上午。
魏徵和蘇瑰兩個人騎著兩匹馬來到了祝家莊。
今日，魏徵沒有穿官服，而是，身著便衣，扮作客商，並且有意交代蘇瑰，不要稱呼他「大人」，而是稱他為「東家」。
祝家莊依山傍水，是一個風景秀麗之處。
莊上有數十間房屋，立著一個大院子。
魏徵和蘇瑰兩個人下了馬，找地方把馬匹拴好之後，兩個人來到了庭院門外。
蘇瑰前去敲門，前來開門的人正是祝員外。
祝員外不認識魏徵和蘇瑰，一抱拳，問道：「二位，你們找誰？」
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魏徵把眼前的這位祝員外上下打量一番，只見他中等的個頭，身形略胖，皮膚白淨，留著鬍鬚，四十歲左右。
魏徵以禮相還：「我們是往來的客商，途經此處，有些口渴，找碗茶喝。」
祝員外一聽，趕緊說道：「當然可以。」
於是，祝員外把魏徵和蘇貴讓到了廳堂之內，分賓主落坐。
蘇瑰站在魏徵的身後。
有僕人上茶。
魏徵察言觀色，發現祝員外的臉上有淚痕問道：「祝員外，你看上去神情好像挺悲痛的，家裡發生什麼事了嗎？
可方便對我們說說。」
祝員外一聽這話，嘆息了一聲，眼淚又流了下來：「二位，不瞞你們說，我們家裡確實是攤上了一點事兒。」
「哦，敢問遇上了什麼事兒？」
「這事兒和你們說了也沒用啊。」
「那你說說看。」
「我有一個女兒名叫祝翠蓮，不承想徐刺史之子李茂對她有非分之想，趁著我們不在家，派人把翠蓮抓到了他們刺史府上，威逼利誘，可是，我的女兒性格剛烈，不吃他那一套，最終，翠蓮被他逼得碰柱而亡。
可是，李茂他們家有權有勢，我們惹不起呀。」
祝員外說到這裡，眼淚又掉了下來。
魏徵一聽這事兒，和趙氏所說的一般無二，看來，確實有這麼一回事。
魏徵就問：「難道你沒去找刺史大人理論嗎？
我去找了，可是有什麼用呢？
刺史大人是李茂的父親，你認為他會幫著我說話嘛？
無非是給幾兩銀子就想敷衍了事啊。
可憐我那苦命的女兒呀。」祝員外說到這裡又哭了起來。
魏徵說了一些勸慰的話，無非是「人死不能復生」，「節哀順變」之類的。
然後，魏徵又問：「你說李茂逼死了你的女兒，可以有什麼證據嗎？
比如人證，物證什麼的。」
祝員外漸漸地止住了悲聲，想了想，道：「是有人看見了，可是人家畏懼李茂他們家的權勢沒有人敢出來作證啊，總之，我的女兒是在李茂的府上死了的，怎麼可能和李茂沒有關係呢？」
魏徵神情悲痛地說：「你們家攤上了這樣的事，我們也感到很痛心，同時，表示同情。
可是，我們只是來往的客商，也幫不了你們什麼忙，希望你保重身體，冷靜地處理這件事兒。」
「謝謝二位。
這個世道本來就沒有地方去說理呀。」
就在這時，從外面走進來一名家丁，在祝員外的耳邊嘀咕了幾句。
祝員外站起身來，向魏徵施禮，道：「抱歉，我這裡來了一位客人，少賠了。」
魏徵也趕緊起身，道：「那我們就不打擾了，告辭了。」
「好的，如果以後你們做生意路過此處的話，隨時歡迎你們到這裡來喝茶。」
魏徵再次表示感謝。
魏徵和蘇瑰便離開了祝家莊。
等到他們出門，上了馬之後，蘇瑰對魏徵說：「大人，我感覺到那位祝員外的神色好像有點兒不太對勁。」
