在沈有容的帶領下，先頭部隊的六艘小船齊齊駛出佇列，船槳劃破水面，發出細碎的聲響。船上坐滿了士兵，一個個弓著身子，手中的刀盾在霧氣中若隱若現，刀刃上反射著微弱的月光。
一百步。
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五十步。
船底擦到了沙地，發出一聲輕微的摩擦聲，沙石刮過船板的聲響在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
隨後所有士兵頓時無聲地翻出船舷，赤腳踩進冰冷的海水裡，刺骨的寒意從腳底直竄上來，但沒有人敢發出聲響，畢竟參將就在旁邊呢。他們咬著牙，蹚著齊膝的海水，一步一步地向岸邊靠攏。
隨著越來越多計程車兵下船，他們迅速展開成一條鬆散的佇列，刀尖朝前，盾牌護胸，將身後的船隻牢牢護住。
沈有容最後一個踏上了沙灘。他的靴子踩在濕軟的沙地上，發出沉悶的腳步聲。此時他心中稍稍安定了一些。
登陸作戰，最怕的就是登陸過程中遇到襲擊。敵軍若是趁著半渡而擊，船上計程車兵下不來，岸上計程車兵站不穩，那就是一場屠殺。既然此刻士兵已經安然登陸，船隊也穩住了陣腳，那事情便算完成了一大半。
接下來只需要潛入寨中，趁著那些海賊們熟睡之時，從四面八方發起進攻，再厲害的海賊也扛不住這種偷襲。沈有容在海上打了半輩子仗，這種夜襲的戰術用過無數次，每一次都屢試不爽。
他正要下令所有人展開進攻。
忽然——
「嗖！」
一道亮光從寨子中飛起，帶著尖銳的破空聲，越飛越高，在半空中划過一條漂亮的拋物線，如同一顆流星，拖著長長的尾焰，然後緩緩地、緩緩地落向寨子前方的沙灘上。
「嗤！」
那亮光落在沙地上，沒有熄滅，反而像點燃了什麼。緊接著，無數火光亮起，沿著地面上的某條線路迅速蔓延，像是有一條火龍在沙地上遊走，所過之處，火焰騰起，照亮了整片沙灘。
「糟了！有埋伏！」沈有容臉色大變，心中猛地一沉。
他最擔心的情況還是出現了。對方早就知道他要來，早就做好了準備。但他依舊想不通，自己今天傍晚才下令出兵，期間嚴格防止任何人外出傳遞訊息，連自己的親兵都不許離開營房半步，理論上不可能走漏風聲。對方到底是怎麼知道的？
難道對方猜到了自己的想法？還是說，自己的身邊一直有四海幫的細作？
沈有容眯起眼睛，看著遠處不斷蔓延的亮光。那應該是油脂燃燒發出的光，因為他已經聞到了油脂燃燒產生的刺鼻氣味，混合著海風的咸腥味，瀰漫在沙灘上空。
只是他很奇怪，為什麼對方不等到自己踏入埋伏圈再點火？若是等他帶著隊伍深入了寨子再點火封路，那才是真正的絕境。
但很快他就知道為什麼了。
只見所有的火光蔓延完畢，在整片沙灘之上，火光隱隱約約地拼湊出了幾個大字。火焰跳躍著，明滅不定，但那幾個字的輪廓清晰可見，一筆一划，端端正正。
「歡迎沈參將。」
沙灘上頓時一片死寂。
所有的官軍都呆住了，有人張大了嘴巴，有人手裡的刀差點掉在地上。他們看著那幾個燃燒的大字，心中湧起一股難以名狀的恐懼。
「將軍！有埋伏！快撤！」江把總的聲音從旁邊傳來，帶著難以掩飾的驚慌，嗓子都變了調。
「閉嘴！」沈有容厲聲喝止，目光死死地盯著前方的寨子。
島上沒有喊殺聲，沒有箭雨，沒有炮擊。只有那五個燃燒的大字，在夜風中噼啪作響，火光照亮了半邊天空。以及寨牆上驟然亮起的無數火把，密密麻麻，沿著寨牆一字排開，像一條火龍盤踞在黑暗之中。
