黑色的轎車平穩駛入臨安市北郊的錦繡莊園。
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車輪碾壓在精心鋪設的柏油路面上，
發出細密而均勻的沙沙聲。
透過車窗向外望去，
林祭年不動聲色地打量著富人區，
果然是依山傍水的絕佳地勢，
這裡的每一棟別墅都保持著恰到好處的距離，
既不至於老死不相往來，又足夠保證各自的隱私。
錢宏業的豪宅位於莊園最深處，
占據著整個區域風水最好的位置。
車沿著緩緩攀升的私家車道繞過一個彎，
那棟典型的歐式大別墅便赫然出現在眼前，
米黃色的石材外立面在陽光下泛著溫潤的光澤，
高大的羅馬柱撐起三層高的門廊，
還有落地窗前修剪成幾何形狀的景觀植物。
車剛停穩，立刻有人迎上來。
是個穿著深色制服的中年男人，頭髮梳得一絲不苟，
戴著白手套，標準的管家打扮。
他微微躬身，臉上的笑容恰到好處，既不諂媚也不疏離，
「林道長，您總算到了。」
「錢總在客廳恭候多時了，剛才還念叨呢。」
林祭年點點頭，下車。
他沒有刻意整理衣著，從衣服看不出什麼特別，只是氣質非常人。
管家在前面引路，穿過精心打理的花園。
林祭年正要踏上台階，腳步卻微微一頓。
一股氣息從敞開的大門裡湧出來，渾厚，凝實，帶著壓迫感。
不是邪祟的氣息，而是修行者的氣場，
有人正在裡面釋放威壓，或者說，是在給即將進門的人一個下馬威。
林祭年神色不變，繼續邁步。
步入寬敞的大廳，腳下是光可鑑人的大理石地面，
頭頂垂著價值不菲的水晶吊燈，
四周牆壁上掛著幾幅一看就出自名家之手的山水畫。
大廳主位旁的沙發上，坐著一個身披灰色僧袍的中年和尚。
此人約莫五十歲上下，身形清瘦，顴骨微微凸起，
雙目開闔之間精光內斂，一手茶杯，一手裡不急不緩地轉動著一串包漿深厚的紫檀佛珠。
他就那麼靜靜地坐在那裡，周身卻透著一股不動如山的沉穩氣度，
彷佛任何外界的風吹草動都無法撼動他分毫。
正是臨安香火最旺的淨塵寺主持，法清大師。
而在法清身旁稍後的位置，還站著一個熟面孔。
正是之前在碧水灣被林祭年搶了風頭，還被鬼打傷了的法明大師。
此刻的法明身上披著金光閃閃的袈裟，
手裡握著鑲金嵌玉的錫杖，腰間還掛著成色極好的玉佩，
渾身上下珠光寶氣，打扮得比法清這個正牌主持還要像「得道高僧」。
只是那張圓潤的臉上，此刻的表情卻複雜得很。
見到林祭年進來，法明臉上的肥肉不受控制地抖了抖，
眼中閃過一絲驚訝，緊接著便是不加掩飾的怨恨。
他顯然沒想到，錢宏業口中說的「另一位大師」，
竟然又是這個冤家路窄的小道士！
仇人見面，分外眼紅。
法明立刻低下頭，湊到法清耳邊低聲說了幾句，
嘴唇翕動間，眼神時不時陰狠地飄向林祭年。
那目光里的意思再明顯不過，
師兄，就是這個不知天高地厚的小子，上次讓我在那麼多人面前丟了臉。
法清聽完，轉動佛珠的手指微微一頓。
他緩緩放下手中那隻青花瓷的茶杯，抬起眼，目光如炬地掃向林祭年。
這一眼沒有任何掩飾，
帶著毫不避諱的探究和審視，
要把對方里里外外看個通透。
「嗯？」
法清心中微驚。
他一眼便看出，
眼前這個看起來不過二十出頭的年輕道士，
氣息凝實深沉，神瑩內斂，分明是已經築基成功的徵兆！
雖然還看不透具體是築基第幾層，
但能在如此年紀就邁入築基境界——要知道，這可是在如今這個末法時代，
雖然天地間靈氣開始復甦，
但能夠踏踏實實築基成功的年輕人，依然是鳳毛麟角般的存在。
難怪法明會在他手裡吃虧。
不過，法清畢竟是成名已久的大師，幾十年修行下來，城府早已深不可測。