「哦，哪裡不對勁？
你看祝員外本來和我們說話說得好好的，可是，那名家丁進來，在他的耳邊嘀咕了幾句之後，祝員外的神情大變。
我料他們莊上肯定來了一位特別重要的人。」
魏徵一邊騎著馬，一邊手捻須髯，道：「看來你已經長大了，學會發現問題、分析問題了。」
到了晚上。
蘇瑰換了一身夜行衣，來到了祝家莊。
他在院牆外面看了看，周圍無人，一縱身，翻上牆頭跳到了院中。
他發現有一個房間裡亮著燈，蘇瑰貓著腰，悄悄地摸了過去。
蘇瑰來到那間房間的後面的窗戶近前，用手點破了窗戶紙。
閃目向裡面觀看，只見祝員外跪在地上，在他的面前站著一條大漢，滿面虬髯，長得十分威猛。
那名大漢用雙手把祝員外攙扶了起來，口中說道：「恩公，何故如此？」
想當年我身受重傷逃到此處，要不是你救了我，我早已面喪黃泉了。」
祝員外哭著說：「張大俠，我總算是見到你了，請你為小女報仇啊。」
「你是說你的女兒翠蓮出事兒了？」那名大漢驚問道。
「是啊，數日前，她已經死了。」
「這到底是怎麼回事，別著急，你慢慢說。
於是，祝員外便把祝翠蓮被李茂強行無禮，逼迫致死的經過向那名虬髯大漢講述了一遍。
那名虬髯大漢，聽了之後，以拳擊案，憤恨地說道：「李茂真是個畜生！」
「張大俠，你可知道他爹李元禮是徐州刺史，他爺爺是太上皇，他的伯父是當今的皇帝啊。」
「那又怎樣，他就可以搶男霸女，為所欲為了嗎？
王子犯法，與庶民同罪。
這事就交給我吧，你就甭管了。」
「這——。」祝員外欲言又止。
第二天早上。
魏徵和蘇瑰一起來到了刺史府上，卻發現刺史府上下哭成了一片。
蘇瑰就問：「誰死了？」
誰知李蕃和李蓁兩個人拔出佩刀要和蘇瑰拼命。
蘇瑰把手裡的梨花大槍一順，道：「你們幹什麼？是想欺負人嗎？」
李蕃用手指著蘇瑰，哭著說：「我大哥就是被你的姐姐害死的！」
「什麼？李茂死了！」
蘇瑰這才發現在廳堂的中央擺著一口棺材，棺材裡面躺的那具屍體正是李茂。
魏徵聽了這話，也是大吃了一驚。
他也沒想到會是這樣的結果。
「欽差大臣在此，你們怎可如此無禮？」李元禮把李蕃和李琴後退。
李蕃和李蓁兄弟二人見他爹發話了，把刀插入鞘中，站到了李元禮的身後。
李元禮邁步來到了魏徵的面前，躬身施禮，哭著說：「欽差大人，你看到了，我兒李茂已被蘇婉所用的藥給毒死了。」
魏徵就問：「這到底是怎麼回事啊？」
「昨天夜裡三更，李茂突然說肚子疼，於是，我便派人把郎中請來，誰知還沒等郎中趕到，他就已經死了，而且，他的外表看上去沒有任何傷痕。
這不是太子妃下藥毒死的，又是什麼？
由此可見，太子妃所用的藥是一種慢性毒藥，當時死不了，過了一段時間非死不可。
換句話說，就是李承干派太子妃來毒死李茂的，這筆帳我必須和他清算。」李元禮說到這裡，眼神憤恨，眼中帶血，恨得咬牙切齒。
魏徵聽了之後，道：「刺史大人，你悲痛的心情我完全可以理解，同時，我也表示同情。
但是，能否允許我看看李茂的屍體？」
李元禮遲鈍了一下，然後說：「可以！」
於是，魏徵來到了那口棺材的近前，閃目向裡面觀看。
