而林祭年踏入那片雜草叢的瞬間，腳下的感覺就不對了。
眼前的景象也開始扭曲，盪出一圈漣漪
林祭年定睛看去，腳下是一條有些碎石的土路，坑窪不平，長滿了荒草，草葉在夜風裡無聲地擺動。
「後生，這路不好走，跟緊了。」
前面的老頭扛著鋤頭，頭也不回，沙啞的聲音從白霧裡傳來，
林祭年跟上，
「這條路，平時走的人多嗎？」
「多！怎麼不多？」
老頭突然發出了一陣笑聲，
「咱們小梨村的戲班子，那可是方圓百里都有名的！」
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「以前啊，每逢這戲台子搭起來，十里八鄉的人都連夜趕路來看！」
「這土路，都是被那些來看戲的活人給一腳一腳踩出來的！」
林祭年沒有接這句話，只是靜靜地跟著走。
他一邊走，一邊將神識悄悄地向四周延伸，
這裡的陰氣濃度遠超正常範疇，但奇怪的是，那種濃郁並非無序的散逸，
而是有一種隱約的向心的聚攏感。
戲台？
他在心裡默默確認了這個方向。
隨著兩人沿著土路往裡走，周圍那層凝重的白霧開始奇異地散去，
霧氣向兩側退開，天空隨之現出來，一輪圓月懸在雲層之間，冷芒漫散，將地面照出了一層如同被霜打過的慘白色光暈。
就在這月光下，一個村落出現在了林祭年的視野中。
土牆黛瓦，低矮的老式民居，沿著一條不寬的石板路向兩側延伸。
每一扇窗戶里，都透著昏黃的燈光。
林祭年走到村口，看到路旁，一輛黑色商務車靜靜地停在那裡。
車窗半開，沒有上鎖，車裡空無一人，
後排座椅上隨意堆著幾件外套，和一個裝了半瓶礦泉水的包，
孔彰他們的車。
林祭年看了一眼，視線掃過那個半開的車窗，移開了。
「到了。」
灰衣老頭在這時候停下了腳步，轉過身來，那張蠟黃的臉上用力擠出了一個熱情的笑容，
「後生，跟我來吧，好戲，馬上就要開場了。」
他招了招那根乾枯的手，轉身帶頭往村里走去。
林祭年繼續跟上，
石板路是濕的，兩側那些敞開著大門的屋子，林祭年在走過時，他都往裡看了一眼。
八仙桌，條凳，牆上掛著舊年曆和已經發黃的畫像。
有的桌上放著茶碗，茶水還冒著熱氣，像是剛剛倒上的，
但是，一個『人』都沒有。
「人都去哪了？」
林祭年隨口問道，
「這還用說？」
老頭頭也不回，語氣裡帶著某種興奮，
「全村的人，自然都去祠堂門口看大戲了！這齣戲難得，大伙兒哪肯錯過？」
他說這話的時候，腳步不知不覺加快了幾分。
林祭年跟著他穿過幾條狹窄的巷道，
那巷道逼仄，兩側的土牆在月光下泛著一種潮濕的暗色，
頭頂只剩下一條細細的天空，冷月的光從那道縫隙里擠下來，照在地上。
然後，那聲音來了。
先是一縷，像是從很遠的地方飄來，隔著幾堵牆，隔著夜風，若有若無的。
而後越來越清晰，越來越近，那是唱戲的聲音。
聲音婉轉，綿長，音調拉得極高，有著刻意雕琢出來的悽美感，咿咿呀呀的，字字句句都拖著長尾音。
伴隨著戲腔的，是鑼鼓的敲擊聲，節奏密而急。
前方豁然開朗，是一個不大的廣場。
廣場的地面是夯實的黃土，四周有幾棵粗大的老樹，樹幹扭曲，枝條在月光里伸展著。
廣場正中央，一座巨大的戲台赫然矗立。
那戲台搭得氣派，一看便是花了心思的。
但戲台的四周，密密地掛滿了白幡，
整個戲台在那些白幡的籠罩下，透出一股子喪氣。
台下，坐滿了人。
密密麻麻，黑壓壓的一片，坐在一排排長條板凳上，
個個挺直了脊背，一動不動，安靜得出奇。
他們全都穿著粗布麻衣，衣色在昏暗裡辨不清，
只能看見一個接一個的後腦勺，整整齊齊，全都對著林祭年的方向，沒有一個人回頭或者交談。
沉默。
唯有台上那咿咿呀呀的唱腔，填滿了這整片廣場的空氣。
戲台上，幾個角兒正在演出。
他們穿著鮮艷的戲服，紅的，綠的，繡著繁複花紋，
在台上的燈火映照下，顏色濃烈得像是淬了色彩的幻象。
水袖翻飛，身段婀娜，踩著細碎的步伐，在台板上游移，臉上畫著濃重的臉譜。
灰衣老頭領著林祭年走到了人群最後方，站定了，那張蠟黃的臉轉過來，用下巴往最前排一指：
「你看，你要找的那幾個人，不就在那兒呢嘛，聽得多入迷啊。」
林祭年順著那個方向看過去。
在距離戲台最近的那張八仙桌旁，五個人並排坐著，背對著他。
現代的休閒服，隨意的坐姿，在這一片粗布麻衣的「觀眾」里顯得格格不入。
正是孔彰，和他的四個員工。
他們看上去毫髮無損。
其中一個員工還有節奏地晃著腦袋，一副如痴如醉的模樣，
手裡握著一部手機，正對著螢幕興奮地說著話：
「老李啊！你趕緊來小梨村看戲！這戲真好看！你快點來……」
那聲音和語氣，那腔調，和劉向明之前接到的那通「孔彰」的電話，簡直一模一樣。
「怎麼樣？我沒騙你吧？」
老頭轉過臉，笑眯眯地看著林祭年，那雙渾濁的眼珠子裡帶著某種志得意滿的光，
「既然來了，就坐下一起聽吧，這齣戲，可是專門為你們唱的。」
話音剛落，林祭年察覺到了身後的動靜。
旁邊幾個一直一動不動的「村民」，在這一刻同時動了起來，
那些臉，每一張都掛著一模一樣的笑容，
其中一個村民不知道從哪裡搬來了一條舊木板凳，
沉默地繞到林祭年身後，放在地上，「熱情地」說道：
「後生，坐！快坐下聽戲！」
說著，那雙手伸了過來，想要按住林祭年的肩膀，將他強行壓進那條凳子裡。
林祭年側了側身體，
沒有什麼特別的動作，只是肩膀輕輕一沉，一股純正的罡氣便從他體表無聲地盪出，
那隻伸過來的手還沒碰到他，便被那股氣機震了個結實。