「怎麼回事？！」
王硯明幾人停下動作，立馬循聲望去。
就見，陳文煥站在位置上，臉色通紅，正跟一個壯實的年輕舉子對峙。
那年輕舉子，穿著件黑緞面的團領袍，領口翻出一圈灰兔毛，腳下一雙厚底官靴，生得肩寬背厚，面相兇橫，正是之前京畿會館的那個河南舉子曹豹。
此刻，他一隻手叉著腰，另一隻手指著陳文煥的鼻子，聲音咄咄逼人。
與曹豹同來的還有幾人。
其中一人年約三十，面色微黑，身形瘦削，穿一件靛藍棉袍，站在曹豹身後，雙手攏在袖中，始終沒出聲。
此人便是韓思睿。
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其餘幾個北方舉子散在左右，臉上都帶著看戲的笑意。
陳文煥那一桌的南方士子則一個個面紅耳赤，大都低頭不語，或者攥拳忍氣，不過，也有兩個已經站起來了，可到底沒敢上前。
「那黑大個兒我認得。」
「也是我們河南的，鄉試前幾名。」
「陳兄怎麼跟他對上了？」
褚璉見狀，忍不住皺眉道。
「只怕是專程過來找事的。」
李俊沉聲說道。
王硯明聞言沒有動。
只對汪顯祖使了一個眼色，示意他過去看看什麼情況。
汪顯祖點點頭走了過去，很快，就把事情問明了。
原來是方才陳文煥與同桌几個南方舉子在談江南的市鎮水利，說到松江的棉布，蘇杭的織造如何繁華等等。
曹豹幾人正好過來串門，聽到後冷笑一聲，譏諷了幾句，然後就當場吵了起來。
當著滿堂人的面高聲說道：
「南方的娘娘腔，除了會織幾匹布，寫幾篇胭脂文章，還會什麼？」
「我大梁取士，取的是經緯天地之才，你們南方人寫的那些東西，說好聽點是文風清麗，說難聽點就是娘們腔。」
「真到了殿試上，一句正大光明都寫不明白，還談什麼一甲二甲？」
他這話一出，滿堂頓時安靜下來。
陳文煥站起來與他理論，說南北各有長處，何必出口傷人。
曹豹一聽便來勁了，當即就道：
「我說的是實話，你們一個個還跟我急。」
「好，你倒是說說，你們南方除了會做買賣，寫風月，還會什麼？」
「修河治邊，哪樣不是我們北人沖在前頭？」
「你！」
陳文煥聽後。
更加氣得不行，但，偏又找不到鋒利的回辭。
曹豹越發得意，看向對方嘲笑道：
「我看啊，你們這些江南書生，就是書讀多了，血性都讀沒了。」
「不過，畢竟衣冠南渡嘛，也能理解。」
「過分了啊！」
汪顯祖聽不下去了，不由沉聲道：
「這位兄台，咱們都是來應考的，本該井水不犯河水。」
「你無緣無故辱人鄉梓，還扯上了前朝舊事，這是什麼道理？」
曹豹上下打量他一眼，笑了一下，不屑道：
「哦？」
「又來一個南方的娘娘腔啊。」
「怎麼，你們是打算一起上，好顯得人多不成？」
聞聽此言。
他身後兩個北方舉子也跟著幫腔，說道：
「嘖嘖嘖！」
「這南方人吵架都軟綿綿的，真沒勁啊！」
「就是就是，不知道還以為哪家青樓養出來的兔相公呢！」
這時候。
王硯明幾人已經走了過來，聽到這話，就連一向穩重的李俊都忍不住道：
「諸位，大家都是讀書人。」
「不管是南還是北，你們說話這麼髒，是否有失讀書人體統？」
「難道你們在書院的時候，先生就是這麼教你們的嗎？」
雖然人數上陡然處於劣勢了。
但是曹豹不僅不怕，反倒往前踱了一步，看向李俊道：
「髒？」
「哪句髒了？」
「我等哪句不是實話？」
「你們南方士子寫文章專講對仗工整，可有沒有一句話能叫今上看著不犯困的？」
