第四天清晨,風雪終於停歇。
天空被洗刷得異常湛藍,南極大陸再次展現出它那冷酷而聖潔的真容。
蒼龍號的液壓艙門緩緩降下,搭在厚厚的冰面上。
在蕭遠的特別批准下,一支由蕭遠、望月凜、陸念、顧北辰以及裝甲神犬雷霆組成的「特別護送小隊」,踏上了這片剛剛被暴風雪重塑過的蒼茫冰原。
他們要送小糰子回家。
根據蒼龍號雷達在此前捕捉到的生物集群熱源信號,一個規模龐大的阿德利企鵝群落,正在距離停泊地大約八公里外的一片破碎冰川邊緣集結,準備開始漫長的向北遷徙。
小糰子走在隊伍的最前面。
脫離了人類溫暖的艙室,回到這零下三十多度的極寒天地,它非但沒有顯得瑟瑟發抖,反而爆發出了一種驚人的活力。
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它邁著外八字的小短腿,走在剛剛凝結的積雪上,留下一長串可愛的腳印。偶爾遇到下坡,它還會極其熟練地肚皮貼地,像個小雪橇一樣在冰面上歡快地滑行。
雷霆邁著沉穩的金屬步伐,緊緊跟在它的身側。
這台重工業機甲,此刻完全卸下了偽裝,它的有源相控陣雷達在低功率模式下持續運轉,時刻掃描著冰層下方可能隱藏的致命危機。
八公里的路程,對於人類和機甲來說不過是一個小時的拉練,但對於短腿的企鵝來說,卻是一場漫長的跋涉。
在途經一片遍布著深藍色冰裂縫的海冰區域時。
「滴——!」
雷霆冰藍色的電子眼突然紅光一閃,它龐大的身軀猛地橫移,直接擋在了小糰子和前方一個看似平靜的冰面呼吸孔之間。
「全體停止前進!拔槍!」
蕭遠的反應速度快若閃電,幾乎在雷霆示警的同一瞬間,他已經從大衣下抽出了一把漆黑的五四式手槍,子彈上膛,槍口死死地鎖定了那個冰窟窿。
望月凜則身形一晃,猶如鬼魅般護在了兩個小傢伙的身前,右手已經握住了背後的刀柄。
「嘩啦——!」
平靜的呼吸孔內水花炸裂!
一顆碩大無比、布滿暗灰色斑點的醜陋頭顱,帶著滿嘴如同剃刀般鋒利的獠牙,猶如一枚出膛的魚雷般從冰水中悍然衝出!
是豹海豹!這片冰原上最狡猾、也最致命的潛伏掠食者!
它那雙充滿冷酷殺意的眼睛,死死地盯著被雷霆擋在身後的小糰子,龐大而柔韌的身軀借著衝刺的慣性,直接滑上了冰面,張開血盆大口就朝著小糰子咬去!
「啊!」顧北辰嚇得尖叫一聲,閉上了眼睛。
然而,面對這頭體重將近半噸的南極霸王。
裝甲神犬雷霆並沒有啟動微型電磁炮,也沒有彈出等離子切割刃。
它嚴格遵循了林慕白和陸念設定的「非致命干預」底層邏輯。
「鏗!」
雷霆前肢猛地一沉,直接用自己那堅不可摧的合金裝甲胸膛,迎面撞上了豹海豹那張開的巨口!
「咯嘣!」
豹海豹的滿嘴獠牙狠狠地咬在了雷霆的鈦合金裝甲上,不僅沒能咬下一塊肉,反而震得它牙齦出血,發出一聲吃痛的悶哼。
緊接著,雷霆右側的機械臂猶如游龍般探出,沒有使用尖銳的抓斗,而是利用平滑的機械臂外側,在豹海豹那光滑的腹部施加了一個恰到好處的切向推力。
豹海豹原本就處於在冰面上滑行的不平衡狀態,被雷霆這四兩撥千斤的一推,它那龐大的身軀直接在冰面上打了個轉,猶如一個滑稽的保齡球般,順著冰面的傾斜角度,直接滑落進了十幾米外的另一道冰裂縫裡。
伴隨著「噗通」一聲落水聲,這頭倒霉的掠食者徹底消失在了深海中。
危機解除。
小糰子似乎完全沒有意識到剛才自己在鬼門關走了一遭。它只是疑惑地歪著腦袋,看了看那道冰裂縫,然後又沒心沒肺地用喙啄了啄雷霆的金屬腿,催促它繼續趕路。
蕭遠收起手槍,看著這一幕,冷峻的嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
大國的機甲,不僅能弒神,亦能護佑這天地間的生靈。這,才是大夏重工最迷人的溫度。
……
翻過最後一道高聳的雪脊。
一陣陣嘈雜、喧鬧,猶如幾萬個破鑼同時敲打的震撼聲音,順著極地的寒風,鋪天蓋地地湧入了眾人的耳膜。
當他們站在這道雪脊之上,俯視下方的那片開闊海冰時,即使是見慣了大場面的蕭遠和望月凜,也不由得被眼前的景象深深地震撼了。
在下方的冰原上,密密麻麻地聚集著數以萬計的阿德利企鵝!
它們黑白相間的身軀在冰面上匯聚成了一片無邊無際的汪洋大海。
成年的企鵝在互相呼喚著伴侶,褪去了灰色絨毛的亞成體在冰面上追逐打鬧。整個群落散發著一種蓬勃向上、無法被任何嚴寒所凍結的驚人生命力。
「哇……好多的企鵝啊!它們都在說話嗎?」顧北辰驚嘆得合不攏嘴。
「它們在進行遷徙前的最後集結。」
陸念舉起胸前的望遠鏡,大眼睛裡倒映著這片生機勃勃的企鵝海,
「它們馬上就要出發了,沿著海岸線,一直向北,去尋找那些不會被凍結的開闊水域度過漫長的極夜。
等到明年春天,極晝再次來臨時,它們還會歷經千辛萬苦,精準地回到這片出生地來繁育後代。」
到了這裡,送行的路,已經走到了盡頭。
小糰子似乎也感受到了同類的氣息。它顯得異常興奮,在雪地上來回走了幾圈,發出一聲聲高亢的鳴叫。
「去吧,小糰子。你的家人在等你。」