季延年那雙和季蒼如出一轍的眼眸里，冰冷的審視正一寸一寸地碎裂。
從裂縫裡透出少年人壓了十幾年不曾流露過的灼熱！
「父親……竟然已經走到這一步了麼……」
……
白蓮山的大火燒了十天十夜。
鎮武司把山上的功法秘籍、丹藥配方、邪異器物全部裝箱運走，然後一把火從山腳燒到山頂。
直到原本秀麗的山峰只剩下一片焦黑的白地，才心滿意足地拔營回京。
消息傳遍天下的速度比鎮武司的馬還快。
江湖上炸了鍋。
幾個老牌宗門的掌門在私下密會，說朝廷這是要對武林下手了，必須早做打算。
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底層的江湖散修倒是一片叫好：
白蓮道那種吃人不吐骨頭的魔門，滅了就滅了，關他們什麼事。
真正覺得大快人心的是普通百姓，茶樓里的說書先生連夜編了新段子，講到白蓮道被滅門那段時滿堂喝彩，瓜子皮扔了一地。
皇宮裡，小皇帝看完鎮武司呈上來的戰報，把戰報放在案上，獨自在御書房裡坐到了深夜。
京城裡想加入鎮武司的人在衙門口排起了長隊，有被江湖人欺壓過的，也有家裡遭過武者禍害的，更多的是那些看不慣江湖人作威作福的官員。
「嘿！可算能治一治這幫目無法紀的流民了！」
……
三個月後。
京城，鎮武司衙門。
季蒼坐在新辟出來的丹房裡，面前攤著從白蓮道抄回來的所有功法秘籍和丹方藥方。
白蓮道的功法本就邪異。
以活人精血入藥，以人心肝煉丹，以人骨制器。
但剝離掉那些邪異的外殼，底層的武道邏輯並非全無可取之處。
他把這些功法一本一本地翻完，提筆修改。
丹方被重新推演。
錯誤的藥性配伍被劃掉，荒謬的煉製手法被剔除，真正的藥理脈絡被他從一堆胡言亂語中抽出來，重新填補進新的框架。
一個月後，改造完成的功法被送進鎮武司的武道閣。
閣中典籍堆滿了幾十排鐵力木書架，按天地玄黃四階排列，光是天階功法就有數種，其餘各階更是滿滿當當。
鎮武衛們按功勳換取功法，按資質挑選武技。
與此同時，丹藥房正式掛牌。
負責丹藥房的是一人叫傅之白，四十出頭，原太醫院醫正，因為私底下研究江湖丹藥被太醫院革了職。
季蒼把他從牢里撈出來時，他正蹲在牆角刻遺言。
把優化過的丹方交到他手上時，傅之白雙手捧住那幾張薄紙，手指抖得紙角嘩啦啦響。
他抬起頭時嘴唇哆嗦，眼珠子在紙面上滾了幾遍，然後一把抓住季蒼的袖子。
季蒼低頭看了一眼自己被抓住的袖口。
傅之白立刻鬆手，往後退了半步，但那眼神還是像餓了三天的狼聞到了肉味。
從那天起，丹藥房的燈沒在天亮前熄過。
鎮武司的整體實力在丹藥房落成後的第二個月開始飛速攀升。功法配藥丸，修煉效率翻倍。
與此同時，京城南區那條密道深處。
季延年坐在絕武盟總舵的議事堂里，面前堆著小山般的紙條。
三個月的積壓，最上面那張落款是四個月前的。
他提起硃筆，卻發現自己的手懸在半空停了很久。
把硃筆擱下，靠在椅背上望著石壁上跳動的燈焰。
絕武盟的鬼面就擱在手邊。
他伸手把面具拿起來，翻過去，看著眼洞邊緣那道被碎骨劃出來的裂紋。
父親用三個月的時間，在光天化日之下平推了白蓮道。
而他用了幾年，戴著這個面具躲在暗處，一點一點蠶食那些他判定為罪大惡極的武道勢力。
他曾以為那是唯一的路。
「這條路……難道走歪了？」
燈焰晃了一下。
他把面具放下，重新提起硃筆。
壓了幾個月的紙條被一張接一張批完，但那個念頭一直沒從腦子裡消失……
也許……
還有另一條路。
……
在距離白蓮山十幾里外的一處山谷中。
衛乘風和雲憐汐正沉默地靠在一堆篝火旁。
他們身後不遠處是一處地下暗河的出口，水聲從洞口深處隱隱傳上來。
鎮武司上山的時候，衛乘風混在白蓮道的門人之中。
他本以為自己是那個天命所歸的話本主角，直到鎮武司的人上了清微山……
那日，他從山洞中逃離之後，便開始沒命的逃。
最終體力不支，昏倒在了路邊。
再醒來時，他已經到了白蓮道後山。
原來，是白蓮道掌門之女雲憐汐，把他「撿」了回來。
雲憐汐把人背回自己的藥廬，連夜翻遍了白蓮道的醫典，用自己存了許久的續命寶藥替他接續斷脈，又拿本命精血為引替他煉了一爐回春丹。
白蓮道的人都說她瘋了。
她說瘋就瘋。
不知為何，她只覺得眼前的男子仿佛在上一輩子遇到過，只是看一眼，就已經無法自拔。
衛乘風醒後靠著藥枕，把這女子的付出看在眼裡。
他心頭湧上一股混雜著感激和優越的熱流，伸手覆住雲憐汐的手背，聲音沙啞卻字字清晰，說：
「聖女為我而死，此仇不報我無心接受任何人的情意。」
雲憐汐眼睫顫了一下，心底那點酸澀被一股自豪與感動衝散。
她覺得眼前這人重情得近乎痴，愛恨分明得坦蕩。
她說我等。
掌門原本只當女兒又撿了什麼活物回來養，待他走到藥廬門口往內瞥了一眼之後，他的腳步頓住了。
三日後，白蓮道數百年未曾對人開放的藥池為他破例。
掌門親自挑了幾部壓箱底的功法擱在藥池邊，什麼都沒說，只拍了拍女兒的發頂。
衛乘風從藥池裡站起來時，渾身經脈被淬鍊得煥然一新，藥力與功法的運轉速度快得不像是同一個人。
入門練皮肉，武士通經脈，武師融貫招式。
僅僅三個月，他從一個連握刀都手抖的落魄少爺連跨兩境踏入武師之境。
這份速度比掌門預想的還快，比白蓮道歷代聖女的記錄更快，比原劇情中天命之子在主角光環加持下的進境更快一截。
掌門負手立在演武場邊，看著場中那個揮汗如雨的身影，微微頷首，覺得女兒眼光確實不差。
……