蘇承錦哦了一聲，端起茶杯喝了一大口溫熱茶水。
噗！咳，咳，咳！
蘇承錦一口茶水噴向旁邊的空地，趕緊抓起桌角的布巾，胡亂擦了擦嘴角和下巴上的水漬，眼睛瞪的老大，難以置信的看著蘇承武。
「養……養什麼？」
前世書上的荒唐公主他聽過不少，但真放在自己眼前，一位大梁的金枝玉葉，竟然在府邸里豢養男寵，這還真是出人意料。
蘇承武看著他失態的模樣，神情愈發苦澀。
「沒錯，就是面首，數量還不少，據說府里的偏院都住滿了，這也是她一直未被賜婚的真正原因。」
蘇承錦將茶水咳乾淨，重新坐直身體。
「父皇能容忍這種事？」
「怎麼可能容忍。」蘇承武冷笑，回憶起當年場景。「此事父皇剛得知時，勃然大怒，在和心殿當場拔劍，誓要將她革除宗籍，貶為庶人，甚至動了殺念，那次，是父皇登基以來，我見他發的最大的火。」
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蘇承錦沒插話，靜靜聽著。
「此事極不合禮法，有辱皇家顏面，但老八保密消息做的還算不錯，她平時深居簡出，而且她一個女兒家，參與不了朝堂之事，所以朝中百官也沒人知道此事。」 蘇承武雙手一攤。
「當時大哥蘇承瑞和四哥蘇承知都在，兩人跪在和心殿外苦苦哀求，死死攔住了父皇，大哥跪求了一天一夜，說皇家顏面比什麼都重要，此事一旦鬧大，丟的是整個蘇氏皇族的臉，四哥說老八雖行事荒唐，但畢竟是父皇骨肉，罪不至此。」
蘇承武說到這裡，語氣里多了唏噓與涼薄。
「加上父皇對老八這個最小的女兒，以前確實寵愛的很，老八從小嘴甜，最會討父皇歡心，父皇雖然氣急攻心，終究未曾真的下狠手。」
「最後只是下旨，將她圈禁在公主府，趕出皇宮，嚴令此生無詔不許踏入皇宮半步。」
「而她母親淑妃是個極重規矩的人，覺得老八丟盡了她的臉，當時在和心殿外，淑妃連跪都沒跪，拂袖而去，沒為老八求半句情，回宮後氣的生了場大病，從那以後，就權當沒生過這女兒。」
「隨後，淑妃在宮中的地位一落千丈，如今雖然還保留著位份，但在後宮裡形同透明，連說話的分量都沒了。」
蘇承武嘆了口氣，搖了搖頭。
「這事之後，老八破罐子破摔，一如既往的在府里荒唐，皇室為了遮醜，宗親這邊也就權當沒她這個人。」
「除了每年按品級供給的用度開銷一分不少，百官不知，宗親不提，惇宗府更是裝聾作啞，她就成了一個活在京城裡的隱形人，婚事也就無限期的擱置下來。」
蘇承錦聽完這番長篇大論，半晌說不出話，嘴角忍不住抽了抽。
還真是世界之大，無奇不有啊。 但他迅速定住神，腦海中開始思索，一個因為養面首被逐出皇宮、名聲盡毀的公主，一個被生母拋棄、被父皇厭棄的皇室邊緣人，這樣一個人，真的會是那個在南地攪動風雲的幕後黑手嗎？
蘇承錦放下茶杯，看向蘇承武。
「此番入京，你可曾去見過她？」
蘇承武連連搖頭，臉上露出嫌棄。
「自打那件事後，我們兄弟幾個都默契的沒再登過她的門，算起來，至少四五年沒見了，這次回來，本就是碰巧，外加各方勢力盯著，我躲她都來不及，怎麼可能去她府上觸霉頭。」
話剛說完，蘇承武猛的抬起頭看著蘇承錦，一個荒謬的念頭冒了出來。
「你是懷疑……老八她現在根本不在府中？」
「不止如此。」蘇承錦目光閃了閃，看著石桌表面紋理，一字一頓的開口，「我懷疑，她私養面首這事，從頭到尾，就是故意做給你們，做給父皇看的！」
「這不可能！」蘇承武立刻反駁，「她一個女人，拿自己的名節開這種玩笑？」
