當年追劇時，這對「柱茹CP」早把他膈應得倒胃反酸；如今真人站在眼前，他喉頭一緊，生怕當場嘔出來，話撂完拔腿就溜，比躲債還利索。
「小王，別鬧了！」
秦淮茹一怔，忙喊。
見他頭也不回，只得轉身，急匆匆朝著王楓來的方向追去。
雞是沒了。
但系統補了塊下五花。
王楓一進門便從儲物格里拎出那塊肥瘦相宜的五花肉。
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先剁成寸方塊，冷水下鍋焯透；再撈出控水，另起鐵鍋，倒進半碗油——油要足，火要旺，等油麵泛起細密金泡，才把肉塊嘩啦倒進去，猛火翻炒。
直炒得肥油滋滋迸濺，瘦肉邊緣微焦，油脂逼出大半，才停火控油。
「傻柱？你這是……」
秦淮茹剛跨出院門，就撞見鼻歪嘴斜的傻柱，嘴角掛著血絲的棒梗，還有兩個抽抽搭搭、眼淚糊一臉的小當和小槐花。
「媽！王楓打我哥，還打傻叔！」
小當一頭扎進她懷裡，嚎得撕心裂肺。
「反了天了！我這就找他算帳！」
秦淮茹臉色刷白，轉身就要衝。
「我都讓他抽成豬頭了，你去頂什麼用？」
傻柱一把攥住她手腕，指節泛白。
「就這麼咽下這口氣？！」
她猛地扭頭，眼圈通紅。
「我能咽？這事得請三位大爺坐鎮，開全院批鬥會！打我？隨他！可他連孩子都下黑手，還是人？！」
傻柱眼珠一轉，朝她使了個擠眉弄眼的暗號。
「對！找三位大爺！今兒不把話說清楚，沒完！不報警也得讓廠里開除他！」
秦淮茹聲音陡然拔高，字字咬牙。
話音未落，她忽地一頓——
王楓那月工資，二十一塊五毛。
再少，也是錢啊。
要是拿這事壓他，他會不會嚇得魂不附體，當場軟腿求饒？
每月從裡頭摳出十塊八塊的，自家灶台上的米缸，怕是再不用天天刮底了。
那樣的話，他先前掐著棒梗脖子那檔子事，倒也能勉強咽下去。
——比扇傻柱耳光還過分！
呵！
一個頂天立地的男人挨了揍，竟讓個女人替他喊冤叫屈，他這張臉往哪兒擱？還有沒有半點羞恥心？
秦淮茹這人，說干就干，利落得很！
剛踏進四合院門檻，轉身就直奔一大爺易中海家去了。
這老頭表面端方持重，滿嘴仁義道德，臉上刻著「德高望重」四個字。
可他肚子裡那點彎彎繞繞，秦淮茹早摸得門兒清。
別看他總借著送半袋麵粉、兩把掛麵的由頭往她跟前湊，可她連指尖都沒讓他沾過一星半點。
越碰不著，易中海反而越上頭，隔三差五塞點小恩小惠，像只聞著腥味打轉的貓。
要拿捏他？對秦淮茹來說，簡直不費半分力氣。
果然，事情沒出她預料半分。
她只往易中海面前輕輕一站，眼尾微紅，眸光水亮，再把話輕聲細語一倒，老頭立馬拍桌跳起，轉身就去找二大爺劉海中、三大爺閻埠貴，火急火燎張羅起全院大會。
「差不多了！」
肉塊在熱油里噼啪爆響，邊角蜷曲，體積縮水，油光越來越亮。
王楓手腕一抖，筷子穩穩夾起肉塊，順手把鍋里余油潷進另一隻粗瓷碗。
這油太厚太膩，混進紅燒肉里，一口下去齁得發慌；留著炒青菜、燉豆腐，倒是剛剛好。
剛伸手去取砂糖，準備熬糖色——
外頭忽然炸開一片嘈雜，緊接著，二大爺劉海中那破鑼似的嗓子就吼開了：「全體到中院集合！開大會！」
「廟小妖風盛，池淺王八擠！」
王楓斜睨門外一眼，鼻尖輕嗤，嘴角一撇。
「小王！」
砂糖剛撒進鍋，門「吱呀」被推開，秦淮茹站在門口，影子斜斜投在灶台上。
「這麼多肉！」
其實還沒跨過門檻，她鼻尖就先嗅到了——濃香裹著焦甜，直往人喉嚨里鑽。
眼下門一開，整碗油潤泛光、堆得冒尖的肉塊撞進眼裡，她腳步當場釘住，眼珠子都忘了轉。
「這得三四斤吧？不怕撐破肚皮？」
一想到自己頓頓啃硬窩頭、喝稀得照見人影的麵糊粥，連鹹菜都掐著根數著吃，胸口那股子酸氣，頓時翻騰上來，直衝喉頭。
「一大爺喊開會，你聾了？」
見王楓只抬眼掃了她一下，旋即又埋頭攪動鍋里糖漿，秦淮茹火氣「騰」地竄起，聲音冷得像結了霜。
「聽見了，沒空。」
王楓眼皮都沒抬，鏟子在鍋底劃著名圈，耳朵全吊在糖粒融化的嘶嘶聲里。
炒糖色，差一分太生，甜得發膩；過一分就焦，苦得倒牙——紅燒肉成敗，全系這一鍋。
眼前這女人？連鍋邊的熱氣都算不上。
至於他為啥會這一手？
說白了，就是饞。
不是饞嘴，是饞日子。
他信一條：花小錢，辦大事。
外頭下館子？不如把姑娘請進門，親手做一頓。
一來顯踏實，像個能託付終身的居家男人；
二來省銀子，三頓飯的錢夠買半扇排骨；
三來——人進了屋，飯後散散步、聊聊天、順帶活動活動筋骨，促進消化，有益健康，哪點不好？
「沒空？呵！」
秦淮茹冷笑出聲，「全院的事，你說沒空？姐今兒也撂句實話——這次大會，專議你掐棒梗脖子那檔子醜事。你真想被廠里除名，大伙兒可不攔著……」
「沒『最好』！滾！別礙我活計。等肉下鍋，我自會去。」
話音未落，王楓已揚腳一踹——門板「砰」一聲撞上，震得窗欞嗡嗡作響。
要不是秦淮茹閃得及時，那拳頭准得砸她鼻樑骨上！
「敬酒不吃吃罰酒！」
秦淮茹氣得嘴唇發青，手心直冒冷汗。
這會兒，她早把再開口要錢的念頭掐滅了。
心裡翻來覆去地想：今兒若壓不住王楓，往後她在四合院裡就真成案板上的魚肉了——誰路過都能剁一刀，誰高興都能踩一腳，哪還有她立錐之地？
等秦淮茹快步走到大院鐘樓底下，三位大爺已端坐正中，四合院老少男女全圍攏過來，人挨人、肩碰肩，連晾衣繩上都掛著幾雙豎起耳朵聽動靜的布鞋。
「小秦，王楓人呢？」
一大爺易中海捋著袖口，臉上堆著三分慈祥七分威嚴，聲音慢悠悠地飄過來。
「他說，沒空來。」