可話又說回來，沒飛上去，也就沒摔下來——他老老實實蹲在放映員那把椅子上，一坐就是十幾年。
賈張氏一咽氣，許大茂立馬鬆了綁，徹底撒了歡。
幾乎隔三岔五就往郊區跑一趟，八成是卯足勁兒想留下個後。
就在一大爺下葬滿月那天，他領回個姑娘。
說是父親托人牽的線，名叫尤鳳霞，模樣水靈得像剛剝開的荔枝，眼波一轉就能晃人神。當場拍板：下個月就辦喜事！
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王楓一眼認出她來——正是日後給許大茂套牢、讓他栽得連褲衩都不剩的那個女人。
這麼個活色生香的主兒，絕不能叫許大茂糟蹋了！
當晚，王楓直奔許家，從皮箱底層抽出一張泛黃照片——那是許大茂親手給賈張氏下藥時，被王楓悄悄拍下的鐵證。
許大茂只掃了一眼，腿一軟，「撲通」跪在地上，額頭磕著青磚直喊「爺爺饒命」。
念在兩人同院而居多年，又實在厭惡賈張氏那副嘴臉，王楓心口到底軟了一寸。
不過軟歸軟，該拿的不能少：許家兩套公房鑰匙、許父抖著手塞來的三百塊現鈔，一分沒少收。
第二天，許大茂就辦了離職手續，跟爹媽一塊兒卷了鋪蓋，連夜消失得乾乾淨淨。
自此，四九城裡再沒人見過他的人影。
人跑了，尤鳳霞卻不買帳。
眼看婚事黃了，對象沒了影，她哪肯輕易放過王楓？
這姑娘本就不是安分守己的主兒——後來能跟李主任攪得風生水起，早露了端倪。
一邊天天堵王楓討說法，一邊越盯越覺得他沉穩、利落、有底子。
好女怕纏，好男也架不住軟磨硬泡。
尤鳳霞輪番上陣，甜話、眼淚、柔情、倔勁兒全使上了，王楓終究也沒挺住，栽進了這團火里。
王楓順勢推舟，對外放出風聲：許大茂良心發現，羞愧難當，自己扛著鋪蓋捲兒滾蛋了；走前還把房子賠給了尤鳳霞，權當補償。
沒過多久，尤鳳霞便搬進了四合院，住了東廂房。
一八九零年！
春意正濃，柳條抽綠，胡同口飄著槐花香。
王楓踏進這個世界，已整整十三個年頭。
何雨水盯得緊，話撂得硬：秦淮茹，活不過今年冬天。
此時李主任早已靠邊站，楊廠長重掌軋鋼廠印信。
早年間王楓暗中幫過他幾回，如今人家記著這份情，對他職務不提不問，也不找茬。
兩人碰面，相視一笑，舊帳一筆勾銷，倒有了幾分江湖默契。
但王楓還是辭了職，只掏錢把那輛跑了十多年的嘎斯吉普買了下來——方向盤一握，油門一踩，哪兒都去得。
婁曉娥、於莉都在香江，丁秋楠也過去了，一家人團圓，總比隔著山海強。
「小當！」
剛邁進四合院門檻，迎面撞見小當。
如今她已出落成亭亭玉立的大姑娘，在院裡巷裡都是亮眼的存在。
「聰哥！」
她笑著迎上來。
「來，帶你瞧樣東西。」
王楓朝她招招手，領她進了聾老太太那間屋子。
「還記得你傻爸，就是在這屋斷的氣？」
他抬手指向牆角——那裡曾擺著一張舊木床。
「傻柱？早埋進土裡好幾年啦，誰還記他呀！」
小當撇撇嘴，語氣里全是不耐煩。
「你別忘了，當年若不是傻柱端著飯碗接濟你們一家，你和你哥，能不能熬過饑荒年都難說。」
王楓望著她，輕輕嘆氣——這副心腸，真是得了秦淮茹的真傳，冷得透亮，忘得徹底，活脫脫一隻餵不熟的白眼狼。
「他那些吃的？大半都進了我哥肚子！我吃著幾口？後來他癱在床上，我還天天給他送飯、擦身、掃地呢！」
小當翻了個白眼，轉身就要走，「聰哥，您有話快說，我約了人看電影，遲到了可不怪我。」
「電影有啥稀奇的？我給你瞧點更扎心的！」
王楓把從香江淘來的電視機和錄像機全搬了出來，穩穩擱在五斗柜上。
果然，這新鮮玩意兒一下就勾住了小當的眼，她踮著腳湊近打量，眼裡全是光，滿是艷羨。
可錄像帶剛一轉動，她的笑就僵在了臉上。
熒幕上閃出的第一幕，正是秦淮茹與易中海聯手絞殺傻柱的實錄——手抖、喘息、血濺白牆，連窗縫裡透進來的光都泛著冷意。
「聰哥——！」
小當渾身一顫，指尖發白，死死攥住衣角，瞳孔里盛滿了驚懼，直直盯住王楓。
「別慌，還有第二盤。」
王楓從抽屜里又抽出一盒錄像帶，輕輕推入卡槽。
畫面隨即切換：秦淮茹端著藥碗走近易中海，眼神平靜得可怕；鏡頭一轉，她跪在靈前燒紙，火苗舔著紙灰翻飛，嘴裡喃喃自語：「我沒虧欠你們，是你們逼我走到這一步……來世變牛做馬，我也認了。」
字字清晰，句句如刀。
「小當，你腦子靈光，自己掂量掂量——這兩盤帶子要是交到派出所，結果會怎樣？」
王楓的手按上她肩頭，不重，卻壓得人喘不過氣，「秦淮茹殺人償命，槍決跑不了；可你呢？」
「聰哥，我答應！」
小當喉頭一緊，瞬間明白：秦淮茹一死，她這輩子也完了——名聲掃地、鄰里唾棄、再沒人敢上門提親。
她應下，不單為護住母親，更是護住自己往後幾十年的活路。再說，王楓手頭寬裕，人也利索，挑來揀去，還真沒更穩妥的選項。
「夠利落！」
王楓壓根沒打算在四合院動手動腳，轉身就把小當帶去了城郊的小院。進門前，他悄悄吞下一顆「一發即中丸」，舌尖微苦，藥力迅速化開。
兩百塊塞進她手裡，打發她離開後，王楓立馬折返，又把小槐花叫到了同一處。
手段如出一轍，話術分毫不差。
等送走小槐花，他回到四合院，正撞見秦淮茹蹲在井台邊搓洗衣服，皂角泡在水裡浮浮沉沉。
那一刻，王楓心頭莫名一沉，像被什麼鈍器壓住胸口——原來在這院子待久了，連心都慢慢鏽住了。
「卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘……看那鍍金的天空中，飄滿了死者彎曲的倒影。」
他默念著，一遍又一遍，仿佛這樣就能把良心燙平一點。
畢竟，以德報怨，本就是最硬的規矩。