蘇承錦嘖嘖兩聲，抬頭看向蘇承武。
「如果她圖謀的是更大的東西呢？比如......大梁？」
「一個聲名狼藉、被皇室放棄的公主，誰會把她當成威脅？誰會把她與皇權爭鬥聯繫在一起？」 蘇承錦站起身，在石桌旁踱步。
「不然，她一個深宮女子，憑什麼能名正言順的脫離父皇視線獨自開府？如何避開緝查司插手地方？只有用荒唐醜聞將自己邊緣化，變成一個毫無威脅，讓所有人避之不及的。」
「父皇的厭棄、淑妃的絕情、你們的避之不及，成了她最好的保護傘，只有這樣，她才能在所有人的眼皮子底下消失不見，她頂著安吉公主的名頭，拿著大筆的俸祿，有絕對自由去做任何她想做的事！」
蘇承武皺著眉頭。
「可是……南地那些世家都是什麼貨色？他們精明的很，會聽一個私德敗壞的公主指揮？」
蘇承錦搖了搖頭，看著蘇承武。
「五哥，你把那些世家想的太清高了，世家只看利益，他們要的是能帶領他們對抗朝廷、保住榮華富貴的領頭羊，只要她能拿出實力，只要她姓蘇，這就足夠了。」
「老八久居京中，既然父皇沒褫奪封號，她就依然是安吉公主，大梁皇室嫡系血脈的招牌，足夠響亮。」
「至於這個招牌私下養了多少男人，世家根本不在乎！」
蘇承武張了張嘴，也在重新思量此事。
是啊，一個私德敗壞的公主，是最好的偽裝。
就在二人說話間，院門外傳來極輕的腳步聲。 丁余帶人快步走上前，那人穿著不起眼的灰褐色短打麻衣，頭上戴著寬大斗笠，黑色的粗布垂下，將大半張臉遮掩在陰影里。
丁余走到石桌前，看了一眼坐在對面的蘇承武，欲言又止。
「殿下，這……」
蘇承錦停下腳步，擺了擺手，語氣隨意。
「無妨，五哥是自家人，不必避諱。」
蘇承錦的目光轉向那戴斗笠的人。
「垣萍，直言即可。」
垣萍聽到蘇承錦的話，點了點頭，因為蘇承武在場，所以並未摘下遮面的斗笠，只是雙手抱拳。
「啟稟王爺，前幾日派往南地各州的萍枝，走官道、走水路、走山間小道的，全都沒消息傳回。」
蘇承錦聞言，挑了挑眉頭。
「一個都沒有？」
「一個都沒有。」垣萍搖了搖頭，「按理說，最遲三日前，燼州、平州、陌州三地的消息就該到了，可至今……全沒回音。」 垣萍停頓了一下，語氣變的凝重。
「南地，恐怕出大事了。」
蘇承錦聽完，眼神變的幽深，平靜的點了點頭。
「看來，南地那邊已經動手了。」
蘇承武挑了挑眉，收起剛才閒散的模樣，在腦海中推演局勢。
「如果連你們的暗線都傳不出消息，說明對方已經將燼州，甚至連同平州、陌州一起徹底封鎖了。」
「速度這麼快，封鎖的這麼嚴密，這不是臨時起意，顯然籌謀許久，燼州地方官府根本沒反應時間。」
蘇承武隨即扯了扯嘴角，語氣裡帶上了諷刺。
「這麼看，蘇承明當初為了削弱地方軍權，強行下令解散各地衛所，還真算件好事。」
「雖說州地沒法抵禦叛軍，但也減少了他們直接收編成建制軍隊擴張的速度，畢竟那些裁撤下來的地方兵痞，誰給錢就能跟誰走。」
蘇承錦聽著蘇承武的話語，微微搖頭，他端起茶壺，給自己倒了杯熱茶，看著茶水溢滿杯沿。
「五哥，你把事情想的太簡單了，人其實很好湊的。」說著，他將目光轉向南方，「南地在世家常年壓榨下，百姓久苦矣。」 「田地被兼併，租子高的嚇人，他們辛苦一年，連頓飽飯都吃不上，只要那些世家現在站出來，拿的出錢，開的起倉，告訴百姓跟著他們有飯吃，當場發安家費，願意拿一條命換幾兩碎銀子給家裡買口吃食的青壯，絕對少不了。」