心中雖有驚異，面上卻依舊波瀾不驚，
只是那雙精光內斂的眼睛微微眯了眯，
隨即恢復如常，繼續維持著那副得道高僧該有的模樣，沉穩、淡然、一切盡在掌握。
「林道長！您可算來了！」
錢宏業見林祭年進門，連忙從沙發上起身，
快步迎了上來，熱情地握住他的手晃了晃。
作為在商場上摸爬滾打的老狐狸，
錢宏業當然看得出這兩位大師之間微妙的氣氛，
但他裝作渾然不覺，臉上堆滿了恰到好處的笑容，熱情地為雙方介紹，
「林道長，這位便是淨塵寺的主持，法清大師。」
「法清大師在臨安可是鼎鼎大名，淨塵寺的香火旺得不得了，」
「逢年過節排隊上香的能從山門排到山腳。」
「這位是法明師傅，也是淨塵寺的高僧。」
「法清大師，這位就是我和您提過的，青雲觀的林祭年道長。」
「別看林道長年輕，本事可是真不小，上次在碧水灣……」
當然這個事情還是王壽說的，具體有多厲害，錢宏業不知道，
不過王壽吹的天花亂墜，錢宏業曉得他不是個愛亂說話的人，
也信了他的話。
說到這兒，錢宏業頓了頓，
意識到這話可能不太合適，乾咳一聲掩飾過去，
「咳咳，總之兩位都是得道高人，」
「今天能把二位同時請來，是我錢某人的福氣。」
法清緩緩起身，動作不疾不徐，
自有一股從容不迫的氣度。
他單手豎掌於胸前，微微頷首，目光直視林祭年，
語氣淡然卻帶著一絲不易察覺的居高臨下，
「阿彌陀佛，這位便是林小友吧？」
「聽法明師弟說，小友年紀輕輕便手段了得，行事雷厲風行。」
「今日一見，果然……銳氣逼人啊。」
這話聽著像是在誇獎，實則暗藏機鋒，
「銳氣逼人」這四個字，在修行圈子裡可不是什麼好話。
它往往用來形容那些年輕氣盛，不知收斂、鋒芒畢露的後輩，
暗示對方缺乏沉澱，不懂得低調內斂的道理。
林祭年神色平靜，既沒有被對方的氣勢壓倒，也沒有表現出任何惱怒。
他只是中規中矩地回了一個標準的道揖，動作簡潔乾脆，語氣不卑不亢，
「法清大師過譽了。」
「略懂皮毛，替人消災解難罷了，談不上什麼手段。」
站在一旁的法明見師兄開口了，
仗著有法清在場撐腰，腰杆子頓時硬了不少。
他忍不住陰陽怪氣地插嘴道，
「略懂皮毛？我看林道長是謙虛過頭了吧？」
「上次在碧水灣，道長那雷法可是威風得緊，三下五除二就把事情給辦了。」
「從頭到尾，可是連正眼都沒瞧貧僧一眼呢。」
這話說得酸味十足，就差沒直接指責林祭年目中無人了。
法清眉頭微皺，側頭看了法明一眼，語氣帶著幾分責備：
「法明，不得無禮。修行之人，豈能如此說話？」
但緊接著，他話鋒一轉，重新看向林祭年，似笑非笑地說道：
「不過法明師弟雖然修為尚淺，但好歹也是我佛門弟子，是受了戒的比丘。」
「林小友作為修行之人，彼此之間即便有分歧，出手若是太重，未免也有傷天和。」
「我佛門講究慈悲為懷，道門不也講求清靜無為、與人為善麼？」
這番話看似在責備師弟不懂事，實則是在給師弟找場子。
一邊貶低法明「修為尚淺」來降低林祭年上次贏他的含金量，
一邊又搬出佛門弟子的身份和「有傷天和」的大帽子，
明里暗裡地敲打林祭年，
年輕人，做事不要太絕，做人留一線，日後好相見。
林祭年看著這師兄弟二人一個唱紅臉一個唱白臉，
配合得堪稱天衣無縫，臉上不由得露出一抹淡淡的笑容。
他不急不緩地開口道，
「大師這話，我不太認同。」
林祭年頓了頓，目光坦然地看著法清，語氣依舊平靜，
「修道也好，修佛也罷，說到底修的是心，修的也是順逆之道。」
「我既然收了人家的香火錢，自然要全力以赴把事情辦好，把邪祟剷除乾淨。」
