車子平穩駛過街巷，停在何文慧家門口。她下車後，王楓才載著王鹿和妞妞折返。
何文慧目送車子拐過街口，才緩緩轉過身，推開院門。
剛踏進家門，於秋花就迎上來問：「文慧，今兒怎麼腳底生風，趕早回來了？」
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何文慧把手裡那隻鋁製飯盒往桌上一擱，嘴角微揚：「是王先生順路捎我回來的，比平時快了一截。」
話音未落，何文達已箭步衝來掀開盒蓋——裡頭空空如也，他立馬垮下臉：「大姐，您這回連根菜葉都沒帶啊？」
於秋花眉毛一豎：「文達！你懂不懂分寸？你姐在外頭忙得團團轉，哪頓不是餓著肚子撐下來的？真熬出毛病來，咱這一家老小喝西北風去？」
何文達縮著脖子嘟囔：「我就隨口一說……嘴饞嘛。」
於秋花剜他一眼，轉頭盯住何文慧：「王先生怎麼想起送你？」
何文慧輕笑：「今兒風颳得邪乎，劉洪昌非說要蹬車送我，我沒答應。巧了，剛出門就碰上王先生開車路過，他就順手載了一程。」
於秋花點點頭：「哦，是這麼回事。」
可何文遠耳朵尖，心裡卻像被鉤子扯了一下——王楓那種人，平日連酒樓後廚都懶得繞道走，怎會特意繞到廠門口接人？準是動了心思。
若大姐真成了王家媳婦，日子立馬翻身，連帶著還能讓王鹿那女人狠狠咽下這口氣，一箭雙鵰。
她眼珠一溜，脫口就問：「大姐，那麼多服務員他不送，偏送你？是不是早瞄上你啦？」
何文慧愣住，耳根倏地燒起來。可念頭一閃又滅了：自己算什麼？離過婚的、二婚的、連孩子都沒生過的「半截身子入土」的人，王楓呢？早有賢妻嬌兒，眉眼清俊得能照見人影，哪會多看她一眼？
她瞪向何文遠，語氣發緊：「瞎嚼什麼舌根！王先生早有家室，今天純粹是劉洪昌鬧的烏龍，他才順手幫個忙。」
何文遠撇撇嘴：「男人嘛，碗裡扒拉著，眼睛早瞟鍋里去了。不過大姐你要真跟了王楓，我第一個拍手叫好——這種踏實又體面的男人，滿城怕也挑不出第二個。」
於秋花目光直直落在何文慧臉上：「文慧，你妹妹這話……當真？咱可不能踩著別人上位，壞了良心。」
嘴上說得硬氣，心裡卻早翻騰開了：要是真成，家裡欠的債、文達的學費、文濤那混小子惹的禍……哪樣不是現成的解藥？只是這話太燙嘴，她只能先探探風向。
何文慧急得直搖頭：「媽，您也跟著起鬨？王先生連正眼都沒多瞧我一下！」
於秋花心頭一沉，原還指望這事能落地生根——聽文遠講過，王楓身條挺、說話穩、待人不傲不躁，配文慧不算高攀。
可眼下聽女兒說得斬釘截鐵，只得嘆口氣：「沒那事就好，不然左鄰右舍的唾沫星子，能把你脊梁骨戳出窟窿。」
何文遠立刻頂上：「戳什麼脊梁骨？大姐是離過婚，又不是偷人搶人！誰還能堵著嘴不讓人再嫁？再說那些碎嘴子，哪個不是背後嚼爛舌頭？尤其大慶他媽，一張嘴比剃刀還利。」
何文慧垂下眼，手指無意識絞著圍裙邊——是啊，自己什麼身份？離過婚的女人，哪怕守身如玉，外頭人也早把她划進「剩貨」堆里。尋常人家尚且躲著走，何況王楓那樣的人物？
她勉強扯出個笑：「你們放心，我和王先生清清白白，就是搭了趟便車。」
可她不知道，全家人早把她的婚事當成了救命稻草，只等她一點頭，全家就能從泥坑裡拔腿上岸。
何文遠見她神色不似作偽，心裡嘀咕：看來得另想法子——按大姐這性子，不推一把，怕是等到頭髮白了，也等不來王楓第二迴路過廠門口。
可王楓極少踏足酒樓，唯一幾次，還是牽著閨女的小手來吃飯。一時半會兒，連個由頭都難尋。
第二天，何文慧還在櫃檯前忙著點單，何文遠已一頭扎進酒樓後廚，喘著氣喊：「大姐！出大事了！文濤跟人干架，被派出所扣住了！」
何文慧手一抖，鋼筆差點甩出去：「文遠你慢點說！到底怎麼打起來的？」
何文遠抹了把汗，竹筒倒豆子般講出來：原來有個黃毛混混，接連幾天堵在巷口調戲何文遠；文濤知道後抄起磚頭就衝上去，當場把人腦袋開了瓢，縫了七針，此刻正蹲在派出所等著領人呢。
何文慧抓起圍裙擦了擦手，轉身就去找大堂經理請假，拉起何文遠的手腕，疾步朝派出所奔去。
問過警察後才曉得，黃毛不僅腦袋縫了七針，小腿骨也斷了，對方咬死不鬆口，非要送文濤進少管所。
何文慧心頭一緊，忙問：「警官同志，這事兒還能調解嗎？」
警察擺擺手：「人家不接受調解，堅持走法律程序。」
何文慧急得直攥衣角：「真沒別的路子了？」
警察嘆了口氣：「除非傷者主動撤訴，否則我們只能依法辦事。我勸你抓緊去跟傷者談，多賠點錢——不然，文濤進少管所是板上釘釘的事。」
何文慧只得硬著頭皮趕到醫院。黃毛正半靠在病床上啃蘋果，見她推門進來，眼睛一亮，心裡嘀咕：何家兩姐妹，一個比一個水靈。
何文慧手心冒汗，卻還是強打精神開口：「同志，我是何文濤的姐姐。您有什麼條件，儘管提，只要我能辦到，絕不含糊。」
黃毛盯著她不眨眼，目光像蛇信子舔過臉面，盯得她脊背發涼。
半晌，他咧嘴一笑：「條件？我家不缺那仨瓜倆棗，誰稀罕你幾個臭錢？不過嘛……你陪我一晚上，我立馬簽諒解書。」
何文慧腦子「嗡」一聲，血直衝頭頂，氣得指尖發麻：「你無恥！」
黃毛懶洋洋往枕頭上一靠：「愛和解不和解，我可沒拿刀架你脖子上。就這一個數，想好了再來——現在，請你出去。」
何文慧失魂落魄地回到家裡，於秋花一把抓住她胳膊：「文慧，人咋說的？要錢是不是？咱存摺里還有兩千多，全給他都行！」
何文慧苦笑搖頭：「媽，人家不要錢，他們……」
於秋花急得直跺腳：「都火燒眉毛了，你還吞吞吐吐的，急死個人！」
何文慧臉燒得滾燙，終於把黃毛的話一字不漏說了出來。於秋花氣得拍桌而起：「畜生！真是畜生！文濤要是進了少管所，這輩子就毀了啊！」
何文慧嘴唇發白，心裡像塞了團浸水的棉花——她疼弟弟，可拿自己身子去換，她寧死也不肯。
何文遠猛地拍桌站起：「這幫王八蛋，我去掀了他的病房！」轉身就要往外沖。
何文慧一把拽住他胳膊：「你去幹啥？添亂麼？老實待著！」