「如果不出我所料，南地三州現在已經快落入對面之手了，那些世家的護院私兵，加上花錢招募裹挾的流民青壯，短時間內就能膨脹到一個可怕的地步。」
「到時候，臨南和隴西派去的那一萬兵馬，怕是要一頭撞上鐵板了。」
蘇承錦說罷，抬了抬手，示意丁余帶垣萍離開。
「退下吧，繼續盯著。」
垣萍躬身行禮，跟著丁余退出了演武場。
演武場上只剩兄弟二人，冷風吹過，捲起幾片落葉，蘇承武看著蘇承錦，沉默許久。
「既然南地反了，你要不要藉機進宮將此事告知父皇？趁著對面立足未穩，完全可以向父皇請旨，發兵南下平叛，只要你出手，南地那幫烏合之眾絕對不是你對手。」
蘇承錦坐在椅子上，將身體向後靠，雙手交叉放在腹前，緩緩搖頭。
「我會將這事告訴父皇，那是人臣本分，至於父皇怎麼決斷，是他的事。」
說著，他站起身，走到梅樹下，折下段枯枝。
「如果這會兒我讓關北軍下場，不符合關北利益，草原剛平定，六州正在建城，流民需要安置，安北軍需要休養生息，打仗打的是錢糧，我好不容易緩口氣，不能為了南地又砸進去，所以我不會動。」 蘇承錦將手中的枯枝折斷，隨手扔在地上，轉身看著蘇承武。
「而且，就算我現在主動請纓帶兵南下，你以為蘇承明會同意？他現在缺的就是軍功，所以他寧願讓南地爛著，讓穆淑英和趙樓去填坑，也絕不會把平叛兵權交給我。」
「既然這樣，與其在朝堂上為了出兵的事鬥來鬥去，扯皮拉筋，倒不如省點力氣，等他們撞了南牆，收拾不住局面時再來求我，屆時價碼可就不一樣了。」
蘇承錦走到兵器架前，伸手摸了摸白蠟長槍。
「而且現在相比南地，此刻站在南地背後，那個操縱這一切的傢伙，更讓我感興趣。」
蘇承武聽著蘇承錦這番剖析，平淡的點了點頭。
自己也不是心懷天下的聖人，南地亂成一鍋粥，與他這裝瘋賣傻的郡王何干？只要火不燒到翎州，他樂得看戲。
想到這，蘇承武站起身，拍了拍袍子上的灰塵，緊了緊身上的紫貂大氅。
「既然你有了決斷，那你下一步打算怎麼辦？真要去見老八？」
蘇承錦轉過身，點了點頭。
「嗯，是有這想法，總要去親眼看看這位荒唐了這麼多年的好姐姐，到底是什麼路數，才好放心。」他看著蘇承武，「要一起嗎？」
蘇承武連連擺手，笑的乾脆。 「免了，我就不去了，最近忙著在朝堂上當泥菩薩，看那幫大臣扯皮，我這把骨頭都快散架了，那種烏煙瘴氣的地方，我可不想去沾麻煩。」
蘇承武剛要轉身離開又頓住，回過頭走到蘇承錦身邊，拍了拍他的肩膀，臉上的笑容收斂，壓低了聲音。
「我提醒你一句，蘇承明最近在東宮裡動作頻頻，估計是籌謀著什麼事情，我覺得，這事十有八九與你有關，你自己多看著點，別在陰溝裡翻船。」
蘇承錦認真的點頭，將提醒記在心裡。
「知道了，多謝五哥提醒，我心裡有數。」
蘇承武不再多言，轉身大步離去，背影灑脫乾脆，很快消失在庭院遊廊盡頭的拐角處。
院子裡恢復了安靜，冷風吹過，捲起地上的幾片落葉，蘇承錦獨自站在原地，目光落在石桌上，茶水徹底涼透，倒映著灰暗的天空。
他盯著桌面上的茶杯看了許久，腦海中將所有的線索重新梳理了一遍，從棲陽縣那場屠殺，到燼州城外的封鎖，再到今天的一番盤算。
此刻所有的矛頭，都指向了那個在京城裡被所有人遺忘的安吉公主。
蘇承錦輕笑了一聲，眼神晦暗。
「好手段。」
他轉過身，扯過搭在一旁的大氅披在肩上。 「丁余。」
一直候在院外廊柱後的丁余立刻出現，快步走到石桌旁，抱拳低首。
「殿下有何吩咐？」
蘇承錦的目光落在南方天際的陰雲上。
「備馬。」
「去安吉公主府。」