萬曆四十七年，夏曆二月二日，俗稱龍抬頭。
天還沒亮，南竿塘島的寨子裡就熱鬧了起來。陳老六被外面嘈雜的人聲吵醒，睜開眼，看到窗外灰濛濛的天色，心裡咯噔了一下。他趕緊推醒身旁的妻子，又去拍醒幾個小孩。
「快起來，快起來，今天要上船了！」
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一家人手忙腳亂地洗漱、收拾，把昨晚就已經打包好的行李又檢查了一遍。一個一個包袱的往身上背。他妻子懷裡還抱著一個瓦罐，裡面醃著一些臘肉和麵餅，是這些天想盡辦法從口糧裡面省出來的。
陳老六將身上放的滿滿當當，隨後一手提著他的馬子，一手牽著最小的女兒，老婆揹著包袱、牽著兩個兒子，一家人跟著寨子裡的人流，在四海幫管事的指揮下，慢慢地往碼頭方向移動。一路上到處都是人，黑壓壓的，像一條看不見頭尾的長龍。
碼頭上，二十多艘船依次停靠在棧橋兩側，船身隨著海浪輕輕搖晃。船帆還沒有升起，纜繩牢牢地系在木樁上，水手們在甲板上跑來跑去，做著最後的準備工作。碼頭上已經聚集了大量的百姓，男女老少，拖家帶口，正在按照管事們的指揮，排成十幾條長隊，依次上船。
陳老六排在隊伍中間，前面是七八個人，後面也是七八個人，擠得滿滿當當。
「叔，你說這台灣島到底是什麼樣的光景？」陳二狗和陳老六分在同一個隊伍里，就在陳老六後面。他伸著脖子往前張望，嘴裡忐忑地問道，聲音裡帶著幾分緊張，又有幾分期待。
經歷了一個多月的休養，陳二狗此時終於不再是原先那副瘦骨嶙峋的模樣了。他的臉上長了些肉，胳膊上也鼓起了幾塊肌肉，整個人看起來結實了不少，跟一個月前那個走路都打晃的瘦猴判若兩人。
「呔，我知道個球！老子又沒去過。」陳老六沒好氣地回了一句，聲音很大，像是在給自己壯膽。他嘴上說得硬氣，手卻不自覺地攥緊了女兒的小手，又回頭看了一眼跟在後面的老婆和兒子，確認他們都還在，這才稍微放心了一些。
如果說來四海幫之前，他純粹是因為活不下去而賭一把，那麼到了現在，他心底其實已經對未來充滿了憧憬。再怎麼遲鈍的人都能明白，四海幫好吃好喝地將他們養了一個月，天天管飽，時不時有肉吃，不可能是想讓他們毫無價值地去送死。
「哎，也對。」陳二狗咂巴了一下嘴，滿腦子都是回憶，眼睛裡閃著光，「這一個月簡直過的是神仙日子。我以前做夢都不敢想，我能天天吃肉。就是不知道到了台灣島，還有沒有這種好日子。」
「你在想屁吃。」陳老六回頭瞪了他一眼，「去那邊是開荒的，哪來的肉吃？你沒聽四海幫的人說了嗎？到了那邊，除了開始發的一點口糧，後面全要靠什麼工分去換。甚至最後分田，也要看每個人掙的工分多少。你要是拿工分去換肉吃了，你還能分到田？」
陳老六搖了搖頭，嘆了口氣。四海幫的人說得清清楚楚，他們只包這一個月的伙食，後面的所有吃食，都要靠移民們自己幹活掙工分去換。唯一的好訊息是，最後真的能分到田。只要有了田，就有了根，有了活路。
「工分能換就行。」陳二狗不以為意，挺了挺胸膛，用手拍了拍自己的胳膊，滿臉自豪，「我才不打算換田呢。我打算多換點吃食，把自己養得壯壯的，到時候好去當四海幫的戰兵。以後我就是高貴的戰兵大爺了，一個月一兩銀子，吃香的喝辣的！」
「戰兵有什麼好的？」陳老六鄙夷地看著他，「拿命換錢的東西。還是老老實實幹活，換幾畝田地來得舒坦。到時候老婆孩子熱炕頭，這日子不美嗎？」
「叔，你老了，所以你不懂。」陳二狗撇了撇嘴，不再爭辯，目光投向遠處那些正在碼頭邊巡邏的戰兵，眼睛裡滿是羨慕和嚮往。
「嘿，你個臭小子！」陳老六氣得伸手就要打。
「別愣著了，趕緊上船！」旁邊一個戰兵大聲吼了一嗓子，聲音像炸雷一樣，嚇得陳老六手一抖，趕緊收回手，拉著老婆孩子往船上走。
在上船之前，一個管事清點好人數，一人手裡塞了兩個大麵餅和一竹筒白開水，就當是路上的伙食了。隨後陳老六便帶著一家老小艱難的擠上了面前的船隻。