另外幾名北方士子又陰陽怪氣了幾句，正落入眾人耳中，頓時把南方士子們憋得更狠。
不遠處。
裘文度和羅萬化也過來了。
眼見衝突越來越大，裘文度先拱手，打了個圓場道：
「兄台若論文章，我們大可以文章說話，何必滿口南南北北，傷了讀書人的和氣。」
「大家都是大梁的士子，有什麼話好好說就行。」
羅萬化沒搭腔，只站在一旁。
目光在曹豹和韓思睿幾人之間走了一圈，有些猶豫。
他雖然籍貫在四川，但按榜單劃分，也屬於南方士子，不過，這時候不知道該不該下場。
曹豹聞言，一眼就認出了裘文度，當場就要殺他威風道：
「說話的是江西的裘文度吧？」
「你們江西人更別提了，南不南北不北，只會修河。」
「會試考的是經天緯地，你挖溝的去坐河提工匠那一桌。」
唰！
裘文度臉色一僵。
還沒說話，羅萬化終於忍不住開口道：
「曹兄此言差矣。」
「大梁若沒有江西人修河，南北的糧船怕是都走不動。」
「你有工夫在這兒說嘴，不如回你的會館把《河渠書》讀一讀？」
曹豹聽了一怔，旋即惱道：
「羅萬化，你一個四川來的，不蹲在爐子邊烤火，倒來湊什麼熱鬧！」
羅萬化也不怒，只淡淡的說道：
「我來看看什麼叫北人血性。」
「看了一會兒，也沒看出多少。」
「怎麼，爾要試試我拳頭有力否？」
曹豹眼睛一瞪道。
韓思睿見場面要壞，連忙說道：
「羅兄、裘兄，莫要誤會莫要誤會。」
「曹兄弟心直口快，言語雖糙，可到底也是為朝廷著急。」
「南方文章柔靡，北方文風雄健，這是多年科場公論，今日既說開了，不妨就乾脆把話挑明。」
「會試是一場文的較量，咱們各憑本事，看看到底是南文，還是北文更合聖心。」
他這話說得十分圓滑。
表面是勸和，實際上，卻又把南文不如北文的調子抬得更高了。
南方士子一時間都有點不爽利，卻偏又沒人能在道理上把文風這個事給拆開來說。
卻說褚璉站在一旁，幾次想開口，但到底因為自己也是北方士子，實在不好出面，不然容易被人罵叛徒，所以乾脆閉嘴。
滿堂的低氣壓中。
王硯明緩緩上前一步。
走到陳文煥身邊，微笑著說道：
「陳兄你先後退一步。」
陳文煥轉頭看到是王硯明，點了點頭，二話不說，便退到了他身後。
「這位是曹兄吧？」
隨即，王硯明拱手看向曹豹說道。
「是我。」
「你又如何？」
曹豹隱約猜到了面前人的身份，但有些不敢確認。
「哦，不如何。」
「在下淮安王硯明。」
「適才我聽曹兄說，南方文風浮薄，北方文風雄健。」
「這話我聽了之後，也覺得認可，不過，心裡有一個疑問，卻想向曹兄討教。」
王硯明一臉誠懇的說道。
曹豹見果然是王硯明，心中本能的閃過一絲畏懼，畢竟南直隸解元的身份，在士林中還是有點含金量的。
不過，當著這麼多人的面，他到底沒有露怯，只冷笑道：
「想不到王解元也來了。」
「怎麼，你這是要替你朋友出頭，還是要替南人出頭？」
王硯明沒接他的挑釁，而是直接問道：
「曹兄方才說南文浮薄，北文雄健，敢問你這南與北，是以大江為界，還是以黃河為界？」
曹豹一愣，不解道：
「這有什麼關係嗎？」
「當然有關係。」
「若以黃河為界，那山東以南都是南，河南大半也是南。」
「若以大江為界，那江西，湖廣都在江南，可這科會試，江西湖廣的舉子難道都不如你河南的文風雄健？」
「所以，我才想問曹兄，你所謂的南北，到底是怎麼劃的？」
王硯明看著他說道。