清虛看得目瞪口呆，半晌才喃喃道：「三昧真火……不，不對，這是……太陽真火？您、您究竟……」
「一點家傳小術。」楊戩打斷他，「快走，這藤蔓可能會再生。」
眾人不敢耽擱，迅速穿過缺口。剛一過去，就聽見身後傳來「窸窸窣窣」的聲音，回頭一看，那些焦黑的藤蔓正在緩慢蠕動，斷口處滲出黑色的汁液，汁液滴在地上，腐蝕出一個個小坑。
「快走！」趙隊長催促。
穿過荊棘牆，眼前是一個狹窄的山谷。谷中霧氣瀰漫，能見度不足十米。谷底堆滿亂石，石縫裡長著稀疏的黑色苔蘚，空氣中瀰漫著一股淡淡的腐臭味。
「背陰谷。」許文淵對照地圖，「穿過這個山谷，再翻過前面那道山樑，就是老君背劍峰。古觀遺址應該在峰西側的半山腰。」
「大家小心腳下。」趙隊長說，「這種地方可能有沼澤。」
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話音剛落，前面探路的隊員突然腳下一陷！
「隊長！救我——」
那隊員半個身子瞬間陷入地下，周圍看似堅實的土地竟是一層薄殼，下面是漆黑泥沼！他拼命掙扎，但越掙扎陷得越快，泥沼已經沒到胸口。
「別動！」趙隊長甩出繩索，但距離不夠。另一個隊員要衝過去，被楊戩攔住。
「別過去，周圍都是虛殼。」
楊戩抬手，一道金光飛出，纏住陷落隊員的腰——那是他用靈力凝成的繩索。他發力一拽，硬生生將隊員從泥沼中拔了出來！
隊員摔在地上，渾身糊滿黑泥，驚魂未定。那黑泥黏稠腥臭，沾在衣服上「滋滋」作響，竟在腐蝕布料。
「是屍泥。」清虛老道臉色難看，「埋屍之地，屍水解出，混入泥土，經年累月形成這種泥沼。活人陷進去，一時三刻化得骨頭都不剩。這山谷……不知道埋了多少人。」
眾人聞言，都覺脊背發寒。
楊戩走到陷坑邊，蹲下檢視。泥沼漆黑，表面冒著細小的氣泡，每個氣泡破裂，都散發出一股更濃的腐臭。他用樹枝攪了攪，泥漿里翻上來幾片碎布，還有半截白骨。
「跟緊我。」楊戩起身，眼中金芒微閃，天眼全力運轉。
在天眼視界中，整個山谷的地面呈現出不同顏色——堅實的土地是淡黃色，虛殼陷阱是灰白色，屍泥沼澤是濃黑色，涇渭分明。他選了一條相對安全的路線，領著隊伍緩慢前行。
每一步都小心翼翼，避開那些黑色區域。但即便如此，還是有幾次險些踩空。山谷不大，但走了整整兩個小時，才到對岸。
出口處，立著一塊石碑。
碑高約一人，青石材質，表面爬滿青苔，但依稀可辨刻著字。清虛老道用拂塵掃去青苔，露出碑文。
是篆書，八個大字：
幽冥有路，生人莫入
下面還有一行小字，磨損嚴重，只能勉強辨認：
「……鎮……於此……燈滅……則……開……」
「燈滅則開？」林曉記錄下碑文，「意思是，燈滅了，門就開了？什麼門？」
「幽冥之門。」許文淵臉色凝重，「看來這裡確實是封印地之一。這石碑是界碑，警告生人不得入內。但顯然，當年考察隊沒聽警告。」
楊戩摸了摸石碑，入手冰涼刺骨，石碑內部隱隱有極微弱的靈力殘留——是封印的殘餘力量。但這力量已經衰弱到幾乎感覺不到，像風中的殘燭，隨時會熄滅。
「封印快撐不住了。」他說。
「繼續前進。」許文淵收起相機，「天快黑了，我們必須在天黑前趕到古觀遺址。在野外過夜，太危險。」
走出背陰谷，前方是一道陡峭的山樑。翻過山樑，老君背劍峰赫然在目。
那是一座奇峰，形似一位負手而立的老者，峰頂一塊突兀的巨石斜指天空，像一柄背在身後的長劍。「老君背劍」之名，由此而來。
此時已是傍晚，夕陽西下，餘暉將山峰染成暗紅色，那「長劍」的陰影拉得很長，直指眾人所在的方位，像一柄真正的巨劍懸在頭頂。
壓抑。這是所有人的第一感覺。
那座山靜得可怕，沒有鳥鳴，沒有獸吼，連風聲都沒有。整座山籠罩在一種死寂中，彷佛連時間都在這裡停滯了。
「就是那裡。」許文淵指向半山腰。在茂密的林木掩映下，隱約可見幾處殘破的屋脊，灰黑色的瓦片，飛簷翹角，是典型的道觀建築。
「出發。」趙隊長說。
最後的這段路最為艱難。山勢陡峭，幾近垂直，只能藉助繩索攀爬。樹木在這裡變得稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石，石頭呈暗紅色，表面布滿蜂窩狀孔洞，像被什麼東西腐蝕過。
楊戩爬在最前，突然停下。
「有東西。」
下方眾人立刻屏息。幾秒鐘後，一陣細微的「沙沙」聲從上方傳來，越來越近，越來越多，像是無數隻腳在岩石上爬行。
「上面！」一個隊員驚呼。
只見上方岩壁上，爬下來一片黑壓壓的東西——是蜘蛛，但每一隻都有巴掌大，通體漆黑，八隻眼睛血紅，螯牙泛著紫光。更駭人的是，蜘蛛腹部有一張模糊的人臉紋路，扭曲痛苦，彷佛在無聲尖叫。
「人面蛛！」清虛老道倒吸一口涼氣，「這東西只長在萬人坑附近，以腐屍為食，劇毒無比！快，用火！」
山貓隊員立刻舉起噴火器，但蜘蛛太多了，從四面八方湧來，噴火器只能逼退一小片。一隻蜘蛛跳到一名研究員肩上，螯牙狠狠刺下！
「啊——」研究員慘叫。
楊戩反手一揮，匕首化作一道烏光，將蜘蛛釘在岩壁上。蜘蛛抽搐幾下，流出綠色膿液，岩石被腐蝕出一個小坑。但研究員脖子上已經出現兩個黑點，迅速腫脹發黑。
「解毒劑！」趙隊長喊。
醫療兵衝過來注射，但研究員已經口吐白沫，神志不清。清虛老道迅速從布袋中掏出一張黃符，點燃後混著一把藥粉，按在傷口上。
「嗤」的一聲，傷口冒出黑煙，研究員慘叫一聲昏過去，但脖子上的黑斑停止了擴散。