京茹媽咧嘴一笑：「京茹，聽你爹的，咱倆身子骨硬朗著呢，用不著你們掛心。再說了，家裡還有你弟弟照應著。」
秦京茹笑著應道：「成，我吃完晌午飯歇一歇就走，餓不著您女婿和外孫。」
話音未落，她已從副駕拎出一大兜子五顏六色的小零嘴，往圍在身邊個頭最高的孩子手裡一塞：「拿去分！大的讓小的，懂規矩的京茹姑姑才愛你們；誰要是搶、藏、耍賴——下回可真不帶啦！」
那半大少年忙不迭點頭：「京茹姑姑放心，我記住了！」
「謝謝京茹姑姑！」「謝謝京茹姑奶奶！」孩子們脆生生齊聲喊完，一鬨而散，捧著袋子蹲到牆根下，嘰嘰喳喳分糖果去了。
秦京茹這才掀開後備箱蓋：「爹、娘，搭把手，幫著把東西搬進院裡。」
秦三瞅著堆得冒尖的後備箱，直咂嘴：「京茹啊，你這回又掏空多少？日子還過不過啦？」
嘴上埋怨，眼角卻早彎成了月牙兒，心裡美滋滋地盤算：瞧瞧，這才是我秦三的閨女！十里八村，哪家姑娘嫁得比她體面、過得比她敞亮？
「孩他娘，傻站著幹啥？快搭把手啊！」
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京茹媽笑呵呵應著，挽起袖子就上前幫秦京茹往院裡搬箱子。
秦京茹剛邁過門檻，餘光一掃，瞥見不遠處站著的秦淮茹，壓低聲音問：「娘，我姐啥時候回來的？怕不是有好幾年沒踏進村子了吧？」
京茹媽飛快睃了秦淮茹一眼，眼底掠過一絲冷意，嗓音壓得更低：「今兒天不亮就到了，跟你前後腳進門。可你大爺連門都沒讓她跨，連人帶包袱全轟了出來。」
秦淮茹見妹妹望過來，臉上一僵，扯出個勉強的笑，轉身匆匆朝村口走去。
等東西都搬進堂屋，秦京茹才納悶地問：「娘，上回咱們回來，大爺還念叨我姐呢，怎麼人真回來了，反倒被堵在門外？」
京茹媽嘆口氣，搖搖頭：「天下父母哪有不疼自己骨肉的？你大爺心裡頭日日惦記這個獨閨女，可當初那事鬧得太難看，滿村人都嚼著舌頭根子。他就算再想認，也不敢開這個門——村里唾沫星子能淹死人，你大侄女眼看就要說婆家了，攤上這麼個六親不認的姑姑，四鄰八鄉的後生誰敢上門提親？」
秦京茹一聽，頓時明白了：原來不是心硬，是怕壞了孫女的姻緣。秦淮茹這輩子，怕是再也踏不進秦家村的門檻了。
秦三擺擺手笑道：「不說這些了！待會兒把你弟弟一家全叫來，熱熱鬧鬧吃頓團圓飯！」
京茹媽樂呵呵點頭：「好嘞，我這就去喊。你那倆侄女、一個侄子，聽說姑姑回來了，準保蹦高兒！」
秦淮茹獨自走出村口，回頭望著炊煙裊裊的老屋，深深吸了口氣，又緩緩吐出。她沒後悔——孩子就是她的命根子，為了孩子，跪著爬、咬著牙、熬著血，她都肯。
不多時，她已坐上返程的車，駛向四九城。
四合院。
王鹿自打趙亞芝回京，這幾日格外安分。雖說有爸爸和奶奶護著，但她心裡清楚：真惹毛了媽媽，連爸爸都不敢攔。
張梅瞧著乖巧不少的孫女，逗她：「鹿鹿，這幾天咋蔫兒了？連胡同口那家糖油餅都不去搶了？」
