劉洋喘著粗氣，胸口劇烈起伏，「八大箱無煙煤，老子給你備齊了。你要是再打不著火，老子回去就把你那微波爐給砸了！」
他掙扎著爬起來，一步一步挪回駕駛艙。
艙門重重關閉，增壓系統啟動。
劉洋摘下沉重的頭盔，一把甩在副駕駛座上。他抓起掛在操作台旁邊的毛巾，胡亂擦了擦滿頭的虛汗，然後從抽屜里摸出一把軍用多功能摺疊刀。
他沒有急著點火。
而是站起身，借著艙外射進來的微弱星光，走到玄鳥號外側的減壓氣閥旁。
他握著摺疊刀，在玄鳥號艙門內側那塊厚重的鈦合金隔板上，一刀一刀，極其用力的刻下了一行字：
「龍國空天軍飛行員劉洋，一九八九年初，採礦一千二百公斤，全員生還。」
刻完最後一筆，劉洋收起刀子，坐回主駕駛座。
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他抓起那半壺二鍋頭，狠狠灌了一大口！
辛辣的烈酒燒的胃部一陣滾燙，原本有些渙散的精神，瞬間像被點燃的野火一樣重新凝聚起來。
儀錶盤上，各系統的綠色指示燈全線亮起。
玄鳥號尾部的小型燧石裝置，發出低沉而平穩的嗡鳴。
劉洋戴上無線電耳麥，按下主控台上的電磁羅盤校準鍵。
深空無邊，前路未知。
但在這艘綠色的鐵甲玄鳥腹中，已經裝滿了足以重啟人類深空旗艦的熊熊烈火。
劉洋伸手推開主推進器保險蓋，握住推力杆。
他的目光穿透防彈舷窗，投向了星空最深處、那個早已爛熟於心的微弱坐標。
「玄鳥-01，採礦完畢。」
劉洋自言自語的咧嘴一笑，露出一口帶血絲的白牙。
「去找咱們的總師，回家過年！」
右手猛的往前一推到底！
「轟！！」
幽藍色的等離子尾焰，在冥石-7荒涼的火山口底部悍然爆發！
玄鳥號如同一支離弦的利箭，撕裂了小行星微弱的重力束縛，化作一道決絕的流光，筆直的扎進了通往夸父號的茫茫星海！
深空里沒有白天黑夜。
舷窗外頭，是一整片凝固了億萬年的黑，黑的像鞍鋼老廠區廢棄的重油沉澱池，偶爾有一兩顆死寂的冷星從視野邊角滑過去，連個眨眼的光暈都捨不得施捨。
夸父號深空綜合試驗艦的秘密實驗室里，冷得像當年半島戰役長津湖陣地上的防空洞。
中央供暖管道早在八百天前就停了。艦上的主反應堆被深空陰影壓制熄火之後，為了保住主控系統最後一口遊絲般的氣兒，艦里所有的非必要電力全部被物理切斷。水管子裡結了厚厚一層白霜，空氣循環系統每隔半個鐘頭才咳嗽似的喘上兩聲，噴出來的風帶著一股子鐵鏽和脫水爛白菜葉的餿味。
林建坐在工作檯前，身上套著一件洗的泛白、兩邊胳膊肘都補了深藍色帆布補丁的老軍棉襖。
棉襖領子豎著，上面繫著一根草綠色的武裝帶，免得冷風順著腰眼往裡鑽。他腳底下蹬著一雙笨重的大頭翻毛皮鞋，鞋頭被工具機切削液蹭得一塊黑一塊黃。工作檯旁邊放著一隻掉了一大塊瓷的白瓷茶缸，裡頭的涼白開表面已經結了一層薄薄的冰碴子。
林建沒管那層冰碴子，他兩隻手插在棉襖袖筒里暖了一會兒，又抽出來，拿起一根只有半截拇指長短的紅藍鉛筆。
鉛筆頭已經禿了，林建用滿是凍瘡的大拇指按住鉛筆，掏出一柄磨得鋥亮的三刃軍用摺疊刀，慢條斯理的削了兩下。木屑卷著紅鉛芯的粉末落在一張發黃的坐標紙上，發出細微的沙沙聲。
工作檯對面，蹲著艦上的機電長兼警衛班長老馬。