就在碼頭上人聲鼎沸、百姓們手忙腳亂地上船的時候，一艘小船從不遠處的海面上駛過來，靠上了碼頭的另一側。
船還沒停穩，一個健碩的人影就從船上跳了下來。那人穿著一身灰色棉袍，腰間系著一條布帶，腳上確實一雙官鞋。他大步流星地走到碼頭旁邊的一個管事面前，聲音急促。
「你們少幫主在哪兒？帶我去見他，我有急事匯報！」
「沈望舒？他來幹什麼？」
林昊正在議事廳里和林承鋒攤開海圖，商量接下來幾天前往台灣的航線。二十多艘船載著數千人跨海航行，航線要怎麼走，先到哪個點停靠，遇到風浪怎麼辦，都要一條一條地敲定。
此時聽到手下進來稟報說沈望舒來了，林昊微微皺眉，覺得有些奇怪。
當初將沈望舒放走之後，雖然留了很多後手但都是預防措施而已，實際上林昊沒打算跟對方多有來往，只是在他的手下里安插了幾個眼線，隨時掌握水寨的動靜而已。只要對方不亂來，不找四海幫的麻煩，他基本上懶得理會。
而如今數月已過，對方也老老實實地待在水寨里，不知道今天突然跑來，到底是為了什麼事。
林昊想了想，對傳信的人說：「讓他來這裡吧，我見見他。」
片刻之後，沈望舒在一個戰兵的帶領下走進了議事廳。他進門的時候腳步很快，衣襟被海風吹得有些凌亂，額頭上還掛著細密的汗珠，顯然是下了船就沒有耽擱，一路小跑過來的。
「見過少幫主。」沈望舒朝林昊拱手行禮，又轉頭朝林承鋒拱了拱手，「呃，見過承鋒兄。」
「沈叔啊，不必多禮。」林昊笑著擺了擺手，示意他免禮，「您不在水寨里好好當您的把總，怎麼有空跑到我們這小地方來了？」
「沈望舒！」林承鋒冷哼一聲，怒氣沖沖地盯著沈望舒，「哼！你還敢來？當初若非我行動不便，一定將你的腦袋擰下來當球踢！」
「額，承鋒兄息怒，息怒。」沈望舒苦笑了一聲，連連拱手作揖，「這次是真有急事，天大的急事，不然我也不敢來打擾二位。」
實際上，沈望舒和林承鋒的年紀相差並不大，而且都是寧德縣人，兩家在住得也不遠，兩人可以說是從小一起玩到大的髮小。也正是因為這個原因，林承鋒才如此憤怒，他原以為是從小一起長大的玩伴，竟然帶著兵來圍剿自己。若非當時他還在床上趴著養傷，家裡做主的事林昊，沈望舒的狗頭當時就得落地。
「三叔莫急。」林昊笑著打圓場，語氣不緊不慢，「想必沈叔也是有難言的苦衷，過去的事就讓它過去吧。眼下大事要緊，先聽聽沈叔怎麼說。」
他轉過頭，看向沈望舒，目光平和但帶著幾分審視：「沈叔有事就直說吧。你也看到了，我們現在可忙得很，過一會兒還要出海。」
「是是是。」沈望舒連連點頭，擦了擦額頭上的汗，深吸一口氣，正色道，「少幫主，是這樣的。根據我最近探得的訊息，福寧張家最近糾集了大量附近海域的海盜，意圖對四海幫下手。」
「張家？」林昊微微皺眉，臉上的笑容淡了幾分。
說實話，他其實很煩聽到這個名字。張家就像一塊甩不掉的狗皮膏藥，過段時間總要整出點事來，讓人不得安生。依著林昊的脾氣，恨不得直接派人將張家連根拔起，一個不留。
但對方的老巢在福寧州城，自己若是直接派人到州城附近，把一個跟朝廷有千絲萬縷關係計程車紳給宰了，那影響可就太大了，到時候福建官場非得炸了鍋不可。
自從上次將張家的船寮洗劫一空，又在海上各種打擊張家的船隻之後，張家的勢力已經大不如前。他們出海做買賣，不得不繞道從更北邊的浙江等地出發，往南的貿易之路幾乎被四海幫徹底斷絕。
林昊本以為對方該認慫了，老老實實地縮回去，不再折騰。沒想到又整出這麼一出來。
「那些海盜都是些喪家之犬。」林承鋒冷哼一聲，滿臉不屑，「張家若想整合，那就讓他們整合吧。難不成還能對我四海幫造成什麼威脅？這也值得當作什麼緊急大事？」
那些海盜，基本上都是被他率領艦隊從福寧海域逼走的喪家之犬。他根本瞧不上那些海盜的戰力，一群烏合之眾，能成什麼氣候？
