陸念蹲下身，解下脖子上那條紅色的毛線圍巾，輕輕地繞在小糰子的脖子上系了一個結，隨後又依依不捨地解開，放回了自己的口袋。
「不能給你留下人類的物品，這會影響你在群落里的偽裝。」陸念極其懂事地揉了揉企鵝毛茸茸的腦袋，聲音裡帶著一絲哽咽，
「一定要平平安安的，不要被壞海豹吃掉，明年要多吃點磷蝦，長得更胖一點！」
顧北辰也湊上前，極其不舍地摸了摸它的後背：
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「小糰子，再見啦。我回京城以後，一定會把你的故事講給我爺爺聽的。你是我在這個世界上最好的鳥類朋友！」
「嘎！」
小糰子用喙輕輕碰了碰兩個人類幼崽的手背。
隨後，它轉過身，面向了那座陪伴了它整整半個月的鋼鐵巨獸。
雷霆緩緩蹲下，將頭顱低到了和企鵝平齊的高度。
小糰子張開短小的翅膀，極其用力地抱住了雷霆那根粗壯的鈦合金前腿，把毛茸茸的腦袋貼在冰冷的金屬上，久久沒有鬆開。
它似乎在用這種方式，感謝這台給它當過暖氣片、抓過魚、甚至趕走過賊鷗和海豹的「鋼鐵保鏢」。
「嗷嗚……」雷霆發出一聲極其低沉柔和的低叫，電子眼中的藍光閃爍著溫柔的頻率。
片刻後，小糰子鬆開了翅膀。
它轉過身，邁著那堅定而滑稽的外八字步伐，搖搖晃晃地向著冰原下方的企鵝大軍走去。
它沒有回頭，因為屬於野生動物的宿命在前方召喚著它。
很快，那個小小的、黑白相間的背影，便徹底融入了那數以萬計的同類之中，再也分辨不出來了。
……
風，輕輕地吹過雪脊。
陸念靜靜地站在原地，看著那浩浩蕩蕩、開始向著北方進發的企鵝大軍。
那密密麻麻的隊伍，猶如一條在純白宣紙上流動的黑色墨帶，迎著刺骨的嚴寒，堅定不移地走入了蒼茫的冰雪之中。
「在想什麼，念念？」
林慕白不知何時已經拄著手杖走了上來，站在她的身邊，溫和地問道。
「林爸爸……」
陸念的大眼睛裡閃爍著一種前所未有的、深邃的光芒。她在腦海中，將過去這大半個月發生的一切，極其瘋狂地進行著物理與哲學的雙重推演。
「我在想那兩塊碎掉的女媧石，還有這些企鵝。」
陸念拿起隨身攜帶的硬抄本和鉛筆，在紙上極其鄭重地寫下了一個經典的種群邏輯斯蒂增長模型：
「以前，我一直以為，宇宙中最強大的力量，是女媧石那種能夠提供無限能源、瞬間改變時空曲率的高維科技。」
陸念的目光從紙面上的數學公式，轉移到了冰原上那群渺小卻頑強的生靈身上，
「但現在我明白了。」
「女媧石擁有足以撕裂深海、毀滅地球的力量，但它最終卻因為耗盡了能量而碎成了粉末。它是死的，它是一件工具，它的存在只受限於能量守恆的鐵律。」
「而這些企鵝，這群碳基生命。它們沒有等離子護盾，沒有高維引力波。它們只有血肉之軀，卻要在這個世界上最寒冷、最惡劣的極端環境中生存。它們要面對暴風雪、面對海豹的獵殺、面對漫長極夜的飢餓。」
陸念的聲音逐漸提高，帶著一種頓悟後的空明與震撼。
「但它們活下來了！」
「它們通過一代又一代的繁衍，在環境的極限承載力內，極其頑強地抵抗著大自然的無情淘汰！它們用基因的傳承，對抗著宇宙萬物必將走向衰敗的熱力學熵增！」
「這，就是比女媧石更加偉大的奇蹟！」
陸念轉過頭，看著蕭遠和林慕白，那雙明亮的眼睛裡，徹底完成了從一個純粹追求數據的「天才黑客」，向一個擁有宏大悲憫與自然法則認知的「未來科學家」的華麗蛻變。
「這種力量，不叫毀滅，也不叫征服。」
「它叫——生長的力量。」
蕭遠聽著這番從一個五歲孩童口中說出的宏大哲理，內心受到了極大的震動。
他伸出那雙布滿老繭的大手，極其欣慰地將陸念抱了起來，放在自己寬闊的肩膀上。
「說得好，丫頭。」
蕭遠的目光投向了遙遠的北方，那裡，是祖國大夏的方向。
「我們大夏，從一百多年前的積貧積弱，一路走到今天能夠在這極地冰原上與超級大國掰手腕。靠的，不也是這種百折不撓、生生不息的『生長的力量』嗎？」
「沒有外星科技的施捨，我們就用自己的雙手去砸、去造！只要這股精氣神不散，大夏的國運，就永遠不會枯竭！」
……
極地的微風拂過，捲起幾片雪花，打在眾人堅毅的臉龐上。
這場長達數月的南極科考，在見證了高維遺蹟的坍塌、生化災難的弭平，以及這段溫馨的跨物種友誼後，終於迎來了圓滿的終章。
大國重工的科考隊，在這個世界上最純潔的大陸上，不僅採擷了最珍貴的科學數據，更完成了一次屬於全人類靈魂的終極洗禮。
「隊長，趙海船長發來無線電。」
望月凜將一個對講機遞給蕭遠，「蒼龍號的二次加固已經完成，冰芯樣本和底棲生物樣本全部安全入庫。氣象組預測，三天後將會出現一個穿越西風帶的絕佳氣象窗口。」
「知道了。」
蕭遠接過對講機，按下了通話鍵。
這位大國第一修羅的聲音，在這一刻，透著一種塵埃落定的從容與歷經千帆的豪邁：
「老趙。拉響汽笛。通知全艦。」
「南極的任務，結束了。」
「起錨，我們——回家！」
「嗚——————！！！」
伴隨著蕭遠的命令下達。
停泊在遠方冰海中的蒼龍號破冰巨艦，爆發出了一聲雄渾悠長、足以穿雲裂石的巨大汽笛聲！
這聲音在空曠的冰原上久久迴蕩，仿佛是在向這片被冰封的大陸、向那些消散在歷史長河中的遠古星外文明，進行著一場最為莊嚴的告別。
陸念坐在蕭遠的肩膀上，最後一次看了一眼那些已經變成黑點、消失在冰平線上的企鵝大軍。
她的嘴角，綻放出了一個比極晝陽光還要燦爛的微笑。
再見，小糰子。
再見，冰海的極光。
新的征程，即將在大洋的彼岸，重新拉開帷幕。