寨門緩緩開啟，發出沉悶的吱呀聲。
火光之中，一個身影出現在寨牆之上。他身披一件深色大氅，腰間懸著一把長刀，左手扶著刀柄，右手負在身後，居高臨下地望著沙灘上的眾人。夜風吹動他的衣袍，獵獵作響。
距離太遠，眾人看不清他的面容，但那種從容不迫的氣度，隔著這麼遠的距離，依然能讓人清晰地感受到。
「沈參將！」那年輕人的聲音順著海風飄過來，清朗而從容，「大過年的，您老人家不在家吃酒，跑我這荒島上來做什麼？莫不是來給我拜年的？那小子我可受不住啊。」
官軍們鴉雀無聲。所有人焦急地看向沈有容，就等著他嘴裡發出「撤退」這兩個字。有人已經開始忍不住往後退了，但看著沈有容的背影猶豫不已。
沈有容臉色鐵青，雙拳緊握，指甲幾乎要嵌進肉里。他征戰半生，從北到南，大小百餘戰，從未有過敗績。今日卻在一個年輕人面前被算得死死的，這種被人看穿一切的感覺，比戰敗更讓他難受。
「參將，撤吧！」江把總的聲音都變了調，帶著哭腔，「他們既然早有準備，那島上肯定......」
沈有容回過頭，淡淡地看了江把總一眼。
那一眼不帶任何情緒，平靜得像一潭死水，卻把江把總剩下的話全都噎了回去。江把總縮了縮脖子，不敢再吭聲。
而此時，在所有人的注視下，寨子那邊又有了新的動靜。
只見遠處寨子的大門被完全開啟，門洞裡的火光湧出來，照出一條寬闊的道路。隨後，之前說話的那個年輕人，騎著一頭灰色的小毛驢，慢悠悠地往沙灘這邊走來。那年輕人坐在驢背上，晃悠晃悠的，像是在自家後院散步一樣。
而讓人詫異的是，對方來的竟然只有一人。沒有護衛，沒有隨從，就那麼晃晃悠悠地過來了。
對方往前走了一段，在兩軍之間的空地上停了下來，距離沙灘上的官軍大約五十步。
「沈參將，來者是客。既然來了，何不進寨坐坐？也讓我林昊盡一下地主之誼。」
聲音不大，但夜風正好從寨子方向吹向沙灘，每一個字都清清楚楚地送進了官軍們的耳朵里。
沙灘上的眾官兵頓時呆住了。這也太囂張了。一個人騎著毛驢出來，邀請對方的主將進寨子？這是有恃無恐，還是根本沒把他們這兩千人馬放在眼裡？
「狂妄！」有人低聲罵了一句。
沈有容卻沉默了片刻。他看著遠處那個坐在驢背上的年輕人，又看了看那五個還在燃燒的大字，忽然輕笑了一聲。那笑聲不大，但周圍的將官們都聽見了。
「好膽色。」沈有容低聲說了一句，然後提高了聲音，「老夫去會會這個林昊。」
「參將！」後面幾個將官同時跪了下來，「您不能去啊！那是龍潭虎穴！萬一對方翻臉，您有個閃失，我們怎麼向朝廷交代？」
「無妨。」沈有容擺了擺手，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，「對方不是這種人。他若想殺我，剛才大可以趁我們登陸的時候用炮轟，何必費這些周章？」
他說完，整了整衣甲，正了正頭盔，大步流星地朝那個年輕人走去。靴子踩在沙地上，留下兩行深深的腳印。
林昊見狀，從毛驢上翻身下來，拍了拍衣袍上的灰塵，上前幾步，拱手行禮，姿態恭敬：「晚輩見過參將大人。久仰大名，今日一見，果然名不虛傳。」
沈有容停下腳步，上下打量著這個年輕人。看起來似乎二十左右的年紀，眉目清秀，穿著一身素色的直裰，腰系長劍，站在火光中，從容淡定，哪裡有半分海賊的樣子？
「你就是四海幫少幫主林昊？」沈有容摸著花白的鬍鬚，感慨道，「果然英雄出少年啊。老夫在你這個年紀，還在營里當大頭兵呢。」
