「陳子履，你……你要造反？」
楊嗣昌驚駭萬分。
在來的路上，他設想過無數情形，包括最可怕的幾種。
之所以不直接去軍營宣旨，反到淇縣擺譜，就是為了倚靠勇衛營，確保萬無一失。
等人到了衙門，關上門，錦衣衛一擁而上，大局即定。
沒想陳子履如此警惕，竟在城外直接翻臉，拔槍便射。
這不是蓄謀已久，又是什麼？
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若果真蓄謀已久，十里外的數萬精銳，還姓朱嗎？
想到叛軍攻向燕京的可怖情形，楊嗣昌如墮冰窟，心中連連哀嘆：一著不慎，滿盤皆輸呀。
周遇吉、黃得功等將領更是肝膽俱裂。
楊嗣昌明明只說，皇帝生氣威遠侯跋扈，決定暫革其職，押回京中反省。
讓大家準備士卒，只是防備威遠侯情緒失控，再度毆打欽差。不到萬不得已，不會讓大家動粗。
怎會沒說兩句，一下變成造反了呀。
威遠侯統軍以來，歷經大小數十戰，殲敵逾百萬，無論叛軍、洋人、流寇、韃虜，幾無一合之敵。
威望之崇高，軍功之顯赫，堪稱大明三百年第一軍神。
且十里之外，那三萬大軍大半是老部下，振臂一呼，從者必眾。
威遠侯要造反，天下誰人能擋，誰人敢擋？
此去京城僅有十幾天路程，沿途無險可守，天下兵馬均來不及勤王。
難不成，當真要改朝換代了？
一時間，城外幕僚武將無不震撼，無人不驚懼，無人不恐慌。
所有人腦子亂糟糟，對著黑黝黝的銃口，不敢亂說一句話，更沒有勇氣亂動一下。
耳邊只剩楊嗣昌發狂的呼喊：「亂臣賊子！亂臣賊子！陳賊要起兵造反，大家不要怕，和他拼了。」
「造反？造誰的反。造陛下的反，造大明列祖列宗的反，還是造你的反？我是亂臣賊子，你是什麼？」
陳子履冷冷回應。
今日情形，他早就想過千百遍，是以沒有激憤難忍，只有扼腕痛惜。
崇禎但凡聰明一些，少聽點讒言，少一點猜忌，他本想當大明的郭子儀、李光弼，而非王莽、曹操。
可惜……沒有如果。
就在這時，十里外搖起旗幟，大隊士兵走出營盤。
「嗚嗚」的號角響起，透過毛毛細雨，在曠野中迴蕩。
甘宗彥快馬趕到，稟報導：「侯爺，都準備好了，咱們走吧。」
黃得功再也忍不住了，上前一步拱手：「敢問侯爺要去哪？」
「返鄉，回家。」
陳子履面向眾將，鄭重解釋：「世態炎涼，陛下猜忌，陳某心灰意冷，可憐諸省百姓，勉力支撐到現在。本欲斬殺賊首，便與同鄉子弟返鄉，投身實業，經營海外。怎奈朝中蠅營狗苟之輩，不能容我。陳某決意掛印而去。」
參將王來聘、徐彥琦齊聲道：「侯爺怎可棄軍而去。侯爺去後，誰來節制大軍。」
「哼哼。」
陳子履拋了拋手裡的聖旨，向楊嗣昌笑道：「沒猜錯的話，陛下讓你來接掌大軍，對吧？不好意思，你得陪我走一趟，這份功勞，輪不上了。」
轉向眾將，朗聲再道：「我已傳訊孫傳庭趕來，明日就到。上萬韃子，七八個貝子貝勒，圍之不易，拜託大家了。」
說著臉色一凜：「若大家決意與陳某為難，那便沙場再見。告辭。」
陳子履翻身上馬，押著楊嗣昌緩緩後退，然後收起短銃，揚鞭而去。
只剩下眾將呆在當場，久久緩不過勁來。
大明剛剛掀起的中興之象，似乎又隱沒在濛濛細雨之中，再也看不清了。
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威遠侯挾持欽差，掛印棄軍的訊息，猶如一道驚雷，迅速傳遍大江南北。
每個人聽到訊息，都會驚訝得張大嘴巴，久久說不出話來。
一些人痛罵這就是叛亂，借棄官之名，回到廣東再造反。
一些人將矛頭轉向楊嗣昌，猜測這廝到底幹了什麼壞事，將侯爺激怒到這個地步。
更多人則痛心疾首，甚至嚎啕大哭。
因為挾持閣部、掛印返鄉，均為大逆不道之舉。
皇帝再怎麼體諒臣下，亦不可能容忍這種行為，輕則永不錄用，重則發兵追擊，甚至滿門抄斬。
無論如何，大明都會痛失擎天巨擘，損失難以估量。
至於造反之說，大部分老百姓是不信的。
既有造反之心，為何不在手握重兵時，直撲燕京，坐上龍椅？
掛印交權之後，再跑回嶺南造反，那不是捨近求遠嗎。縱是三歲蒙童，亦不會那麼愚蠢，況且智如威遠侯。
相比民間的淡定痛惜，朝堂就慌亂多了。
訊息一傳到京中，立即掀起滔天巨浪。
所有閣臣、部臣第一時間放下公務，趕赴宮門之外，請求面見天子。
崇禎更是驚得目瞪口呆，幾近暈厥。
他可沒有普通百姓那麼天真，第一反應，威遠侯必反無疑。所謂棄爵棄官云云，只是障眼法罷了。
聽說威遠營離開淇縣之後，竟直奔大名府，接著向臨清急行，更是驚懼萬分，直呼大明休矣。
要返鄉，直接南下就是，去臨清幹什麼？
不問可知，先奪回登萊，控制萊州火器局，然後再行北伐唄。
試問以登萊之富強，又有陳子履統軍，大明誰人可擋。
直撲京師，只在數月之內，旦夕之間。
於是對著眾臣發出咆哮，必須立即調遣重兵圍剿，切勿令其抵達登萊。
見何吾騶竟不在列，又喝來錦衣衛，立即去陳、何兩府抓捕。
何吾騶、陳子壯、何准道、陳子龍，以及西法黨眾，全都不能放過。
錦衣衛奉命而去，眾臣面對雷霆之怒，既不敢勸慰，又不知如何回應。
據沿途報稱，陳子履身邊除了威遠營之外，又有許多將校陸續追隨，比如尚可喜、金聲桓等等。
還沒走到臨清，隊伍便擴大到三千到四千之間。
別看人不算多，卻個個都是百戰精兵，銳不可擋。
陳子履在軍中有莫大威望，調兵攔截？誰敢去攔，誰人能攔？
整個大明朝，能與之抗衡者，唯有洪承疇一人。可洪承疇在陝西，又怎能飛到山東。
就算有飛艇，一時半會也飛不到呀。