聖誕假期即將來臨，斯內普似乎越來越忙，他們除了周末在魔藥辦公室里短暫溫存，多數時間都見不到人。
畢竟他們的關係並沒有徹底公開，艾利斯塔在工作日時，仍然需要在「麻瓜研究課教授」的休息室休息。
聖誕節前的最後一個周末，斯內普早早就與他告別，聲稱自己有別的安排，白天都不會在霍格沃茨。
艾利斯塔一想到斯內普是去準備給他家人的聖誕禮物，就忍不住露出笑容。
西弗勒斯在某些方面看起來還是很純情的嘛。
不過這樣也好，西弗勒斯有自己要忙的事情，也能避免被對方發現他的身體異常。
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艾利斯塔輕嘆一聲，又低頭看了看自己的雙手。
他曾趁著斯內普去採購禮物的時候，去聖芒戈檢查過，只是得出身體有些虛弱，需要多加休息外，並沒有其他異常。
所幸除了偶爾嗜睡和流鼻血，其他不是很影響他的生活。
今天，聖誕假期終於來臨了。學生們都高興地提著自己的行李，前去乘坐霍格沃茨特快列車。
艾利斯塔也和斯內普坐上了這趟列車。
斯內普沒有像往常那樣低頭看書，而是時不時地看向窗外的風景，亦或者整理他的衣服。
「你很緊張？」艾利斯塔注意到他的不同尋常。
斯內普不自在地咳了一聲，「如果你父母……」
艾利斯塔握住他的手，安撫道：「別擔心，我父母是很好相處的人，你之前來我家應該也有感受到。」
斯內普搖了搖頭：「那不一樣。那次我是作為教授去的，而現在……」
「相信我，一切都有我在呢。」艾利斯塔輕拍了拍斯內普的背，「你睡一會吧？你昨天晚上可沒睡好。等列車到站了我會叫醒你。」
斯內普的眉頭依舊皺緊，拒絕了他的提議：「我睡不著。」
「你可以的。」
艾利斯塔揮了揮魔杖，車廂玻璃被一層布擋住了外面的視線和陽光，整個車廂暗了下來。
他示意斯內普躺在他的大腿上，為斯內普按揉太陽穴。
不知道過了多久，斯內普睡著了，皺緊的眉頭也展開了。
艾利斯塔看著斯內普安靜的睡顏，覺得有些好笑。
他還是第一次看到斯內普緊張到一整晚沒睡好，就因為今天他們要去見他的家人。
幸好他提前讓拉克利給父母寫信，讓他們今天別來火車站接他了。
否則他怕斯內普在車站上就已經緊張到不知所措了。
外面火車轟隆轟隆地作響，車廂內只有淺淺的呼吸聲，這讓艾利斯塔也產生了一絲睡意，打了個哈欠，閉眼小睡。
等他再次睜眼時，火車已經到站，列車員正在到處提醒學生們拿好行李下車。
艾利斯塔撤掉了周圍的屏障，拍了拍斯內普的肩膀，喚醒他：「火車到站了，西弗。」
斯內普驀然睜眼，看見窗外一片漆黑，才意識到自己居然是睡了那麼久。
他連忙站起身，整理自己的衣服，又理了理頭髮——他昨天剛洗的頭，還特地上了一層護理頭髮的產品。
「我這樣，可以嗎？」
斯內普深呼吸，又吐氣，讓自己露出一絲微笑。
艾利斯塔忍不住笑出聲，起身拍了拍他的肩膀，「保持你平時那樣就很好，不用特定討好我父母。」
「不是討好。」斯內普否認他的話。
他只是想讓瑞里克一家對他印象好一點。
他很清楚他在大眾眼裡扮演著什麼樣的角色，比如兇巴巴的教授、油膩膩的老蝙蝠、不講人情的傢伙……
以前他可能一點都不在乎，可現在是在艾利斯塔的家人面前，他希望能夠給對方家人一個好的印象，讓他們放心艾利斯塔和他在一起。
「好好好。」艾利斯塔笑著理了理他的圍巾，「走吧，學生們都下車了，我們也該下車了。」
他率先走下了火車，斯內普拿起行李緊跟其後。
車站外的人已經寥寥無幾，一股寒氣撲面而來。
艾利斯塔叫來一輛計程車，帶著斯內普坐上車，前往瑞里克家。
所幸他家離國王十字車站並不是很遠，十分鐘後他們便到了家門口。
斯內普再次理了理自己的衣裳和頭髮，手裡提著見面禮物，略顯拘謹地站在艾利斯塔身旁。
艾利斯塔拍了拍他的肩膀，接著按響了門鈴。
「一定是艾利帶著他的對象回來了！」
「快快快，我們一起去迎接他們。」
「別急，先把你的衣領整理好。」
「好了，你們倆快去開門吧，別讓人久等了。」
門內傳來隱隱約約的說話聲，還沒等斯內普醞釀好說辭，門就打開了。
斯卡特和卡麗站在門內，一臉期待地喊著：「歡迎我們寶貝兒子和——」
話音在看到艾利斯塔身邊站著的斯內普時，戛然而止。
斯卡特收回差點出口的話語，禮貌地詢問：「斯內普先生，你怎麼突然來瑞里克家拜訪了？」
他又扭頭看向艾利斯塔，小聲說：「艾利，你不是說要帶——」
卡麗輕推了他一把，往旁走了一步示意道：「回來就好。先進來吧，外面冷。」
艾利斯塔沒有立馬進去，而是牽起斯內普的手，認真地說：「爸媽，隆重介紹一下，他就是我的男朋友，西弗勒斯·斯內普。」
「什麼？！」斯卡特一臉震驚，看了看艾利斯塔，又看向斯內普。
斯內普深呼吸了一下，微微挺直了腰板：「瑞里克先生，瑞里克夫人，請容許我重新自我介紹，我出生於1960年1月，定居在蜘蛛尾巷，有一棟兩層樓房，未來可以進行加建。」
「我母親是巫師，父親是麻瓜，兩人已去世多年，假期時間艾利可以回家過節，不會影響艾利和家人之間的來往。」
「我自霍格沃茨斯萊特林學院畢業，曾擔任魔藥學教授十餘年，現擔任於黑魔法防禦課教授，教授收入穩定，我平時也有接一些魔藥製作的外單，擔任兩人的生活費用不是問題……」
「或許過去我有很多不好的名聲，但我希望你們能夠給我一個機會，允許我待在艾利斯塔的身邊。」
斯內普一口氣說完後，將手中的禮物遞到他們面前：「這些是見面禮，還請你們收下。」
斯卡特張了張嘴，顯然沒想到一向生人勿近的斯內普會有這樣的一面。
「不至於、不至於，客氣了。」他連忙擺擺手，一時不知道應該如何面對斯內普。
「收下吧爸媽，這是西弗勒斯連著好幾天認真採購的見面禮。」艾利斯塔笑著將禮物塞到父親的手中。
卡麗只是重重地看了斯內普一眼，很快微笑地拉著斯卡特讓開通道，「快進來吧，別把孩子們凍壞了。」
艾利斯塔牽著斯內普的手走進家門，一眼便望到坐在餐桌上等著他們的溫特爾。
斯內普輕咳了一聲，恭敬地問候：「晚上好，瑞里克老先生……」
「別自我介紹了，你剛剛在門口說的話我都聽到，我可沒有耐心再聽一遍。」溫特爾指了指一旁的空座，「過來坐下吃飯吧。」