日頭升高，一隊宮人簇擁著青轎緩緩落於後宮宮門。
薛寶釵一身素雅宮裝，妝容端雅清麗，身姿從容溫婉，緩步下轎，徑直回了自己的寢殿，並未像往常一般，第一時間去往御書房伴駕理事。
鶯兒扶著薛寶釵落座，替她理了理衣袂，又端了盞新沏的龍井擱在手邊。
站在旁邊猶豫了好一會兒，到底沒忍住，湊近了些，壓著聲音問道：
「娘娘，不去御書房嗎？」
薛寶釵端起茶盞淺抿一口，神色恬淡從容，語氣淡淡的：
「不急，巳時三刻再去。」
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鶯兒一聽這話，眉頭皺得更緊了，自家娘娘前兩日在薛府，日日惦念宮裡的事，怎麼今日回來了，娘娘反倒一點不急了？
於是眨巴著眼追問道：
「娘娘，這可不對呀！您往日再三叮囑秘書處，各地遞上來的民生、邊防、災報奏摺最是緊要，半點拖延不得，必須第一時間整理妥當送往御書房、呈遞陛下聖裁。
還有以往您都是辰時初便趕去御書房幫陛下分流公務，今日怎麼特意延後這麼久？」
她說著說著，眼珠微微一轉，忽然像是猛然想通了什麼，眼睛一亮，拍了一下手掌，壓低聲音狡黠一笑：
「奴婢知道了！」
薛寶釵抬眸看了她一眼。
鶯兒湊得更近了些，聲音壓得又低又促狹：
「陛下今日早早從薛府趕回宮中，定然是昨日積攢的奏摺沒有批完。
娘娘這是故意拖著不去御書房，給陛下留足獨處趕工的時間，讓陛下自己補完公務，保全陛下的面子，娘娘，奴婢說的對不對？」
話音剛落，薛寶釵伸出纖細白皙的玉指，輕輕點了一下鶯兒的額頭，語氣帶著幾分溫柔的嗔怪，眉眼卻含著淺淺笑意：
「你這丫頭，心思越發伶俐通透了。這麼聰明，嘴巴又利落，要不要本宮明日安排你去宮中宮人習字堂，當個女先生，教教那些粗手笨腳的宮女太監？」
她笑意微斂，語氣里多了幾分端莊威儀：
「看來本宮與陛下平日待你們太過溫和、太和顏悅色，把你們縱得越發沒大沒小了，竟敢私下揣測、議論陛下起居公事了。」
鶯兒被輕輕一點，立刻縮了縮脖子，連忙吐了吐舌頭，嬉笑著躬身告饒：
「娘娘恕罪恕罪！奴婢知錯了！只是陛下性子最是寬厚溫柔，待我們從來寵溺寬容，奴婢心裡篤定，陛下那麼好的人，根本捨不得責罰我們這些底下奴婢的。」
薛寶釵看著鶯兒那副俏皮靈動的模樣，無奈地搖了搖頭，淺淺一笑。
她如何看不穿？
從昨夜在薛府，夏武天未亮便悄悄起身、急著回宮的舉動，她便盡數明白了。
旁人不知陛下習性，她朝夕相伴，最是清楚不過。
陛下登基一年有餘，素來隨性鬆弛，不愛拘束。
勤勉歸勤勉，卻從不會苛待自己。
往日卯時起身的日子，一隻手掌數得過來，大半時候都是天光大亮方才醒轉。
今日天未亮、卯時一刻不到，他便急著起身更衣、悄然離府回宮。
以她對夏武的了解，哪裡會猜不到自家男人心底那點小心思。
定是昨日偷閒出宮留宿薛府，積攢了大半日的公務奏摺未曾處理。年輕帝王，心性本就鮮活，好面子、愛體面。
