這小子，膽量是真不小。小小年紀，就敢騎老虎。
可那隻老虎經過一晚上，已經完全解凍了。那股味兒，現在徹底發散開了，滿屋子都是。
李越終於明白為啥這麼臭了。
昨天在老林子裡，空間大，空氣流通，沒聞到啥味兒。現在可好，密閉的屋子裡，老虎解凍後的味道全出來了，老特麼酸爽了。
他趕緊把小林生抱下來，攆回裡屋去。
可那味道，攆不走。
就因為這個味兒，李越連圖婭做好的早飯都沒吃。聞著那股騷臭味，啥也吃不下。
老丈人倒是跟沒事人似的。
他坐在桌邊，端著碗，苞米茬子粥喝還挺香，咔咔的連著幹了兩碗。喝完，抹抹嘴，從腰裡拔出那把剝皮刀，往老虎跟前一站。
「行了，幹活。」
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李越看著他，心裡頭佩服——老爺子這鼻子，是鐵打的？
老丈人蹲下，開始剝皮。刀子在他手裡跟活的似的，一下一下，又穩又准。
李越忽然想起什麼，轉身去檢查大門。兩扇門都關得嚴嚴實實，他又插上門閂。這玩意兒可不能讓人看見，萬一有串門的進來，嚇一跳不說，傳出去也不好。
檢查完了，他回到堂屋，準備上手幫忙。
剛蹲下，老丈人頭也不抬地開口了。
「你別動。」
李越一愣：「我幫您搭把手啊。」
老丈人手裡的刀沒停：「你這手把還差點事兒。這不是小物件，弄壞了就可惜了。」
李越蹲在那兒，張了張嘴，啥也說不出來。
他站起來，看著老丈人那熟練的手法，心裡頭忽然冒出個念頭——
手把好壞，還不都是你教的？
手把不行，那就是你沒教好！
你個老登，指定是留了一手！
他看著老丈人的背影，心裡頭又氣又好笑。可這話，他不敢說出口。
老丈人蹲在那兒，專心致志地剝著虎皮，渾然不覺身後的女婿正在心裡罵他老登。
說歸說，鬧歸鬧，老丈人動手的時候，李越還是蹲在旁邊，眼睛一眨不眨地盯著。
老爺子那雙手，糙得跟老樹皮似的，可動起刀來，又穩又細。刀子順著皮肉的紋路走，一下一下，乾脆利落。
「看好了。」老丈人時不時指點一句，「這兒，下刀要淺，皮薄。」
李越點點頭，認真看著。
剝了一會兒，老丈人把刀遞給他：「來，試試。」
李越接過刀，蹲下，學著老丈人的樣子，小心翼翼地劃了幾下。老丈人在旁邊看著，點點頭，又搖搖頭。
「行了。」他把刀接回去，「這玩意兒你都不用學。」
李越一愣：「為啥？」
老丈人一邊繼續剝，一邊說：「老林子裡的獵人，一百個裡面，有一個一輩子能打一隻虎就算不錯了。你這輩子，估計都碰不到第二隻嘍。」
李越聽著，心裡頭有點不是滋味。
可接下來老丈人的話，更讓他鬱悶。
刀子碰到一個槍眼，老爺子停下來，仔細看了看，嘴裡念叨一句：「沒這個槍眼就好嘍。」
過了一會兒，又碰到一個槍眼，老爺子又念叨一句：「可惜了。」
李越蹲在旁邊，聽著這話，心裡頭那個憋屈。
可還沒等他開口，圖婭從裡屋出來了。
她走到跟前，看了一眼地上的老虎，又看了一眼老丈人，忽然開口：
「爸，你這話說的。」
老丈人抬頭看她。
圖婭指著那幾個槍眼：「沒這些槍眼，這老虎能趴地上讓越哥綁過來？還是你打算讓越哥上去給它來幾拳頭？咋的，你女婿是武松啊。」
老丈人被自己閨女這一頓搶白，愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，又說不出來。最後只能不好意思地笑了兩聲，低下頭繼續幹活。
李越在旁邊看著，心裡頭那個舒坦。
還是媳婦向著自己。
一直忙活到中午飯前，剝皮的工作才算完成。
老丈人直起腰，活動了一下筋骨，把刀收起來。李越把那張虎皮接過來，抖了抖，慢慢展開。
陽光從窗戶照進來，落在虎皮上。
李越愣住了。
鋪開的虎皮，像一片濃縮的原始叢林。深黃的皮毛仿佛是蒼茫的林海，黑色的紋路就像是穿梭的巨蟒，那股子捨我其誰的霸氣，順著紋路漫出來，仿佛要把整個空間都染成了它的領地。
他蹲在那兒，看了很久。
昨晚他還一直在糾結，這張虎皮到底該不該留。賣了能值不少錢，可他又有點捨不得。
這一刻，他決定了。
自己留著。
就像老丈人說的，自己這一輩子，可能就碰到這一次了。現在自己可不差錢，這種物件，就算留給兒孫，也算是人生的一件幸事了。
他把虎皮小心地疊好，放在一邊。
圖婭走過來，站在他旁邊，看著那張虎皮，也看了很久。
「真好看。」她說。
李越也點了點頭。
吃完午飯，老丈人把刀往旁邊一放，站起來活動了活動腰。
「行了，剩下剔骨分肉的活兒，你自己處理吧。」他看了李越一眼，「我回去眯一會兒。」
李越剛要點頭，圖婭從廚房出來了。
「爸，先別走。」她說，「家裡的綠豆不多了，晚上侯三的綠豆湯都不一定有著落。」
老丈人一聽，腳步停了：「那得趕緊買去。」
他轉向李越：「越子，你開車去鎮上，多買點綠豆回來。」
李越應了一聲，剛要出門，又被老丈人叫住了。
「等等。」
老丈人走到那堆剛剔下來的虎骨跟前，蹲下，挑了一塊脊骨，砍下來。又切了一刀虎肉，掂了掂，估摸著有十來斤。
他把肉和骨頭裝進袋子裡，遞給李越。
「這個帶上，給老韓家送去。」
李越接過袋子，愣了一下。
「爸，這……」
老丈人擺擺手：「小虎剛停了小藥丸還不到半個月，現在吃這個正好。吃啥補啥，你不懂？」
李越有點猶豫：「可他吃了不會出事兒吧？別到時候再給侯三似的滿嘴燎泡……」
老丈人瞪他一眼：「你死心眼子啊？就不能讓你老韓叔每回少給他煮點？」
李越張了張嘴，沒話說了。
他拎著袋子，出了門，發動車子，往鎮上開。
到了韓家門口，他把車停下，沒急著進去。先在門口站了一會兒，往裡瞅了瞅，確定院子裡沒人，這才推門進去。