只見李茂面目猙獰，好像在臨死之前十分痛苦的樣子，但是，看不出他身上有什麼傷痕。
魏徵看了看之後，道：「刺史大人，你把那上次那個仵作請來，看看他怎麼說。」
李元禮覺得他說得也有道理，於是命人去請仵作。
時間不長，那名仵作揹著一個小箱子過來了。
他換上了長大的衣服，戴上了口罩，把小箱子開啟，從裡面取出應用之物。
然後，對李茂的屍體進行了詳細的檢查。
他所得出的結果：李茂是由於心臟驟停造成猝死的，根據他的分析，認為和他近期服用的那種藥物有關。
刺史府上下頓時哀嚎一片。
李元禮道：「欽差大人，你聽到了吧？不是我冤枉太子妃，事實如此啊。」
此時，蘇瑰站了出來，怒道：「你們胡說八道，我姐絕不是那樣的人。
此事絕不是我姐所為，想必是你們弄錯了。
可是李元禮、李蕃和李蓁等人已經因悲痛失去了理智，哪裡能聽得進這些？
任憑蘇瑰怎樣解釋，他們也不相信，一口咬定是蘇婉害死了李茂，也就是說是李承干害死了李茂。
魏徵也是一臉的狐疑，他也不相信蘇婉會做出這種事情來，可是，事實就在眼前，卻又不便為他辯解。
魏徵問道：「刺史大人，請問你的那位寵妻趙氏呢？」
「哦，她一大早就回娘家去了。」李元禮說。
「她走了？」
「是的。」
魏徵聽了之後，手捻須髯，安慰道：「人死不能復生，請你們節哀順變！
暫時，先不要把李茂安葬！」
李元禮就說：「天氣如此炎熱，若不安葬的話，豈不是臭了？」
「沒關係，你可以命人挖一個地窖，然後，多準備一些冰塊，降低屍體的溫度，把它冷凍起來，就不會有事兒了。」
魏徵把事情交代完了之後，當即和蘇瑰一起騎上快馬返回了長安。
上午。
東宮。
李承干正在發愁，因為他已經得知李泰率領三萬騎兵前去攻打焉耆，竟然又誤中了焉耆和西突厥聯軍的圈套。
栗婆准衝鋒在前，將唐軍殺死了五千餘人。
李泰懼怕栗婆准，率領剩下的人馬退到高昌邊境。安營紮寨，不敢再戰。
為此，李泰派人回來請求朝廷增兵支援。
可是，現在長安哪裡有兵可調？
如果有兵可調的話，也不至於從禁軍之中調一萬人馬給他。
李承干神情憂慮，揹著手在廳堂內，來回直溜。
就在此時，只見戰略模擬器的螢幕上顯示：【宿主！請不必過於憂慮，本系統要向你道喜呀！】
李承干一看，差點兒把鼻子給氣歪了，怒問道：「孤何喜之有？」
【本系統已經得知李泰在前方戰敗，這對於大唐來說是一件壞事兒，可是，對宿主來說，就是一件好事兒了。】
「此話怎講？」
【宿主請想，如果李泰在前方打了勝仗，立下了戰功，那麼，他將會變得不可一世。
等到他回到長安之時，其地位必定凌駕於宿主的位置之上，到那時，他就有了可以和宿主爭奪太子之位的資本。】
李承干聽了，覺得他說的有一定的道理，點了點頭：「你接著往下說。」
【如今，他再一次地吃了敗仗，想必你父皇必定會對他失去信心。
如果沒什麼意外的話，你父皇還會再次啟用你到西域去統兵攻打焉耆。
如果你能把焉耆打敗的話，宿主的地位將會更加牢固，在軍中更有威望，在西域也是威名遠播。】
「那麼，你認為孤到西域能打敗焉耆嗎？」
【宿主，你的實力我們是知道的，你不必過謙。
你有討伐吐谷渾的經驗，如果策略應用得當的話，完全有可能戰勝焉耆。】
