過了兩天，圍牆已經砌了兩面。
上午，幾個人正在院子裡搬石頭、和泥，忽然聽見外頭有馬蹄聲。
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還沒等反應過來，院外頭已經站了七八個人。
前頭幾個是穿皂衣的衙役，腰裡別著短棍，站成兩排。
中間一個人翻身下馬，四十來歲的年紀，穿著一件半舊的青布直裰，頭上沒有戴官帽，只別了一根木簪，腳下一雙黑布鞋沾了不少泥。
他身後還跟著兩個人，一個年輕些的背著個包袱，像是隨從，另一個是中年漢子，穿著短褐，手裡攥著一捲紙，像是文書。
幾個人趕緊放下手裡的活。
陳石頭拍了拍手上的泥，迎上去。
那為首的人打量了一圈院子，又看了看院裡堆著的石料和砌了一半的圍牆，臉上沒什麼表情，但目光很穩。
他開口說：「這裡是江樹家？」
江樹從後面走出來，說：「是，我就是江樹。」
那人點了點頭，說：「我是本縣縣令，姓鄭，鄭從。前幾天接到鎮上文書，說你們這裡有一種產量很高的作物。我覺得這事要緊，自己來看看。」
陳石頭心裡有些奇怪，來的怎麼是縣令？師爺呢？
他往縣令身後看了一眼，沒見著師爺。
可人已經到門口了，總不能把人往外趕。
他拱了拱手，說：「鄭大人，快請進。院子亂，您別嫌棄。」
鄭從看了他一眼，裡面意識到，這群人里主事的是眼前這個男人。
「這位兄弟貴姓？」
陳石頭趕緊拱手作揖：「草民姓陳，叫陳石頭。」
鄭從也不客氣，邁步進了院子，在椅子上坐下來。
江樹趕緊去倒茶。
鄭從接過茶碗，沒喝，直接問：「東西呢？先讓我看看。」
陳石頭朝江樹使了個眼色。
江樹進屋裡，從灶台後面摸出兩個紅薯，又拿了一把小刀，出來放在縣令面前的桌上。
那紅薯表皮紅褐，圓滾滾的，個頭不小。
鄭從放下茶碗，拿起一個，在手裡掂了掂，又轉了轉看了一圈，問：「這就是你們說的紅薯？」
陳石頭說：「是。去年秋天收的。」
鄭從把小刀拿起來，切了一塊，看斷面的顏色和紋理，又湊近聞了聞，然後用指甲在生面上掐了一下，感覺了感覺質地。
他抬起頭，目光在陳石頭臉上停了一下，問：「產量真有三四千斤？一畝地？」
陳石頭說：「有。去年我們試種過，收的時候估算過，一畝三千多斤。土肥的話，還能再多些。」
鄭從的表情忽然變得格外嚴肅。
他把紅薯放下，身子微微前傾，聲音不高，但每個字都沉甸甸的。
「這位兄弟，你要知道，這種事，容不得玩笑。我是做實事的，但不是傻子。你報的這個數，比尋常稻穀高出十倍不止。
若真有此事，我自會上報朝廷，請功於你們。若是以訛傳訛，或有人為了討賞虛報數字，我查出來，是要治罪的。」
陳石頭站在那兒，沒有躲他的目光。
他說：「鄭大人，我說的都是實情。我們去年種的時候，周邊的百姓也看見了。收的時候就在地里，誰路過都看得見。
您若不信，秋收時可以派人來看。現在地里種下去的藤還在，今年我們打算種二十畝，加上後期長出來的藤分出來給其他人，到時候整個鎮上會在五十畝地以上。秋天收的時候，一畝地能收多少，當場就能稱。」
鄭從盯著他看了好一會兒，像是在掂量他話里有幾分實在。
院子裡安靜得很，連灶房裡燒水的咕嘟聲都聽得清楚。
江樹站在旁邊，手心攥著一把汗。
劉大江和裴毅站在院牆邊，誰也沒敢出聲。
過了一會兒，鄭從把目光收回來，把紅薯拿起來又看了一眼，然後站起來說：「走，去地里看看。」
陳石頭說：「鄭大人，現在地里只是剛種下去不久，藤還短，看不出什麼，要等秋天才能見收成。」
鄭從說：「那就看地。看土，看水，看種法。」
話音剛落，院門外又傳來急促的腳步聲。
師爺一頭大汗地跑進來，帽子跑歪了，衣服下擺沾了泥，一看就是一路跑過來的。
他進了院子，看見縣令站在石桌前，趕緊站定，拱了拱手：
「大人，您怎麼直接到這兒來了？我還以為您先到鎮衙歇腳，那邊沒見著您，又趕緊往這邊跑。」
鄭從看了他一眼，語氣倒是平常：「你來得正好。我正要去看地。你帶路。」
師爺應了一聲，回頭看了陳石頭一眼，眼神裡帶著些許歉意，像是在說「我也沒想到大人會直接來」。
陳石頭朝他微微搖了搖頭，意思是沒事。
師爺把帽子扶正，帶著縣令一行人往江家那片紅薯地走。
鄭從走在前面，陳石頭跟在旁邊，師爺在後面指著路。
地里剛插下去的藤苗才冒了頭，嫩綠的葉子還沒完全展開，一排排整整齊齊地鋪在壟上。
鄭從蹲下來，用手指撥了撥土，又看了看田埂邊的水溝，問陳石頭：「種之前整過地？」
陳石頭說：「整過。深翻了，撿了石頭，壟溝也挖好了。澆過兩遍水，成活沒問題。」
鄭從又問：「種下去多久了？」
江樹在旁邊說：「藤蔓爬的滿的那六畝地半個多月了。這八畝地前幾天種的，還有六畝地等這下一批藤蔓長出來後再種。前幾天種下去的這兩天已經開始竄了。」
鄭從站起來，朝整個一片二十畝地看了看，點了點頭，沒再說什麼。
他轉過身來，看著陳石頭，語氣比剛才緩和了一些，但仍帶著公事公辦的認真。
「陳兄弟，你這地，我會派人全程看著，秋天收的時候，我也會親眼看著稱。如果真的像你說的，一畝能收三千斤以上，這件事我會親自寫奏章上報。到時候你們有什麼要求，也可以提。」
陳石頭說：「鄭大人，我們沒什麼要求。這東西本來就是山里撿來的，我們種了兩年，覺得好，想讓大家都能種上。只要能讓百姓不餓肚子，比什麼都強。」