於秋花剛張嘴，院門口已響起敲門聲，一個穿制服的警員探進半張臉：「請問，這是何文濤家？」
她忙不迭應：「是是，就是這兒！」
何文遠迎出去，把人讓進屋：「同志，我弟弟那案子……有眉目了？」
警員直截了當：「諒解書要是拿不到，明天上午九點，準時開庭。」
於秋花心一揪：「那……沒這書，文濤得蹲多久？」
「本來夠判三年，但他沒滿十八，按少年人從寬——具體怎麼判，我不好多說。」
於秋花點頭如搗蒜：「明白，明白，我們一定到！」
警員點點頭，轉身走了。
她癱坐在椅子上，手心全是汗：「文遠，你說……文濤出來以後，還能有啥奔頭？」
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何文遠喉結滾了滾，到底軟了口氣——文濤那一架，是替她出頭才惹上的禍。
她悶聲勸：「媽，少管所關一年，出來未必是壞事。說不定咱文濤腦子一醒，自己支個攤、拉個車，將來也當老闆呢。」
於秋花苦笑搖頭：「唉，也只能這麼盼著嘍。可眼下火燒眉毛的是吃飯——你說，是不是？」
何文遠一愣，隨即聽明白了：這是催她去扛活兒。她咬著牙，賭氣撂下一句：「行！我去！明天就去找老師辦退學！」
於秋花長嘆一口氣：「文遠，別怨媽狠心。這家裡，如今就指著你了；再說……你心早不在課本上了，對吧？」
何文遠胸口發悶——不願學是一回事，親手撕掉學生證又是另一回事。
可大姐拍拍屁股走了，家裡連米缸都見底了，她還能犟給誰看？恨意悄悄爬上來，一股腦全衝著何文慧去了——養不熟的白眼狼，這話落到她身上，竟也不算冤。
第二天天剛蒙蒙亮。
於秋花拄著何文遠的胳膊，一步步挪進法庭。判決下來：何文濤勞教一年，另賠黃毛醫藥費。
他死死扒著門框不肯走，嗓子喊得劈了叉，於秋花扭過頭去，指甲深深掐進掌心。
交完錢，母女倆默默往回走。路上，何文遠輕聲勸：「媽，就一年，眨眼就到。等文濤回來，咱再重新拾掇日子。」
於秋花眼圈泛紅：「怎麼能不疼？你們仨從小睡一張炕，吃一碗飯，如今文慧飛了，文濤關了，這屋子空得……風一吹都打哆嗦。」
何文遠挺直背：「媽，別怕，還有我。我掙的每一分，都往家裡帶。」
於秋花望著她，慢慢點了下頭：「好。這個家，媽就交給你了。」
一進屋，何文遠抓起那張紙條衝出門去撥電話。對方爽快得很：「明早八點來茶吧樓報到，月薪八十。」
她掛了電話，心口直跳——八十塊！夠買兩身新衣裳，夠抹三盒雪花膏，夠她挺起腰杆做人。她哼著小調跑回學校辦退學。
老師翻著她的成績單直搖頭，耐著性子勸了三回，見她眼神鐵得像塊燒紅的鐵板，只好簽字蓋章。
第二天，她準時出現在茶吧樓。蔡曉麗沒刁難，隨手叫了個老員工帶她認灶台、記茶單。
午飯晚飯都在店裡吃，熱湯熱飯端上來，她埋頭吃得額頭冒汗——這輩子頭回覺得糙米飯也香得勾魂。
回家路上還特意繞道買了根冰棍，進門就晃給於秋花看。
