中響起，帶著一絲譏諷：「這是第幾次了？第三次？第四次？」
「第五次。」陳長風糾正道。
「五顧茅廬，她倒是執著。」
「她不是在顧茅廬。」
陳長風睜開眼，目光平靜：「她是在試探我的態度。每一次約見，都是一次試探。去，說明我還有被拉攏的價值；不去，說明我已經徹底倒向了武月天芳。」
「那你打算怎麼辦？」
「去。」
林雪瑤沉默了一瞬。
「你確定？武月天芳要是知道了……」
「她不會知道。」
陳長風打斷她：「我去竹舍，不是為了跟青木曖昧。我是想弄清楚，她到底在圖謀什麼。」
他從玉床上起身，走到窗前。
窗外，暮色漸沉。
最後一抹餘暉正從飛花峰的山巔褪去。
「青虹受傷後，青木在宗門裡的動作明顯多了。這幾天，她先後找過枯木婆婆、朱曼、蘇紅蓮、秋水——四位峰主，她找了三個。她在串聯。」
「串聯什麼？」
「串聯什麼不重要。」
陳長風轉過身：「重要的是，她敢在這個時候串聯，說明她認為時機已經到了。青虹的受傷，對她來說不是損失，而是機會。」
他走到衣櫃前，取出一件深藍色的常服換上，又對著銅鏡整了整衣領。
「我去看看，她到底想跟我說什麼。」
亥時，飛花峰，竹舍後院。
陳長風沿著石階拾級而上，穿過那片熟悉的竹林，來到竹舍門前。
門虛掩著，裡面透出暖黃色的燈光。
他輕輕叩了叩門。
「進來。」
青木的聲音從裡面傳來。
推門而入，一股淡淡的茶香撲面而來。
青木坐在窗邊的茶案前，一襲素色長裙，烏髮如瀑，未施粉黛。
窗外的月光灑在她身上，將她清冷的面容映得柔和了幾分。
她面前的茶案上，擺著一套青玉茶具。
壺中正煮著水，水汽氤氳。
「坐。」
她指了指對面的蒲團。
陳長風依言坐下，與她隔著茶案相對。
這個距離不遠不近，既不會讓人覺得疏離，也不會讓人覺得曖昧——至少表面上如此。
青木沒有說話，只是安靜地煮茶。
她的動作很慢，每一個步驟都像是在進行某種儀式。
溫壺、投茶、注水、洗茶、再注水……
水汽在她指尖繚繞，茶香在空氣中瀰漫。
陳長風沒有催促，只是靜靜地看著。
他知道，青木煮茶，煮的不是茶，是氣氛。
一壺茶煮好，青木將一隻青玉杯推到陳長風面前，自己也端起一杯，輕輕抿了一口。
「這是今年新采的靈茶，靈泉水沖泡，你嘗嘗。」
陳長風端起茶杯，抿了一口。
茶湯入口清甜，回甘悠長。
一股溫潤的靈力順著喉嚨滑入丹田，通體舒泰。
「好茶。」
他放下茶杯，「峰主今夜召弟子前來，不只是為了喝茶吧？」
青木放下茶杯，目光落在他臉上。
「青虹受傷的事，你怎麼看？」
陳長風心中微動。她問的是「你怎麼看」，不是「你怎麼想」。
看，是旁觀者的視角；想，是參與者的視角。
她用的是前者，但她的語氣，分明是後者。
「青虹長老為宗門出力，身負重傷，弟子深感敬佩。」
陳長風不咸不淡地答了一句。
青木嘴角微微勾起，似乎對他的回答並不意外。
「你在我面前，就不用說這些場面話了。」
她站起身，走到窗前，背對著他。
「青虹這次去龍河宗獵血，是你出的主意吧？」
陳長風的手指微微一僵。
「峰主何出此言？」
「因為我了解武月天芳。」
青木轉過身，目光直視他：「那個女人，不會想出這麼陰損的計策。她只會用最直接的方式解決問題——打不過就躲，躲不過就拼。借刀殺人這種事，不是她的風格。」
她頓了頓。
「但你不一樣。你在靈藥園種了三十多年的地，能忍，能算，能等。這種事，只有你想得出來。」
陳長風沉默了片刻。
「峰主對弟子的評價，倒是很高。」