老學士聽見這種非議心中信仰的話，立刻拍案而起，聲音比方才更高了幾分：
「荒謬！孔家千年世家，詩書傳家，豈容一個寒門子弟妄加非議？此人分明是借題發揮、沽名釣譽！不取！堅決不取！」
另一位年長的侍郎也跟著點頭：
「此卷確實太過鋒利。讀書人當以溫厚為體，以含蓄為用。此人筆鋒太露、戾氣太重，我大夏如今正值發展，取入朝堂，恐非國家之福。」
不少人開始跟隨罵陸沉狂妄、說他膽大包天、也有年輕官員暗中覺得此卷言辭雖厲但句句在理，卻因為涉及孔家都不敢明著幫。
【記住本站域名 天天看小說超順暢，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨任你讀 】
路之忠看著試卷，應該就是陛下說的那捲試卷。
作為前任首輔的女婿，他這幾個月過得很不好，每日都在精神內耗。
元宵宴上，他還特意把妻子打扮得漂漂亮亮的帶進宮裡，想找個機會讓夏武看見，可夏武那日壓根沒往他這邊看。
等了一整晚，等到宴散，連與陛下說句話都沒蹭著。回府之後他幾乎一夜沒睡，覺得自己這官位怕是保不住了。
就這樣恍恍惚惚過了數月。
可今日傍晚，大太監誠公公忽然來了他府上，宣旨讓他做本屆殿試的讀卷官，還暗中交代他……
「仔細著點一份罵孔家的卷子。替陛下把水攪渾，保護此卷。」
一聽這話，他當時就明白了，這是千載難逢的機會！
為了自己十年寒窗苦讀獲得的官位，別說攪渾水了。就是當著孔聖人面罵他後代，他也能引經據典罵的孔聖人鴉雀無聲。
所以此刻，路之忠站起身來，走到案前，把陸沉那份卷子拿起來，從頭到尾又看了一遍。
「諸位大人！可莫要太苛刻，本官倒是認為此子之才，堪比古之衛霍，大夏百年未見之奇才！」
滿屋子的人都愣住了。路之忠舉起那份卷子，一字一句地念了出來：
「『吏治淤堵，非法令不嚴，乃法不行於豪右；民生懸浮，非賦稅太重，乃膏脂盡入於中飽；邊防空虛，非兵將不勇。……諸位聽聽，這三句話，哪一句不對？哪一句不該說？」
路之忠翻到第二頁，繼續念：
「欲富國者，先富民；欲強兵者，先實國。富民之要，在抑兼併、均賦稅、省徭役；實國之要，在屯田、練兵、築堡、通商。……這是空談嗎？這是實實在在的施政方略！」
又翻到第三頁，念陸沉那段邊防策論：
「蒙古遊牧，逐水草而居，利在速戰劫掠，不利攻堅持久。後金八旗，兵民合一，利在合圍突襲，不利分兵久戰。
故守邊之要，不在與敵決戰，在疲敵、擾敵、困敵、分化敵。
堡防以御其鋒，情報以窺其隙，封鎖以斷其貨，招撫以分其心。敵合則我守，敵分則我擊，敵駐則我擾，敵退則我追。不出十年，邊患可平。」
路之忠念完這一段，把卷子放下來，目光掃過滿屋子的人：
「諸位大人，這樣的策論，這樣的眼光，這樣的格局，你們在翰林院讀了幾十年的經史子集，寫出來過嗎？」
值房裡徹底安靜了。方才那些罵陸沉狂妄、說他戾氣太重的官員，此刻張了張嘴，卻一個字都說不出來。
路之忠把卷子重新擱回案上，聲音比方才低了幾分，卻更沉：
「罵孔家是毒瘤，這話確實刺耳。可諸位想想，孔家在山東做了什麼？阻清丈、包庇族中子弟橫行鄉里……
這些事，難道我們不知道？只是沒人敢說罷了。依本官看來，此卷還罵輕了。
這樣的卷子若是落榜，那才是朝廷的損失。」
這話說完，旁邊幾個年輕的讀卷官也跟著點了頭。方才那個翰林院編修第一個站出來附議：
「路大人說得對。此卷可取。」
「本官也覺得此卷可取。」
年輕官員見路之忠這位前首輔女婿領頭，也紛紛開口。
一時間青老官員開始說服對方，兩撥人又吵了好一會兒，誰都說服不了誰。
最後，一直坐在旁邊沒有開口的李信放下茶碗，知道他該出聲了，這應該就是陛下需要的，輕輕咳了一聲。
值房裡的嘈雜聲一下子停了。所有人都看向了這位當朝首輔。
李信端起茶碗又喝了一口，才慢悠悠地開口：
「諸位，都別吵了。陛下出的這三道考題，就是讓考生答題的？『問國策新政，當以何為先』……
不就是讓人指出新政的阻力在哪裡嗎？
問民生吏治，州縣為基……不就是讓人說清吏治的弊端在哪裡嗎？問邊防安攘……不就是讓人提出邊疆的方略嗎？」
李信擱下茶碗，目光掃過在場眾人：
「這份卷子，三道題都答了，答得實實在在。既然考的是實務，那隻要答得對、答得實，就該取。至於言辭鋒不鋒利……諸位，朝廷取士，取的是能做事的人，不是會唱讚歌的人。」
老學士還想再說什麼，李信抬手止住了他：
「至於這份卷子最終是留是去，老夫拍不了板，你們也拍不了板。呈給陛下，由陛下聖裁。」
值房裡安靜了一息。然後所有人都點了點頭。按規矩，殿試的最終名次由讀卷官擬定，呈給皇帝御批。
皇帝如果對某一份卷子有異議，既然這份卷子爭議這麼大，那誰也別爭了，明日就放前十交給陛下去決斷。