何文達趴在桌邊，眼珠子黏在她手上，咽著口水嘀咕：「二姐光顧自己解饞，咋不給我捎半塊糖？」
於秋花摸清了那八十塊的分量，心總算落回肚子裡。見何文達又蹬腿耍賴，她把搪瓷缸往桌上一墩：「住嘴！你二姐現在是咱家頂樑柱，餓著誰也不能餓著她！」
何文達聽於秋花一開口，立刻收了嬉皮笑臉，乖乖挪到何文遠跟前，雙手合十作了個揖：「二姐，下次回京，可得捎點特產給我嘗嘗鮮。」
何文遠斜睨他一眼，唇角微揚：「那得看你嘴甜不甜，手勤不勤。」
何文達立馬湊上前，殷勤地給何文遠捶起腿來，邊敲邊笑：「二姐放心，我今後就是您最聽話的小尾巴，糖霜糕、桂花酥、琥珀核桃……您可一個都不能漏！」
何文遠懶得搭理，揮揮手道：「行了行了，記著呢。」
槐花小院。
臨出門前，王楓隨口叮囑：「文慧，抽空去把駕照考了。」
何文慧輕輕應聲，溫溫軟軟的：「好，我明後天就去報名。」
七月驕陽似火，四合院裡卻涼意沁人，仿佛被一層薄霧裹著，半點不燥。中院葡萄架下，王楓半倚藤椅，雙目微闔，呼吸勻長。
幾步開外的軟毯上，三個小丫頭正翻滾撲騰、你追我躲，笑聲脆得像鈴鐺；小結八和槐花並排坐在青磚沿上，壓低聲音說悄悄話，連笑都抿著嘴角，生怕驚擾了那一角靜氣。
忽聽院門「啪嗒」一聲響——王鹿妞妞背著書包衝進來，人還沒站穩，白光倏地一閃，娜娜已懸在她頭頂盤旋打轉，翅膀急扇，小爪子比劃不停，滿是委屈。
王鹿趕緊哄：「乖啦，學校里不能現身嘛！回家給你剝蜜桃、切西瓜，冰鎮的！」
娜娜這才輕盈落肩，歪頭瞅她一眼，總算消停了。
她牽著妞妞邁進中院，見王楓閉目休憩，腳尖立刻踮起，貓一樣溜到王依仨身邊，伸手捏了捏王依粉嘟嘟的臉蛋：「依依，想不想姐姐呀？」
王依一把swat開她的手，轉身拔腿就跑，邊奔邊扯著嗓子喊：「粑粑——鹿鹿姐姐掐我臉啦！」
王鹿臉一沉，身形晃動，眨眼就把人拎了回來，指尖虛點她鼻尖：「喲，才三歲就學會打小報告啦？」
王依小身子僵住，左右一瞄——沒人幫她，粑粑還閉著眼裝睡，眼眶瞬間泛紅，小嘴一癟，立馬換上甜甜笑臉：「姐姐～依依剛才是跟你玩捉迷藏呢！」
那副又慫又機靈的熊樣，逗得小結八和槐花笑得直拍膝蓋，王鹿也繃不住，「噗」地笑出聲，鬆開手問：「真的？」
王依小雞啄米般猛點頭：「嗯嗯！依依從不說謊話！」
王鹿挑眉嗤笑：「呵，我信你個鬼。」
妞妞在一旁捂嘴偷樂，這時王楓眼皮都沒掀，悠悠道：「鹿鹿，不准嚇唬妹妹。」
王鹿聳聳肩：「遵命，王大人。」
王依這才拍拍胸口，長長呼出一口氣，躡手躡腳朝藤椅蹭過去，直到小腿爬上椅子扶手，才徹底鬆勁兒。
王鹿只當沒看見。王藝、王諾見姐姐得逞，立馬蹬蹬蹬邁著小短腿沖向王楓，三隻小糰子「咕嚕」一下全擠進藤椅，倒也懂事，誰都不吭聲，只睜著烏溜溜的眼珠子，滴溜亂轉。
小結八偏頭一笑：「槐花，你信不信？等亞芝姐一進門，這仨准排著隊告狀。」
槐花笑著點頭：「那必須的。咱家孩子，有虧不吃，有帳必算。」