「參將過獎了。」林昊側身伸手，「請！」
沈有容點點頭，負手跟上，步伐從容，彷佛只是去老朋友家串門。
……
寨子裡比沈有容想像的要安靜得多。
沒有狂歡的酒宴，沒有喧鬧的賭局，沒有喝得爛醉如泥的海賊。只有整齊的營房、規整的道路、以及路兩邊肅立值守的戰兵。那些戰兵一個個站得筆直，目不斜視，手中的火銃擦得鋥亮，槍口朝上。
沈有容一路走，一路看，心中越來越沉。這種紀律，這種軍容，哪裡是什麼海盜？分明就是一支訓練有素的精兵。這種軍容他只在曾經的戚家軍裡面見過。
林昊將他引到議事廳中，分賓主坐下。廳中已經擺好了一張方桌，桌上鋪著白布，擺著兩副碗筷、兩個酒盞，還有一壺酒和一碟花生米、一碟滷牛肉。
「你既知老夫要來，為何不設伏？」沈有容坐定之後，開門見山地問道。他的語氣平靜，目光卻銳利無比，他死死地盯著林昊的眼睛，「若是趁老夫登陸的時候用炮轟，說不得我也得交代在這裡。你放過了這個機會，不怕回去之後我再找你麻煩？」
「哈哈，沈將軍說笑了。」林昊在他對面坐下，不慌不忙地拿起酒壺，給兩個酒盞都斟滿了酒，「若是其他人，我自然直接將其打沉在海上了事。但既然是將軍您，那晚輩萬萬做不出這種事的。」
「哦？此話從何說起？」沈有容眉毛一挑，饒有興趣地問道。他沒有去碰酒盞，而是靠在椅背上，雙手交叉放在腹前。
「晚輩雖是海賊，但平日最敬重那些為國為民之人。」林昊放下酒壺，正襟危坐，語氣變得鄭重而真誠，「沈參將為官，嚴於自律，清正廉潔，從不剋扣軍餉，從不魚肉百姓，實乃我輩楷模。更何況，晚輩最欽佩前輩的地方，還是在於您數次抗擊倭寇，保我大明疆土完整。朝鮮之役，您軍與日軍血戰，屢建奇功；福建沿海，您剿滅倭寇無數，保了一方平安。實乃，民族英雄是也！」
林昊說這話時，目光直視沈有容的眼睛，沒有半點閃爍。他的語氣真誠，神情鄭重，每一個字都是從心底掏出來的。
這一刻，沈有容終於動容了。
他征戰一生，從北到南，從陸到海，立下的戰功數不勝數。但朝廷給他的，不過是一個參將而已，而且呼之即來揮之即去，自己一個武將還不能有半點怨言。他從來沒有聽人這樣評價過自己，不是「悍將」，不是「能臣」，而是「民族英雄」。
這四個字，太重了。
沈有容的眼眶微微發熱，胸口像有一團火在燒。他深深地看了林昊一眼，心中竟然生出一種知己之感。這個年輕人，懂他。
「嚴重了。」沈有容端起酒盞，聲音有些發緊，「這不過是吾輩武人該做的而已。另外......」
他低頭看了看盞中的酒液，眉頭微微一皺。
「你這酒也太少了。」
說罷，他將酒盞送到嘴邊，仰頭一飲而盡，咕咚咕咚，像喝水一樣。
「別！」
林昊見狀趕忙伸手阻止，可惜已經晚了。
林昊拿出來的可是高度烈酒，酒精度數比普通的黃酒高出好幾倍。這種酒，要喝也是慢慢抿，一小口一小口地品，哪有這樣一口悶的？
「咳咳咳——」
沈有容連連咳嗽，面色漲得通紅，像是被什麼東西嗆住了一樣，眼淚都快嗆出來了。但他強忍著沒有吐出來，喉結上下滾動，硬是把那口酒咽了下去。
「好酒！」他豎起大拇指，聲音沙啞，卻帶著一股子興奮，「這酒夠勁！老夫活了六十多年，頭一回喝到這麼烈的酒！」
烈酒入喉，強烈的刺激將他的身體完全喚醒。一股熱氣從胃裡湧上來，瀰漫到四肢百骸，渾身的血液都在翻湧，像是年輕了十歲。這種感覺，最適合他這種征戰一輩子的老將了。