不願讓她看見自己公務堆積、拖延偷懶、臨時抱佛腳的窘迫模樣，所以才天不亮匆匆趕回，想搶在她回宮之前，趕工補齊昨日奏摺。
看破，無需說破。
陛下是九五之尊，是天下君主，縱然私下懶散、偶爾偷閒，體面尊嚴，分毫不能折損。
薛寶釵想到某人苦著臉埋頭趕工的模樣，嘴角不自覺地彎了彎。
時光緩緩流轉，轉瞬時辰已到巳時三刻。
薛寶釵緩緩起身，眉眼恢復端莊沉靜，淡淡吩咐：
「備駕，去御書房。」一眾宮人齊齊躬身應諾，隨她一同穩步而出，向著前朝御書房的方向緩緩行去。
………
此刻的御書房內，筆尖疾書之聲不絕於耳。
夏武正埋頭瘋狂收尾最後一批奏摺。
方才送走李首輔與林閣老，他一刻不敢鬆懈，硃筆不停。
案上那摞奏摺已經矮到了底，只剩下最後幾本。
小誠子站在一旁，悄悄抬眼望了望殿外日光，捂著嘴笑著小聲提醒：
「陛下，婉妃娘娘過來了。」
夏武聽見動靜，連忙把手裡堆積的幾份沒看完的奏摺隨手往一旁攏了攏，臉上擺出一副一本正經的模樣，抬眼望過來。
薛寶釵一行人沿著宮道緩步前行。
不多時，御書房朱紅大門已然近在眼前。御書房外宮人垂立，靜謐無聲。
薛寶釵步履輕緩，一襲素雅宮裝襯得眉目溫婉端凝，不帶半分急促，從容踏入殿中。
剛跨進門，入目便是一派整潔利落的景象。
案上原本堆積如山的奏摺已然盡數批閱完畢，分門別類規整碼放整齊，硃批字跡清晰端正。
「寶釵回來了。」
夏武語氣平淡自然，看不出半分方才瘋狂趕工的倉促窘迫。
薛寶釵盈盈屈膝，行過端莊宮禮，聲音溫潤清和：
「臣妾參見陛下。」
「都說過這麼多次了，無須多禮。」
薛寶釵直起身，目光輕輕掃過整整齊齊的御案奏摺，眼底掠過一絲極淡的淺笑，轉瞬便斂去，不露分毫痕跡。
一旁侍立的小誠子親眼看著陛下從瘋狂趕工到極限收尾，又看著娘娘一臉全然不知的端莊模樣，心裡暗暗佩服。
婉妃娘娘真是通透聰慧、分寸絕佳，看破從不說破，把陛下的臉面護得妥妥帖帖。
殿內兩名輪值宮女更是垂首斂目，只覺帝妃二人這份無聲的默契，溫柔又動人。
薛寶釵緩步走到御案旁，目光淡淡掃過分類妥當的奏摺，柔聲開口：
「陛下倒是勤勉，將前兩日所有公務盡數料理妥當，難得這般利落。」
夏武聞言，心底悄悄鬆了一大口氣，暗自慶幸自家首席秘書懂事溫柔。淡淡擺手：
「朝政公務，本就是朕分內之事，自當勤勉。愛妃怎麼這麼快就回宮了，怎麼不在薛府多陪陪你母親。」
薛寶釵緩步上前，眉眼彎彎，嘴角噙著淺淺笑意，屈膝行了一禮。
「按宮裡舊例，后妃歸省，是不許在外過夜的。能回薛府陪伴家母兩日，已然是陛下賜予我的莫大恩典，又如何要求更多。
臣妾本就準備今日一早，隨陛下一同回宮，只可惜，陛下招呼也不打一聲，便自顧自先回宮中了。」
夏武手上握著硃筆，聞言微微一僵。
「這個……朕今日早晨突然想到，宮中尚有要事，不得已只能先行折返。」
薛寶釵笑眯眯看著夏武尷尬的模樣，她還是第一次見往日使勁欺負自己的男人露出這副可愛的模樣。