「張家如此不智嗎？」林昊沒有像林承鋒那樣輕敵，他盯著沈望舒的眼睛，「靠那些人能成什麼事？沈叔，有話直接說完吧。想必你今天帶來的訊息不止這個。」
沈望舒聞言，眼中閃過一絲欽佩之色。這位年輕的少幫主，果然不是那麼好糊弄的。
「少幫主所言不差。若是張家只是糾集那些流亡的海盜，我也不會特意跑這一趟。畢竟他們都是貴幫的手下敗將，再來一次也是送死。」沈望舒頓了頓，聲音壓低了幾分，「但根據我最新得到的訊息，張家可能要和倭寇合作。」
「倭寇！」
林昊猛地從椅子上站了起來，雙手撐在桌面上，身體前傾，雙眼凌厲地盯著沈望舒。
「沈叔，我剛才沒聽錯的話，你剛剛說的是——倭！寇！」
林昊將「倭寇」兩個字咬得很重，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，語氣中帶著前所未有的寒意。那股寒意像臘月的北風，瞬間充滿了整個房間，連旁邊的林承鋒都不自覺地打了個寒顫。
沈望舒被林昊的反應嚇了一跳，心裡撲通撲通地跳。但他很快鎮定下來，心中反而大喜，他雖然不知道林昊為什麼對「倭寇」兩個字如此敏感，反應如此強烈，但他知道自己這次賭對了。這個訊息，值了。
「沒錯，就是倭寇。」沈望舒連忙點頭，繼續解釋道，「說來慚愧，我沈家此次也被張家邀請，參與對付貴幫。所以我才從中得到了一些訊息。同時，州尊大人也專門下了令，要我們這段時間嚴防倭寇上岸，但也不許任何船隻私自出海。」
「原來如此。」林昊緩緩坐回椅子上，手指在桌面上輕輕敲了幾下。片刻之後，他抬起頭，恢復了冷靜，「多謝沈叔了。不過你說州尊要你們預防倭寇，也就是說官府知道此事，但是……默許了？」
「依我的猜測，州尊大人定然是知曉的。」沈望舒在水師里待了多年，對福建官場的這些彎彎繞繞自然門清，「但他不可能贊同，也不可能支援。不過保持沉默，睜一隻眼閉一隻眼，也就夠了。」
福建沿海雖然當年被倭寇禍害得不輕，田地荒蕪，百姓死傷無數，連縣城都被攻破過。但對於那些官老爺來說，只要倭寇不上岸鬧事，他們都懶得理會。更何況這次是「倭寇打海賊」，狗咬狗的戲碼，誰贏了他們都高興。至於其中可能摻雜著大明計程車紳，呵呵，大明士紳的事，誰敢管？
「來人吶，給沈叔看座。」林昊朝門口吩咐了一聲，語氣緩和了許多。
片刻之後，一個戰兵搬了一把椅子進來，放在沈望舒旁邊。
沈望舒見此，大喜過望。他小心翼翼地坐上去，但不敢坐實，只用半邊屁股搭著椅子邊緣，腰板挺得筆直，拘謹得像個剛進學堂的小學生。
「謝少幫主。」沈望舒感激地拱手。
他特意跑這一趟，不就是希望獲得四海幫的認可嗎？
當初帶著雙峰島海賊的人頭回去之後，他本以為自己能憑這個功勞，把「副把總」中的那個「副」字去掉，名正言順地當上把總。
可惜，一方面由於自己損兵折將，手下死了不少人；另一方面，沈家在這次衝突中遭受了重大損失，家底被掏空了大半，根本無力出錢給他上下打點。於是，功勞變成了別人的，損兵折將的罪責卻落到了他自己頭上。
沈望舒不甘心啊。
在度過最初的憤怒和沮喪之後，他冷靜了下來，細細思考自己的出路。最終他發現，自己若想往上爬，沈家已經靠不住了。現在能夠引為依靠的，反而是當初俘虜自己的四海幫。尤其是在最近這段時間，沈有容對四海幫的攻擊無疾而終，而四海幫的聲勢反而愈加壯大，船隻越來越多，地盤越來越大。這更加堅定了他投奔四海幫的念頭。
反正把柄已經握在對方手裡了，為何不再乾脆一點呢？
「他們打算去哪兒請倭寇？」林昊接過話頭，一連串地問了好幾個問題，「總不能去日本請吧？大概什麼時候到？現在的聚集點在哪兒？」
「倭寇的具體情況我不太清楚。」沈望舒如實答道，「但根據張家私下透露的訊息，至少能請到一千人以上的倭寇，而且時間不會太久。他們當初說的是不會超過兩個月，而他們是半個月前出發的。算算日子，再有一個多月，倭寇就該到了。」