「哈哈哈，痛快！」沈有容大笑著拍了一下桌子，震得酒盞都跳了起來，「小子，待會走的時候，給老夫帶幾壇回去。不許推辭！」
他笑得很暢快，語氣隨意得像是在吩咐自家的子侄。
「將軍喜歡，是在下的福分。」林昊給對方再斟上一杯酒，這次只倒了半盞，然後放下酒壺，認真地道，「我每年都給將軍送上幾壇。但將軍能否滿足我一個小心愿？」
「心愿？」沈有容的笑容收斂了幾分，盯著他，「你莫非以為一杯酒就能收買老夫？公是公，私是私。休想我對四海幫網開一面。朝廷的法度，老夫的職責，不是你幾壇酒就能糊弄過去的。」
他的語氣嚴肅，帶著一個老將特有的威嚴。
「非也非也，將軍誤會了。」林昊連連擺手，臉上帶著幾分不好意思的笑，「在下只是希望將軍能把當年在朝鮮和福建打倭寇的故事給我講講。畢竟好酒還得配上好故事不是？而且晚輩對這些也著實好奇得很，早就想聽您親口講了。」
「哦？」沈有容的眉頭舒展開來，眼中閃過一絲意外，「你對軍陣之事也頗感興趣？」
「軍陣之事倒還好。」林昊嘿嘿一笑，撓了撓頭，像是個不好意思開口的小輩，「主要是小子有個怪癖，就是特別喜歡聽打小日本……打倭寇的故事。聽著就覺得解氣，渾身舒坦。」
「哈哈哈！」沈有容大笑起來，笑聲在廳中迴蕩，「原來是這樣。那好，老夫就跟你好好講講。不過在此之前——」
他端起酒盞抿了一口，這次學乖了，只是淺淺地嘗了嘗，然後放下酒盞，目光灼灼地看著林昊。
「你先告訴我，你是怎麼知道我今晚會來的。」
沈有容自認為之前的準備天衣無縫。他故意放出訊息說要年後出兵，讓對方放鬆警惕。這次突襲，從下令到出發不過半天時間，期間嚴格控制訊息，所有軍官都被集中起來，任何人不得離開營房半步。他實在想不通，訊息是怎麼走漏的。
「這個嘛。」林昊微微一笑，端起酒盞也抿了一口，「其實很簡單。因為我最擅長的也是夜襲。我設身處地地站在將軍的位置上思考，把自己當成您，然後發現，除夕夜是最佳時機，子時出發、寅時登陸是最佳路線。所以我就一直等著，天天等，夜夜等，終於把將軍您等來了。」
沈有容的眉頭擰了起來。
「至於時間的把控。」林昊繼續說道，「我安排在路上的人，一旦探聽不到貴部軍營中的動靜，我就知道時間到了。因為只有您封鎖了營房、禁止人員進出，才會出現這種情況。」
林昊一臉淡定的說著自己的規劃，但實際上也是心中暗道好險，他得知訊息也不過早了半個時辰。實際上安排在定海衛所的哨探，在晚上才發覺事情不對，只是他們膽子夠大，分數波人連夜划船回到島上報信，這才堪堪趕在沈有容到達之前布置好一切。
沈有容沉默了片刻，然後長長地嘆了口氣。
「原來如此。」他沒有再多說什麼，端起酒盞，一飲而盡。這次倒是沒有嗆著。
夜風伴著火光在院中四處搖曳，燭火在燈罩中跳動，將兩個人的影子拉得長長的，投在牆上。
隨著幾杯酒下肚，沈有容的話也漸漸多了起來。他開始講起自己年輕時候的事，講起當年在朝鮮之役中與日軍交戰的往事。他講得很細，從如何布陣、如何誘敵，到如何追擊殺敵，每一個細節都記得清清楚楚。他說到激動處，手舞足蹈，彷佛又回到了那個戰火紛飛的年代。
說的人用心，聽的人沉迷。林昊托著下巴，聽得入了神，不時地問上一兩句，沈有容便興致勃勃地繼續往下講。
時間就這樣不知不覺地流逝了。
……
這就苦了在沙灘上等著的那些官兵們。
