路面比來時走的鄉道窄了一些，右側是山坡，左側是逐漸拉開的山谷，
往下看去，遠處的村落被樹木遮掩著，只露出幾個屋頂的輪廓。
起初，道路兩旁還能看見一些面積較大的平整土地，
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種著玉米或者油菜，長勢不一，有的已經冒出了綠芽。
但隨著高度繼續升高，平地越來越少，
那些被村民一寸一寸開墾出來的梯田開始出現了，
順著山勢層層疊疊地往下鋪展，每一層都不寬，
但每一層都整整齊齊地平整過，石頭壘起的田埂將它們分隔開來，綿延在山坡上。
林祭年坐在后座上，將視線掃過那片梯田，沒有說話。
摩托車又繞過幾個急彎，開始出現了一段下坡，
路邊的松木越來越密，林間光線暗了一些，
帶著一股潮濕的松脂氣息，在風裡撲面而來。
穿過那片松木林，視野驟然開闊。
白岩村出現在了眼前。
幾十棟房子錯落有致地分布在半山腰的幾處相對平緩的地帶上，
有的是新建的兩層小樓，白牆藍頂，
有的還是那種夯土砌成的老式瓦房，屋頂的瓦片被歲月和雨水洗得顏色深淺不一。
村子被群山環抱，一條細細的山泉從村中央穿流而過。
景色是真的秀麗，只是此刻村子裡有一股壓抑氣息，讓這份秀麗也帶上了幾分沉重。
「嗤——」
石懷山將摩托車停在了一塊鋪著青石板的寬敞地方上，熄了火。
像是小廣場上位置，已經聚了不少人。
那些村民顯然早就得了訊息，
石懷山今天出門是去請人的，去請一個據說「有大本事」的道士來幫他們解決這件怪事。
所以從上午開始，陸陸續續就有人往這邊聚，
等到林祭年跟著石懷山回來的時候，這裡已經站了將近二三十個人，
男女老少都有，三三兩兩地聚著，低聲說著話，時不時往村口的方向張望。
摩托車一停，所有的視線都投了過來。
然後，人群里出現了一段短暫的安靜，隨即被一陣嗡嗡的低聲議論所取代。
那些目光落在林祭年身上，帶著審視，帶著疑惑，
還帶著相當程度的沒有怎麼掩飾的不信任。
一個大嬸壓低聲音對旁邊的人說，
「這就是石懷山說的那個道士？這……這也太年輕了吧？」
「能行不？」
「前面我們花錢請來的那位，都說有幾十年道行了，照樣沒用。」
「這小伙子看著還沒畢業的學生大，他懂什麼啊？」
「石懷山是不是讓人給坑了……花了這冤枉路費不說，萬一把那些影子惹火了，跑來村里鬧事，那才叫麻煩大了……」
那些話沒有刻意壓低，就在人群里浮動著，斷斷續續地傳進耳朵里。
石懷山聽見了，回頭朝那幾個說話的人擺了擺手，
「你們別以貌取人啊！」
「這位林道長，在他們寧興鎮那一帶是真有名氣的，我打聽過了，不是那種騙錢的！」
就在這時，人群中分開了一條路，一個穿著黑色夾克的中年男人走了出來，
這是白岩村的石村長，也是今天這件事實際上的主事人。
他上下打量了林祭年幾眼，那目光里有疑慮，
但也有一個見過些事情的人應有的克制，沒有讓那疑慮直接變成當面的質疑。
「這位就是林道長吧，一路辛苦了。」
他上前一步，伸出手，語氣客氣，
「石懷山在路上應該都跟您說了吧？我們村里這事，實在是搞得人心惶惶的。」
「說了。」
林祭年與他握了握，點了點頭。
石村長轉身，往村子後方那片梯田的方向一指，面色凝重，
「道長您看，就是那邊，靠近後山背陰的幾塊旱地和水田，是最近出事最頻繁的地方。」
「傍晚太陽一落，那些影子就準時出來，也不知道是在幹什麼，就是在田裡忙活，彎著腰，跟真人下地一樣。」
「可你一走近，什麼都沒了，搞得全村人都不敢下地……」
他語氣裡帶著幾分懇切，
「道長您要是真能幫我們把這事解決了，全村老少湊一湊，報酬絕對不虧待您。」
話音剛落，人群里有幾個性子急的村民忍不住了，
一個穿著深藍色衣服的中年男人走近兩步，有明顯的質疑，
「村長，這小伙子到底行不行啊？我不是說難聽的，但前兩天那個先生，」
「人家那年紀，那經驗，還不是白折騰了一下午？這……」
另一個站在旁邊的大爺也跟著說，
「就是，小道士，你說話吧，你有沒有把握？」
「我們村里這不是小事，你要是沒把握，我們寧可再去別處找找，也別把事情弄得更麻煩了。」
林祭年站在那裡，聽著這些聲音，沒有立刻開口。
他能理解這些人的心態，
這些世代在這片山里耕種的普通人，
遭遇了他們無從解釋也無力應對的事情，已經花了錢、請了人，結果什麼都沒解決。
在這種情況下，面對一個看上去年紀不大的陌生道士，產生懷疑和不信任，
是再正常不過的反應，沒有任何值得責怪的地方。
他們需要的不是證明，是結果。
「可以解決。」
林祭年聲音很是平穩。
人群里安靜了一下。
那種安靜是短暫的，隨即又被零星的低聲議論填滿，
有人說「這口氣倒是不小」，「等著瞧吧，說不定也是個空口白牙的」，
也有人沒有說話，只是把那種審視的目光繼續落在林祭年身上，
林祭年沒有理會那些議論。
事實上，從他跨下摩托車的那一刻起，
他的神識便已經向四周擴散開去，將周圍這片漫山遍野的梯田都覆蓋了進來，細細地感知著每一處角落裡的氣機流動。
他感知到的，與石懷山描述的完全對得上。
那片梯田裡，確實縈繞著一些淡薄的陰氣，
稀稀落落地散布在各處，有幾處積聚得稍微濃一些，正是靠近後山背陰方向的那幾塊田地。
但那股陰氣的質感，與他此前處理過的那些凶戾的鬼物、充滿怨毒的煞氣，截然不同。
沒有憤怒和那種暴戾。
「執念殘魂，留戀故土。」