「焉耆，可不是那麼好打的呀。
別的不說，就那個栗婆准就夠狠的了。」
此時，蘇婉從殿門外匆匆地走了進來。
她先是給自己倒了一碗茶，一口氣灌了下去，然後，手扶文案，看向李承干，問道：「殿下，青雀是不是又在前方打了敗仗？」
李承干心想真是好事不出門，壞事傳千里，沒想到這麼快蘇婉都知道了這件事兒。
李承干點了點頭：「是！」
蘇婉沒好氣地說：「都說你父皇是一代明君，但是，在我看來，他有時也會意氣用事！
他這不是拿打仗當做兒戲嗎？
上一次，李泰率領十萬大軍去攻打吐谷渾，結果，被人家打得落花流水。
可是，你父皇不但沒治他的罪，這一次又封他為平西大都督，統領三萬騎兵去攻打焉耆，而且，給每名軍士配備了兩匹馬。
沒想到這麼快，又被人家斬殺五千軍士。
大唐有多少軍隊，能架得住他這樣揮霍？」
其實，李承干心中也很不平，但是，他不能那麼說：「父皇用兵向來有他的道理，此次，可能是青雀大意了。
蘇婉冷笑了一聲，道：「什麼？大意了？上一次算是大意了，怎麼，這次又大意了嗎？
他不行就是不行，不是那塊料呀，就好像當初的衛青打仗七戰七捷，勇猛無比，最終，被封為大將軍。
輪到李廣利，純粹是個窩囊廢。
可是，漢武帝喜歡李夫人，所以，他讓李夫人的哥哥李廣利帶兵打仗。
漢武帝是希望李廣利在軍中立功，等他回來好封侯啊！
沒想到你父皇是想重蹈漢武帝的覆轍呀。
李廣利最終打不過匈奴，便投降了匈奴。
難道說李泰也打算投降焉耆嗎？」
聞言，李承干仰望著西方，搖了搖頭：「這一點，請你放心，雖然青雀吃了敗仗，但是，他還有翻本的機會。
他和李廣利不一樣，他就是死也不可能投降焉耆的。」
「殿下，那麼，你打算怎麼辦呢？
這一次和以往不同，焉耆特別難打，而且，咱們唐軍的兵力又少。
如果你父皇讓你去的話，你千萬不能答應，誰想去就讓誰去。
像什麼侯君集、李靖、李大亮、秦懷玉等等，不都很厲害嗎？
那就讓他們去攻打焉耆好了。」
李承干苦笑了一聲：「有那麼一句話，叫人在江湖身不由己。
如果父皇不讓孤去的話，也就算了；
如果父皇真的讓孤去的話，難道孤能說不去嗎？
那豈不是抗旨不遵？
孤有幾顆腦袋被他們砍呢？」
「每一次，只要有什麼好事兒，總是被青雀給搶去了。
然後，他要是出師不利，或者是出了什麼問題，就讓你去替他擦屁股？
這青雀都是被你父皇給慣壞了的。」
李承干雙手抱於胸前，緩緩道：「這件事，暫且放到一邊。
你還有別的事嗎？」
蘇婉的左手托住右手的肘部，右手托著自己的下巴，沉吟道：「高陽公主這次很生氣，她把虬天嬌給抓了起來，關押在了柴房裡等到房遺愛回來了之後，高陽公主怒不可遏，把虬天嬌綁在一棵大樹上，打算用鞭子抽死她？
房遺愛苦苦地求情，甘願替虬天嬌挨鞭子，結果，被高陽公主打得不成樣子。
幸好，李麗質來了，替虬天嬌求情，這件事才告一段落。」蘇婉說到這裡，臉上露出了得意之色。
李承乾眼瞅著她問道：「這件事兒是不是你讓秦英去挑唆高陽公主幹的？」
蘇婉一皺眉道：「這怎麼能叫挑唆呢？
你不覺得那房遺愛十分可惡嗎？