他們時刻擔心著沈有容的安危，伸長了脖子往寨子裡張望，卻什麼也看不見。寨牆上的火把依然在燃燒，但寨門已經關上了，裡面隱隱約約傳來說話聲和笑聲，卻聽不清在說什麼。
有人想衝進去救人，可想想有沒這個膽量？不去救吧，又擔心萬一出事朝廷不會放過他們。
他們身處險地，進退兩難，真是苦不堪言。海風從海上吹來，帶著刺骨的寒意，吹得人渾身發抖。
不知過了多久，寨門終於再次開啟了。
火光從裡面湧出來，將沈有容的身影鍍上一層金邊。他負手而出，步伐穩健，面色紅潤，嘴角甚至還掛著一絲笑意。他的衣甲整齊，頭盔端端正正地戴在頭上，腰間的佩刀也沒有被人動過。
「參將出來了！」有人驚呼一聲。
沈有容大步走過沙灘，沒有回頭。身後，寨牆上的火把依然在燃燒，那五個大字已經燒成了灰燼，但沙灘上還殘留著一道道黑色的痕跡。
寨門口，林昊拱手施禮，目送著對方的身影穿過沙灘，走到官軍聚集之處。
「少爺。」林十二悄悄走到他身邊，壓低聲音問道，「就這樣放他走了嗎？」
「不然呢？」林昊收回目光，淡淡地道，「我們的目的，只是讓對方知道我們是根難啃的骨頭，讓他知道跟我們硬拼沒有好處。何必趕盡殺絕？再說了，殺了他，對我們只有壞處，沒有好處。朝廷會派一個更狠的來，說不定連巡撫都要親自過問。」
「但是少爺。」林十二猶豫了一下，還是說出了心裡的疑惑，「既然您如此推崇這個人，那有他在，我們四海幫豈不是要處處受限？若是沒有他，我們完全可以再大膽一點，放開手腳去干。」
「哈哈，放心吧。」林昊笑了笑，但笑容裡帶著幾分勉強，「對方都六十二了，幹不了幾年了。而且北邊馬上就要出事了，到時候我們的沈參將怕是得高升了，自然管不了我們。」
北邊的大事，自然是薩爾滸之戰。
再過幾個月，大明就將派出四路兵馬，共計十萬餘人，分進合擊，討伐努爾哈赤。但可惜，四路兵馬各自為戰，互不統屬，被努爾哈赤以「管他幾路來，我只一路去」的方式一一擊潰。此戰之後，後金將成為大明永遠甩不掉的包袱，遼東的局勢將徹底失控。
為了從海路牽制後金，到明年，朝廷就會將沈有容調走，出任山東副總兵，負責登萊海防。到時候，福建沿海就少了一個能跟四海幫較量的對手。
而失去沈有容這種有大將，官府投入再多資源也難遏制自己。
……
隨著沈有容的返回，在岸邊提心弔膽了一晚上的官兵們頓時放下心來。
「參將！您沒事吧？」江把總迎上來，滿臉焦急，上下打量著沈有容，確認他沒有受傷，這才長出了一口氣。
「沒事。」沈有容擺了擺手，語氣平淡，「撤吧。」
沈有容沒有再說話，大步走向自己的小舟。官兵們匆忙簇擁著他上船，然後片刻也不敢逗留，奮力的滑動著船槳，朝著來路駛去。
林昊站在寨牆上，看著那些船隻漸漸遠去，消失在夜色中。
他此刻終於大大地打了一個哈欠，渾身的疲憊一下子涌了上來。
「媽的，累死我了。」他揉了揉眼睛，「終於結束了。睡覺睡覺！十二，你也去睡。」
「少爺，我不累呢。」林十二拍著胸脯，神氣十足地道，「精神著呢！」
林昊一巴掌拍在他腦袋上，清脆響亮。「顯得你能是吧？」
他沒好氣地道，「你要記住，什麼都可以耽誤，睡覺不能耽誤。熬夜是會減壽命的。想做大事，活得久才是最重要的底氣。遠有司馬懿，近有日本的德川家康，哪個不是靠壽命熬死對手，最終反殺的？」
林昊還有一點沒說。那就是壽命短了，啥事都做不成。後世鄭成功可以說是人中龍鳳，可惜收復台灣之後，被自己的兒子孝出了病，再加上長年累月的勞累，三十九歲就一命嗚呼。鴻圖偉業，頓成一場空。