「紅薯也是紅色的。」
陳子履自嘲道：「我們在登萊推廣兩年，至今認為吃紅薯會折壽者，仍大有人在。你氣得過來嗎？」
「那你就不管管？」
「怎麼管？」
「抓起來，」賈輝氣得哇哇大叫，「通通抓起來。」
「這裡是燕京，你以為在登萊呢？」
姐夫是尊長之一，陳子履沒法訓斥，只好親自端茶倒水，讓賈輝一邊坐著消消氣。
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陳子龍則繼續講起籌備情況。
風車、水車、鐵鍋等必要器械，均在加緊籌辦中，應該沒有問題。
西法黨年輕後進中，共有十一人願意放下學業，前往高麗效力。
再加上有官身的陳於階、宋應星，可以應付了。
不過，光有西學人才還不夠。
用海水曬鹽、煮鹽、出鹽是技術活，單靠一冊《出鹽指南》，不容易全部弄明白。
產量上不去是一方面。
出來的鹽太苦太澀，影響賣價，是另一方面。
非得一批老鹽工，手把手教，才能步入正軌。
以一個鹽場配備50個老鹽工計，十幾個鹽場就需要一千人。
而老鹽工都是在籍灶戶，受鹽運司管轄。
十個八個還好說，近千人出籍，不可以私下辦。
必須上疏請奏，內閣批覆，皇帝下明旨才行。
「那就上疏。還有嗎？」
「還是粗糧的事……」
陳子龍最近回去翻了翻《農政全書》，發現有一種叫土芋/黃獨的作物。
畝產比紅薯低，但更耐寒，更耐貧瘠。
南高麗氣候溫暖，荒地用來種紅薯，畝產確實較高。
可北高麗比山東冷，似乎推廣土芋更合理一些。
「土芋？洋芋吧？長什麼樣？」
陳子履一下來了興致。
土豆和紅薯一樣，都是洋人從美洲帶來的新作物。
傳入大明的時間稍晚，比紅薯更少見一些。
陳子履早前問過一次，沒人知曉。
想著紅薯更加高產，育種也更成熟，就放在一邊，沒太在意。
如今要在氣候更冷的高麗拓殖，選用更耐寒的土豆，顯然比紅薯更合適。
再問模樣和習性，所謂土芋果然和土豆非常相似，更欣喜萬分。
原來十多年前魏豎當道，徐光啟憤然辭官，在天津一帶住了兩年多。
有感於天津多鹽鹼地，找了很多作物試種。
其中一種是紅薯，一種是土豆。
陳子龍是徐光啟的門生，曾受命整理《農政全書》，一下就想起來了。
松江一帶有人種，畝產大約四五百斤，可以運一些來當種子。
陳子履不禁暗暗感慨，徐光啟果然適合做學問。
在野種田，比在內閣蹉跎還有成績。
又道：「洋芋畝產當不止四五百斤，好好選育一番，最少能上千。」
陳子龍奇道：「如何選育？」
「咳咳……可以這樣……」
陳子履祭出AI照本宣科，講了農作物的選育原理。
一曰優中選優；
二曰連續篩選；
三曰穩定性狀；
只要反覆觀察，反覆記錄，反覆篩選，就能找到最高產的植株。
這個過程或許要幾年，甚至十幾年，不過一旦選出來了，就能大幅提高畝產。
陳子龍哪裡聽過這些，頓時精神大振。
提議由陳於階主持，在高麗開闢十幾畝地，選種育種。
陳子履當然同意。
想了一下，又讓挑選幾個人才，在登州也弄一片試驗田，專司培育紅薯良種。
賈輝在旁聽得沒滋沒味的。
什麼土豆、什麼紅薯，幾文錢一斤的玩意，哪有紅參賺錢。
最近一年高麗人窘迫，為了換糧食，什麼東西都賤賣，高麗參價便宜得驚人。
大批進貨，每斤還不到500文。
沈氏祖孫在濟州島大烤特烤，一個月能烤出幾千斤紅參。
賣給海商，一斤能賺二三兩銀子。
可廣東、江浙海商胃口總是有限，買不了那麼多。
多出來參的怎麼辦，還得在燕京推銷，讓北方富人也吃上才行。
如今謠言四起，再不想辦法撲滅，損失就大了。
於是找了個時機，插嘴問道：「劉太妃那事怎麼說？」
「關上門說。」
這時門外響起一聲低沉，原來是謝三應邀到訪。
謝三一進書房，講起幾天明察暗訪的結果。
首先，宮中一點動靜都沒有，就好像沒事發生似的。
可見劉太妃的死因沒有可疑，至少表面上，看不出什麼來。
與之相反，外面傳得越來越玄乎，就差明言紅參有毒，毒死了太妃。
謝三道：「流言最早從仁壽坊的一間茶館傳出，幾個茶客說的。至於幾個茶客姓甚名誰，爵爺恕罪，實在沒人知曉。」
「嗯。果然是故意的，有備而來。」
陳子履敲著桌子，再次陷入沉思，越想越不對勁。
流言傳得實在太快了，快得驚人。
這劉太妃又不是皇后、太后，有那麼多人在意嗎？
竟在短短几天內傳遍全城，可見推波助瀾者，絕不止一撥。
事情到了這個地步，人怎麼死的，已經不重要了。
重要的是，可以藉著這個由頭，往威遠伯身上潑髒水。
甚至引起皇帝的猜疑——竟向宮中進獻有毒之物，是無心之失，還是有意為之？
偏偏無從反擊。
宮中認為是病死的，不予追查，如何澄清呢？
等過了頭七，棺木入土，這事就徹底死無對證，百口莫辯了。
謝三道：「好幾個包打聽在跑這事，再過個兩三天，恐怕就要見報。」
賈輝一下跳了起來：「那得抓人呀。」
「不能抓人，」聽到這裡，陳子龍也是一籌莫展，「一抓人，就成爵爺不打自招了。」
「只能看誰先跳出來彈劾……」
陳子履想了一下，又覺得這法子行不通。
流言傳得太廣了，第一個跳出來的，多半是東林黨的人。
當然，不能排除幕後主使是東林黨。
但東林的作風就是這樣，逮著誰都要咬一下。
就算他們第一個跳出來彈劾，說明不了什麼。
就在這時，門房老張前來稟報，傅山傅青主再次登門拜訪。
「傅山？」陳子履一臉疑惑，「不是約好了後天嗎？」
「他說等不到後天了，今天就想見爵爺。」
「竟如此之急？」