王鹿悄悄斜眼瞄了趙亞芝一下，縮著脖子小聲嘟囔：「奶奶……媽媽是修士，耳朵靈著呢，鹿鹿不敢造次，再惹她生氣，屁股又要開花啦。」
趙亞芝早把這話聽了個清清楚楚，差點兒憋不住笑出聲。
張梅卻毫不遮掩，「噗」地笑開：「喲，咱們院裡橫行霸道的鹿鹿大魔王，也有夾著尾巴的時候？」
王鹿一聽急了，拽住張梅胳膊直晃：「奶奶——！」
張梅笑著拍拍她手背：「行行行，再晃下去，奶奶這老腰都要被你晃散嘍！今兒特批——帶你出去吃，隨你挑！」
王鹿立馬眼睛發亮，踮腳「吧唧」親了張梅臉頰一口，拉著妞妞撒丫子就奔中院找王楓去了。
趙亞芝望著她雀躍的背影，無奈又寵溺地搖了搖頭：「這丫頭。」
中院，葡萄架底下涼風習習。
王楓正躺在藤椅上閉目養神，忽覺懷裡一沉，睜眼一看——小身子炮彈似的撲上來，頭頂還翹著兩撮亂毛。
「鹿鹿？不在後院陪媽媽，跑爸爸這兒來幹啥？」
王鹿仰起小臉，眨巴著水汪汪的眼睛：「爸爸，奶奶說了，今天讓你帶鹿鹿和妞妞出去吃好吃噠！」
王楓笑著把她抱下藤椅，順手揉了揉她亂糟糟的頭髮，起身道：「那咱出發——鹿鹿想吃啥，爸爸管夠。」
王鹿歪頭瞅了瞅妞妞，眼睛一亮：「妞妞，咱去王府井逛吃街吧？」
妞妞下意識舔了舔嘴角，脆生生應道：「好呀！」
一大兩小鑽進車裡，直奔王府井小吃街。剛拐進街口，人潮便撲面而來，密密麻麻，摩肩接踵。
王楓抬手扶了扶眼鏡，笑著搖頭：「哎喲，忘了今兒是周六。」
可這哪攔得住三人的興致？轉眼就扎進人流，像三條靈活的小魚游進喧鬧的浪里。
鐵板牛柳攤前油星四濺、香氣翻湧，王鹿剛擠進去，就瞧見三井雪繪和安田姐妹正圍著一張小桌，跟兩個金髮碧眼的外國姑娘說笑。
「雪繪姐姐！奈兒姐姐！惠心姐姐！」王鹿拽著妞妞的手腕，噔噔噔跑過去，「你們咋在這兒？」
三井雪繪一抬頭，眼睛倏地亮了：「鹿鹿！妞妞！」話音未落，目光已掃向側後方——王楓正含笑站在幾步外，身影挺拔，神態從容。
安田奈兒和安田惠心齊齊低呼一聲，箭步衝過去，一頭扎進王楓懷裡。他一手一個穩穩摟住，又轉身輕輕攬了攬三井雪繪的肩，朗聲笑道：「真巧。」
三井雪繪掩唇一笑：「帶舍友逛逛北京城嘛，誰想到碰上楓子哥。」她拉起王楓手腕，引到兩位金髮姑娘面前，「楓子哥，這位是珍妮弗·惠特莉，那位是惠特莉·珍妮弗，都是我們學校來的留學生。」
珍妮弗和惠特莉頭回見真人，心口一跳——照片早看過百遍，真人卻更攝人：眉目清朗如松，氣質沉靜似水，半點不見歲月痕跡，反倒像被時光悄悄偏愛過。
惠特莉大大方方伸出手，中文略帶捲舌音：「你好，我叫惠特莉，這是珍妮弗。很高興見到你。」
王楓伸手輕握，笑意溫潤：「我是王楓，歡迎來北京。」
三井雪繪把王鹿和妞妞按在長凳上，揚聲朝攤主喊：「老闆，來三份鐵板牛柳！」
「好嘞——馬上出鍋！」攤主麻利翻鏟，滋啦一聲油花爆響。