他居然模仿你的筆跡給秦懷玉寫了一封信，造成了你和秦懷玉之間的矛盾。
所以，秦懷玉才會在你父皇的面前打你的小報告，才會上書給你父皇彈劾你。
究其根源，難道不是房遺愛幹的好事嗎？
所以，他被高陽公主打了幾鞭子，那已經是便宜他的了，看他以後還敢不敢那麼囂張，那樣喜歡搬弄是非！」
李承干不住地搖頭：「這事兒，你做得有點過了，高陽的那個脾氣你是知道的，十分專橫跋扈。
虬天嬌可不是一般的人啊，她是張仲堅的女兒，同時，也是李靖和紅拂女的義女。
如果把她得罪了，那豈不是等於得罪了『風塵三俠』？
李靖是一個戰神級別的人物，而虬髯客聽說已經到了扶餘國，帶甲十萬，自立為帝。
想當初，他有征服天下的野心，只是他在汾陽見到了父皇之後，被父皇的魅力所折服，認為父皇是天下的英主，他才打消了奪取天下的念頭。」
「是嗎？如此說來，虬髯客很不簡單呀？」
「那可不，可能你有所不知，當初，虬髯客的家中十分富有，等他決心離開中原到扶餘國去的時候，把所有的家產都留給了李靖。
並且，給李靖留了幾本兵書。
李靖得到了那些兵書，認真研習，才會有後來的戰功。
張仲堅和紅拂女結為兄妹，情同生死。
但是，由於他到扶餘國生死未卜，所以，把女兒留了下來。
紅拂女傳授虬天嬌功夫，虬天嬌的武藝也不錯呀。
倘若高陽心氣太大，一時不慎，打傷了虬天嬌，那怎得了？
如果讓李靖和紅拂女知道了，難道不找高陽的麻煩嗎？」
蘇婉把臉仰起：「誰讓房遺愛惹了你，所以，我就要教訓教訓他，我可沒考慮到那麼多。
不過，房遺愛真有兩把刷子，他能剛能柔，能屈能伸，竟然給高陽公主跪下了。
這一點倒是值得你好好學習。」
李承干苦笑道：「你說這話什麼意思呢？難道你將來也想這樣懲罰孤嗎？」
蘇婉樂了，道：「那就要看你的表現了，如果你惹惱了我，我可是什麼事都能幹得出來！」
李承干在廳堂里走來走去，又問道：「最近，高陽有沒有到大興山寺去？」
「我並不清楚，還是上一次我讓秦英到大興善寺去找的她。」
李承干沉吟了片刻：「高陽為什麼經常到大興善寺去呢？
難道真的是去燒香拜佛嗎？」
蘇婉詭秘的一笑：「我是女生，最了解女生的心理。
說明大興善山寺有她十分留戀的東西或者非常思念的人。」
李承干聽到這裡，神情變得憂慮了起來：「這些正是孤所擔心的。
辯機還在大興善寺之中嗎？」
「是的。」
「有機會，孤再去拜訪一下玄奘大師，順便再和那個辯機聊一聊。」
蘇婉用手輕撫了一下自己的秀髮：「有那麼一句話，叫做色膽包天。
辯機是色中惡鬼。
他只要有了那麼一次，他便會想著下一次。」
「你覺得這可能嗎？
到目前為止，除了那個玉枕之外，咱們還沒有掌握什麼確鑿的證據。」
「是的。」
「一個玉枕不足以證明高陽公主和辯機之間的關係是否曖昧，但是，憑我的直覺，我覺得這件事八九不離十。
如果你足夠的狠，那就把辯機給殺了，絕了高陽公主的念頭，自然也就安分了起來。」
聞言，李承干搖了搖頭：「人命關天，豈可隨意殺害玄奘大師的高徒呢？
再說了，倘若辯機是無辜的，那豈不是誤殺了好人？」
蘇婉一聽，沒好氣地說：「你總是喜歡自欺欺人，你的心呀就是太軟了。
我怕你將來會在這上面吃虧。」