何文濤低頭琢磨片刻，抬眼道：「媽，反正我閒著也是閒著，乾脆替您去找。」
於秋花略一思量，點頭應下：「行，不過你打算往哪兒找？」
何文濤揚起嘴角：「大姐原先在飯店當服務員，給二姐謀的差事也是這行當。我估摸著，她八成還在四九城哪家飯館裡幹著，離家不會太遠——我一家家挨著問，總能碰上。」
於秋花點點頭，聲音有些發澀：「好，你去吧。見著你大姐，替我捎句話：是媽虧欠她，讓她別記恨，媽夜裡常夢見她……想她得很。」
何文濤重重點頭：「嗯，一個字不落，全帶到。」說完，轉身跨出院門。
雨水飯店。
看書就上天天看小說，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超讚
一輛火紅神龍轎車穩穩停在門口，何文慧推開車門下車。
「文慧來啦？新車？」
秦京茹迎上來，眼睛一亮。
何文慧笑著擺擺手：「京茹姐，今天是來辭工的。」
秦京茹一愣：「幹得好好的，怎麼突然要走？」
何文慧笑容清亮：「我想單幹點事。」
秦京茹心知肚明——若不是王楓罩著，哪來的底氣買車？她半點不意外，只笑吟吟問：「打算幹啥？」
「開家西餐廳。」何文慧眨眨眼，「手藝學得差不多了，也該試試身手。」
秦京茹挽住她胳膊，親熱地說：「雖說相處日子不長，但我早把你當自家妹子。安頓好了，一定喊我。」
何文慧點頭：「放心，第一頓飯，我請！」
崇文街，一家新裝潢的西餐廳。
王楓陪著何文慧繞店一圈，指了指後廚方向：「滿意不？師傅全是從香江高薪請來的，大堂經理也是老資歷，你只管坐鎮，帳目理順，其餘不用你操心。」
何文慧眼睛發亮：「楓子哥，您放心，我一定盯緊每一道菜、每一筆帳！」
王楓給她搭台，其實揣著兩層心思：原劇里何文慧心善卻糊塗，一味貼補娘家，活脫脫一個「扶弟魔」。他可不願跟那群餵不熟的白眼狼扯上瓜葛。
倘若她狠不下心割捨，這家西餐廳便是托底的退路；
若她真能立得住、穩得住，王楓也不介意，把她真正攬進懷裡。
逛完店面，王楓將大堂經理與主廚一一引薦給何文慧，叮囑她慢慢熟悉，隨後便告辭回家。
雨水飯店。
秦京茹正和傻柱在櫃檯邊說話。
「瞧見沒？我就說文慧背後有人，楓子的人，錯不了！這不，立馬自立門戶了。」
傻柱哼笑一聲：「就你消息靈通，好像別人都是聾子瞎子。」
「誰是聾子瞎子？」
兩人一回頭，何雨水抱著一摞菜單站在門口，眉梢微挑。
傻柱趕緊堆笑：「哎喲，雨水來啦？咋不提前吱一聲？」
何雨水把菜單往櫃檯上一拍：「我回自家飯店，還得遞拜帖？」
傻柱撓撓後腦勺：「得，我嘴欠，行了吧？」
三人正說著話，大廳門口人影一閃——何文濤探頭進來，目光掃過一圈，沒見著何文慧，肩膀垮下來，默默轉身走了。
這幾天，他把附近稍像樣的酒樓飯莊翻了個遍，連後廚打雜的小工都問過了，硬是沒逮著大姐半點影子。
何文濤拖著灌了鉛似的雙腿回到院裡，一眼瞅見何文達蹲在棗樹下，正用手指逗弄一隻灰毛小狗，便隨口問：「文達，這狗誰家的？」
何文達仰起小臉，沖何文濤咧嘴一笑：「哥，我撿的！咱養它吧，行不？」
原劇里那會兒，何文達簡直魔怔了，寧可自己啃冷窩頭，也要把剩下的半塊饃塞進小狗嘴裡。
何文濤卻眼皮一掀，嗤笑出聲：「養狗？咱家灶膛都快冒青煙了，拿什麼餵它？」話音未落，伸手就掐住小狗後頸皮，胳膊一揚，直接甩出院門；轉頭又攥住撲騰哭嚎的何文達後脖領子，一把拖回院裡。
興許是少管所那兩年磨出了點稜角，這回他壓根沒鬆口——不像原劇里，還假模假式應了一聲「行」。
何文達見耍賴不頂用，立馬換招，癟著嘴哀求，聲音發顫，眼睛濕漉漉的。
可何文濤只當沒聽見。那點委屈在心裡越攢越硬，最後全結成了刺，一根根扎向何文濤。
於秋花聽見院裡哭聲直往屋裡沖，皺著眉從灶台邊直起身：「文達？咋啦？」
何文濤正拍著手上的灰，漫不經心道：「媽，沒事。他撿條瘸腿狗硬要留，我順手扔了。現在連苞谷面都得掐著指頭算，哪來的閒糧養畜生？人肚皮都貼脊梁骨了。」
於秋花一聽，立刻轉向何文達：「文達，你哥說的，是真的？」
何文達鼻子一酸，抽抽搭搭點頭：「嗯……可它腳都打晃了，蜷在牆根直哆嗦，再沒人管，真就凍死啦……」
到底才八歲，於秋花蹲下身，輕輕抹掉他臉上的淚：「傻孩子，不是不心疼，是咱心有餘、力不足啊。家裡這光景，連喘氣都得省著來，哪還能添一張嘴？聽話，別鬧了。」
她頓了頓，又問何文濤：「文濤，你大姐那邊……有信兒沒？」
何文濤搖頭，指節無意識叩著炕沿：「酒樓、飯館、茶攤、碼頭，一圈跑下來，連根頭髮絲都沒見著。下一步，我打算往南邊幾個縣走走——活要見人，死要見屍。」
晚飯照例是一盤水煮白菜、幾隻黃中帶黑的二合面窩頭。正扒拉著吃，院門一響，何文遠挎著布包回來了。
於秋花忙招呼：「文遠，吃過了沒？灶上還有熱湯，坐這兒一起喝兩口？」
何文遠掃了眼桌上的粗瓷碗，嘴角一撇，擺擺手：「媽，飽了，真不餓。」說著從衣兜里掏出一捲毛票，「喏，這個月家用，四十塊。」
於秋花剛摸到錢，指尖一捻就數清了，眉頭擰緊：「文遠，這月又咋啦？工資單上不是寫著八十麼？」
何文遠不耐煩地撩了下額前碎發：「哎喲，我朋友結婚，挑了件像樣的旗袍送禮，手頭緊嘛！下月准補上！」
於秋花喉頭一哽，沒再吭聲——她早知道，這女兒翅膀硬了，話是勸不動的。
何文濤卻擱下筷子，目光沉沉：「二姐，你上班三年，哪個月交過五十以上？家裡啥光景，你睜眼看看：米缸見底、油瓶朝天，你倒好，每月四十塊，雷打不動，跟交租似的。」
何文遠臉色刷地陰下來，冷笑一聲：「喲，我自個兒掙的錢，愛怎麼花怎麼花！再說，我哪回不是月底準時把錢放桌上？難不成指望我餓著肚子倒貼？你還沒開張呢，就端起長輩架子教訓人？」
何文濤緩了口氣，聲音低了些：「大姐當年，工資一分不剩全交家裡，中午捨不得買菜，常把食堂的剩飯揣回來分給我們……」