「這不是逞強鬥狠，這是本分。」
他看了一眼站在一旁臉色陰晴不定的法明，
語氣越發平淡，像是在陳述一個再簡單不過的事實，
「至於法明大師上次受傷，技不如人，這也是修行的緣分。」
「有的緣分是善緣，有的緣分就是劫數，強求不得，也怪不了誰。」
「你——！」
法明被這句「技不如人」噎得滿臉通紅，一張圓臉漲成了豬肝色。
他張了張嘴想要反駁，卻發現自己根本找不出話來，
人家說的是事實，上次確實是他自己栽了。
「咳咳！兩位大師，兩位大師！」
錢宏業畢竟是見過世面的人，眼見這火藥味越來越濃，連忙站出來打圓場。
他笑著擺擺手，語氣熱情而誠懇，
「大家都是我請來的貴客，都是來幫我解決問題的。」
「有什麼話咱們坐下慢慢說，」
「今天請二位來，主要還是為了那個『怪東西』，
「咱們先看看正事，行不？」
說著，他朝站在一旁的保鏢使了個眼色。
兩個穿著黑色西裝的壯漢立刻會意，
小心翼翼地抬著一個被黑布嚴嚴實實罩著的箱子從偏廳走了出來。
箱子不大，也就半米見方，但兩個保鏢抬著卻格外小心，
腳步放得極輕，像是生怕驚擾了裡面裝著的東西。
箱子落地，發出一聲沉悶的聲響，聽得出來分量不輕。
錢宏業揮揮手，讓人揭開黑布，露出裡面一個半透明的防彈玻璃櫃。
這玻璃櫃顯然是特製的，四邊用不鏽鋼加固，
櫃門處還加了好幾道密封鎖，
看起來跟銀行金庫里的保險柜有得一拼。
玻璃櫃中，靜靜地放著一個造型古拙的黑色陶罐。
那陶罐約莫有西瓜大小，表面粗糙，帶著明顯的歲月痕跡，一看就不是現代的東西。
罐身上布滿了細密的花紋，但年代太久，
已經被侵蝕得模糊不清，看不出原本刻的是什麼。
「就是這個。」
錢宏業指著陶罐，臉色明顯有些發白。
他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，但聲音里還是帶著一絲顫抖，
「這是工地上挖地基的時候，在地下兩米深的地方挖出來的。」
「當時挖掘機一鏟子下去，就聽到『哐』的一聲響，」
「工人們還以為是挖到了什麼寶貝，」
「結果扒開土一看，就是這麼個罐子。」
他頓了頓，喉結滾動了一下，像是在回憶什麼可怕的場景，
「剛挖出來的時候，整個工地上就飄起了一層紅霧。」
「那霧是暗紅色的，貼著地面飄，怎麼也散不掉。」
「而且腥臭無比，離得老遠都能聞到，好幾個工人當場就吐了。」
「當時靠近罐子的那幾個工人，眼睛和嘴巴里莫名其妙就開始往外流血。」
「不是受傷的那種流血，就是從眼睛裡、嘴角邊滲出來，止都止不住。」
「送到醫院去檢查，什麼毛病都查不出來，」
「血止住了人也虛得不行，現在還在醫院躺著。」
錢宏業說到這裡，忍不住又看了那陶罐一眼，下意識地往後退了半步，
「我當時就覺得這東西邪門，趕緊讓人用玻璃櫃封起來，帶了回來。」
眾人順著他的目光看去。
只見那陶罐的罐口，貼著一張早已腐爛發黑的符紙，
勉強能看出原本是黃色底子，
但上面的硃砂字跡已經完全模糊，只能隱約辨認出幾個殘存的筆畫。
符紙的邊緣已經開始剝落，像是隨時都會掉下來。
而更詭異的是，罐身之上，正不斷地往外滲著暗紅色的粘稠液體。
那液體不知道是從罐子裡滲出來的，
還是罐子本身在「出汗」，一滴滴地順著罐壁往下淌，
在罐底匯聚成一灘，又慢慢地滲進陶罐粗糙的質地里去。
法清走上前，圍著玻璃櫃轉了一圈，轉動佛珠的手微微頓了頓。
他盯著那陶罐看了足足半分鐘，眼中精光一閃，隨即收回目光，篤定地開口道，
「阿彌陀佛，罪過罪過。」
他雙手合十，微微低頭念了聲佛號。