老馬也是個從戰壕里爬出來的老行伍，當年在半島上頂著星條國的重炮在坑道里貓了整整七天七夜，耳朵震聾了半邊，如今說話嗓門大的像防空警報。他身上裹著兩層羊皮坎肩，正就著一缸子涼水，費勁的嚼著一塊硬得能砸死狗的壓縮乾糧。
「林總，我說句掏心窩子的話。」老馬費力的把乾糧咽下去，伸出粗糙的巴掌在胸口順了順氣，「咱們在這破鐵殼子裡漂了八百多天，天天就著太空輻射啃乾菜葉子。隔壁倉儲區那幫小兔崽子，昨兒個都開始算計著把戰備倉庫里剩下那幾箱老白乾分著喝了，說是反正不知道哪天就得凍成冰棍，不如喝飽了去給閻王爺站崗。您倒好，在這屋裡悶頭畫了三個月的鬼畫符，連眼珠子都快熬出綠光來了。」
老馬探過腦袋，看了一眼林建面前那張足有半張雙人床大小的牛皮紙。
上面密密麻麻寫滿了各種怪異的符號，有的像北極熊那邊搞出來的高能流體力學張量，有的像星條國偷偷摸摸在五角大樓地下室折騰的矩陣拓撲，但更多的，卻是一片片讓人看一眼就腦仁發脹的奇怪折線。那些折線像無數根纏繞在一起的蠶絲，又像打翻了的毛線團，看久了甚至讓人覺得紙面都在微微起伏。
「這都畫的啥玩意兒？」老馬揉了揉發酸的眼眶，咧嘴罵了一句，「看著跟前門大街老太太納鞋底子的花樣差不多。林總，這玩意兒能當柴火燒，還是能當紅燒肉咽下去？」
林建抬起頭，露出一張鬍子拉碴、顴骨高聳的消瘦臉龐。
因為長久沒見陽光，他的皮膚透著一種病態的慘白，但那雙陷在眼眶裡的眸子，卻亮得嚇人，像極了當年龍國步兵在大雪封山的陣地上，死死盯住星條國坦克履帶時閃爍的光。
「老馬，你懂個屁。」林建扯了扯嘴角，聲音沙啞得像兩塊砂紙在互相磨蹭，「納鞋底子那是技術活。鞋底子納的不好，一腳踩進雪窩子裡，凍掉的是腳趾頭；老子現在納的這副底子，要是納成了，能把天上那幫裝神弄鬼的雜種的後腳跟全給掀了。」
老馬嘿嘿一笑，從坎肩內兜里摸出半盒壓扁了的大前門，抽出一根遞過去。
菸捲已經受了潮，軟趴趴的。林建接過來，沒點，只是湊在鼻子底下狠狠吸了一口那股劣質菸草的辛辣味。
在深空試驗艦的實驗室里點明火是找死，氧氣比命還金貴。但聞聞煙味，能讓那根快要繃斷的神經稍微鬆快一兩秒。
林建把煙夾在耳朵上，目光重新落回了桌面上那兩堆截然不同的記錄紙上。
左邊那一疊，是用藍色油墨印出來的，來自誇父號主電腦深層存儲器里、當年從「靜默者」墜毀殘骸里強行摳出來的晶體信息。那些數據冰冷、死板、帶著一種毫無生氣的機械質感，整整齊齊排列成蜂窩狀的死循環，像是一座用絕對零度鑄造的停屍房。
右邊那一疊，則是用紅鉛筆手工抄錄的，那是這幾年在深空漂移期間，從虛空背景輻射里偶然捕獲的「歌者」信號編碼。那些編碼跳躍、空靈，充滿了非線性的震顫，像是一首在黑夜裡斷斷續續吹響的羌笛。
這兩個截然不同的文明，在常規物理學家的眼裡，完全是風馬牛不相及的兩個物種。
一個冷酷如同砍頭刀，一個飄忽如同鬼魂。
星條國當年集結了全美最頂尖的八所名校，在地下防空洞裡組織了上千名數學家，啃了整整三年，最後得出的結論是：這兩者屬於完全無法兼容的宇宙異端文明，人類的大腦構造決定了永遠無法理解它們的邏輯。
北極熊的科學院更是簡單粗暴，直接把這兩套數據歸類為「高維不可知論的精神污染」，下令誰要是敢深究，就送到西伯利亞去挖一輩子土豆。
但林建偏不信這個邪。