韓春明苦著臉：「姑奶奶，我真服了，這事我兜底，絕不讓你難做。」
蔡曉麗嗤一聲：「我難什麼？除了咱媽，誰愛跳腳誰跳去，我懶得搭理。」
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韓春明更愁了：「小麗，你這是把我架在火上烤啊……」
蔡曉麗聲音清亮，半點不軟：「這事躲不過，拖一天，他們吸得越狠。你不攔著，才是真害了他們。」
晚上。
韓春燕剛邁進家門，屋裡齊刷刷幾雙眼睛全掃過來——大哥、二哥都在，連平時不見影的大嫂也端坐在炕沿上，一見她就拖長調子：「哎喲，咱們韓大經理回來啦？」
韓春燕沒接茬，徑直走到韓母跟前：「媽，你叫我回來啥事？」
韓母皺著眉：「春燕，聽說你在小麗酒樓當經理？」
韓春燕點頭：「嗯，小麗看我下崗後日子緊，先讓我去打雜。後來客人都誇我穩重、記性好，才讓我管大堂。」
……
韓母頓了頓，又問：「小麗一個月給你多少？」
韓春燕支吾兩聲，韓母直接板起臉：「說清楚，多少就多少，又不是見不得人。」
韓春燕咬咬牙：「一百五十塊。」
大哥、大嫂、二哥當場愣住——一百五十塊？韓春燕居然比全家加起來掙得還多！其實他們不知道，韓春燕每月還有績效獎金沒提，否則下巴真得掉地上。
韓母也怔住了，半天才緩過神，倒吸一口氣：「小麗為啥給你這麼多？是不是因為小五子？咱可不能拿昧良心的錢。」
韓春燕哭笑不得：「媽，現在城裡酒樓的大堂經理，差不多都這個數。小麗又不是傻子，白給我錢？再說了，我韓春燕是那種眼皮子淺的人？」
韓母這才鬆了口氣，點點頭：「好，好，這就好。你如今立住了，媽也算能睡個安穩覺了。」
韓春燕心頭一緊，原以為母親叫她回來是興師問罪——怪她瞞著家人去酒樓幹活，哪料到話沒出口，母親眼底全是牽掛，嗓子一哽，眼淚就在眼眶裡打轉。
……
韓母輕輕拍了拍女兒肩頭，聲音溫軟：「傻孩子，哭啥？媽心裡清楚，你日子過得踏實，比啥都強。」
「媽……」
大嫂見母女倆情意綿綿，立馬插話：「媽，咱不是說春燕偷跑去酒樓那檔子事嗎？」
韓母臉色一沉：「酒樓是小麗的產業，她樂意請誰、用誰，輪不到咱們指手畫腳。別說小麗還沒過門，就算嫁進門，媽也絕不插手她的營生！你們誰要是敢去找小麗麻煩，我當場翻臉！」
韓母最疼小五子，更盼著他前程穩定。好不容易攀上小麗這樣有能耐的兒媳婦，絕不能讓家裡這些扯皮拉筋的事攪黃了。
正說著，韓春明頂著滿腦門官司跨進屋來，心裡直打鼓，不知怎麼跟家人開口解釋。
他剛踏進門，大嫂就撲上來質問：「好啊，小五子，翅膀硬了？連你親姐都敢聯手蒙我們？這事你打算怎麼收場？」
韓春明苦笑搖頭：「大嫂，我姐去酒樓，真是小麗親自安排的，我壓根兒不知情。再說了，酒樓是人家的，我哪說得上話？」
大嫂立馬不依：「那可不行！一碗水得端平。小麗是你未來媳婦，我也得去酒樓上班！」
二哥也湊熱鬧：「小五子，二哥不爭經理位子，後廚交給我管，我只管灶台，不碰帳本！」
韓春明一聽就火起——誰不知道後廚油水最厚、最難管？二哥若真去了，不出三天，灶上准亂套。
他乾脆擺手：「酒樓眼下人齊活順，廚房更是廚師長一言九鼎。我連招個雜工的資格都沒有。」
大嫂臉色驟變：「小五子，你這是要六親不認了？」
韓春明語氣平靜：「大嫂，酒樓姓小麗，不姓韓。我說話，不算數。」
大嫂當場撒潑：「你大哥白把你拉扯大了！我當沒你這個弟弟！」
韓春明早看出大嫂是咬定青山不鬆口，索性也繃起臉：「行，那每月二十塊生活費，從下月起，我一分不掏。」
「呃？」大嫂一愣，扭頭沖韓母嚷，「媽，您瞅瞅，這還是人話？」
韓春明心裡透亮：再這麼縱容下去，親人只會步步緊逼，永無休止。加上大嫂那副頤指氣使的腔調，實在扎心。他冷笑一聲：「六親不認？大嫂，這話得掂量著說。
我欠你什麼？這些年你要啥給啥，可曾眨過一下眼？大哥為咱兄弟姊妹吃苦受累，工作後又扛起全家擔子——這些，我們都記著。可記著，不等於任你無限伸手。」
一直悶聲不響的大哥終於開口：「小五子，你大嫂確有不對，可你呢？春燕能去酒樓，咋不想想你大嫂？當年大哥對你多上心，你忘乾淨了？」
韓春明一怔，沒料到大哥也摻和進來，眉頭擰緊：「大哥，酒樓是小麗的，我連婚都沒結，總不能逼她低頭辦事吧？」
大嫂嗤笑一聲：「誰知道你們背地裡是不是串通好了，把我們當猴耍？」
韓母厲聲喝斷：「都住嘴！小麗的酒樓，今後誰也不許再提半個字！誰要是攪黃了這門親事，我跟她沒完！」
大哥火氣也竄上來，臉漲得通紅：「媽，我是老大，就該白白搭進去？小五子倒好，坐享其成？」
韓母目光如釘：「哪家長子長女不是這樣熬出來的？你看看左鄰右舍，哪個老大不是先墊腳托著弟妹？老大，你心裡真委屈？」
大哥被堵得啞口無言，支吾道：「媽，我不是這意思……」
韓母點頭：「不是就好。往後小五子的事，誰也別摻和。再說，這幾年他幫襯你們的，還少了？」
大哥閉嘴，大嫂卻急了，臉漲得通紅：「媽，您這話太偏心！小五子越過越亮堂，我和老大卻一年不如一年，他日子好了，拉拔一把，不該麼？」
韓母聽了，胸口一沉，長長吁出一口氣：「老大媳婦，媽曉得你心裡憋著委屈——嫁進咱家這些年，沒過上幾天鬆快日子。可再難，也得講個是非曲直，那酒樓，是小麗的命根子。」
大嫂嘴角一翹，皮笑肉不笑：「小麗不就是小五子的媳婦麼？既進了咱們韓家的門，胳膊肘還能往外拐？用自家人，總比信外人強，您說是不是，媽？」
韓母張了張嘴，一時語塞。韓春明立刻接話：「媽，小麗開酒樓不是圖熱鬧，是實打實投了幾十萬真金白銀。硬塞幾個連帳本都捋不順的人進去，不出仨月就得關門歇業。」
話音未落，大嫂就搶白道：「媽，別聽小五子嚇唬人！不就一個酒樓？有啥玄乎的？春燕能當大堂經理，我難道還比不上她？」