他頓了頓，又補充道：「至於那些海賊現在的聚集地，是一個叫門嶼的地方，在南麂島南側，屬於浙江外海。我已經探聽清楚了對方的詳細方位。少幫主若有意前去，沈某願意帶路！」
沈望舒當即站起身來，鄭重地拱手行禮，姿態擺得很低。
林昊頗感興趣地看了他一眼，嘴角微微上揚：「沈叔這次來，可比上次要客氣多了啊。」
「咳咳，此一時彼一時。」沈望舒乾咳了兩聲，臉上閃過一絲尷尬，但很快就被誠懇的笑容取代，「之前是沈某不懂事，得罪了少幫主。如今想明白了，我們在外行事，還是得靠鄉黨啊。我們都是寧德人，自該團結一心，哪能自己打自己人呢？」
林昊心底覺得好笑。這個時候你知道「自己人要當自己人」了？原先最先發難、帶兵來打四海幫的，可是你們沈家。
不過林昊面上反而連連點頭，語氣真誠：「沈叔說得是啊。咱自己人怎能窩裡鬥呢？我聽說沈叔現在還只是個副把總？」
沈望舒聞言，臉上頓時掛滿了尷尬，低下頭去：「慚愧慚愧，讓少幫主見笑了。」
林昊微微一笑，不緊不慢地道：「沈叔，如果你手上有幾百個倭寇的人頭，不知道有沒有可能成為水寨里名正言順的各色把總啊？」
沈望舒聞言，雙眼猛地一亮。他連忙點頭，聲音都高了半度：「能的！別說幾百個倭寇人頭，哪怕只是十幾個，只要是真的倭寇人頭，這把總之位我手到擒來！」
在當今天朝的水師體系中，每個水寨和游兵各設有一名把總統領。寨把總由武進士或世襲武職中功勳較高者擔任，而且需要將名單上報到京城，由皇帝親自審批，也稱之為「欽依把總」。
而游把總則可由巡撫或都察院直接差遣委任，稱之為「各色把總」。這個，才是沈望舒這種人能夠奢望的職位。一旦成為正式把總，那也是堂堂的七品武官，能夠統領數百游兵。雖然說大明的武官不值錢，但那也是官啊。
「既然如此，沈叔就先回去等好訊息吧。」林昊端起桌上的茶碗，輕輕吹了吹浮沫。
這是端茶送客的意思。
「是，少幫主。」沈望舒連忙起身，再次行禮，語氣恭順，「沈望舒告退。若有差遣，請隨時吩咐。」
他躬身緩緩退出房間，姿態擺得非常之低，比來時更加恭敬了幾分。
等到沈望舒的身影消失在門外，林承鋒這才轉過頭看向林昊，沉聲道：「昊兒，既然知道那些海賊的位置，不如趁倭寇還沒到，先斷其一臂。我這就下去準備，直接將那些漏網之魚全部剿了，省得他們跟倭寇裡應外合。」
「不急，不急。」林昊笑著拉住林承鋒的袖子，讓他重新在一旁坐下，「三叔稍安勿躁。」
林承鋒見到林昊這副從容不迫的姿態，頓時明白對方心裡已經有了不同的打算，不由問道：「昊兒有何打算？不妨直說。」
「三叔，既然張家辛辛苦苦地去請了倭寇，那我們怎麼能擾了對方的興致呢？」林昊靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容，「說起來，我還沒打過倭寇呢。」
他舔了舔嘴唇，眼睛裡閃過一絲興奮的光芒，像是一個獵人聽到了獵物出現的訊息。那興奮之中，還夾雜著一股讓人後背發涼的寒意。
林承鋒被林昊言語中透露出的那股殺意嚇得一激靈。他不明白，自己這個侄兒為什麼每次提到倭寇的時候，都有如此大的殺意，跟平時那個和和氣氣、遇事冷靜的年輕人判若兩人。
倭寇當年雖然在福寧四處為亂，甚至將寧德縣城都攻陷了，但那時候林昊可還沒出生呢，跟他有什麼深仇大恨？
而且當初提議搞對日貿易的人也是你啊。
林承鋒想不明白乾脆不費這個腦筋，轉而看向林昊：「所以昊兒你的意思是，我們先等著？會不會太托大？」
「三叔，既然張家不辭辛苦地將倭寇請過來，那我們怎麼好意思不招待呢？」林昊冷笑了一聲，指尖不斷地揉捏著，骨節發出清脆的響聲，顯示出他內心的決心，「等他們全部聚集好了，我們再將其一網打盡。現在可不能打草驚蛇。萬一倭寇不來了，我可虧大了。」
他奶奶的，小日本敢來，自己不好好招待一番，那還對得起祖宗嗎？