「該怎麼辦,就怎麼辦。」
書房裡,陳子履來回踱步,反覆思索破局之法。
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早前他去找傅山,是以為紅參有大賣的潛力。
從這點下手,或可籌一筆巨款,把遠征軍的獎賞、撫恤發了,先解決一件事。
沒想紅參雖好,京中權貴卻看不上。
連帶京畿、山西的銷路,也受到了負面影響。
儘管趨勢總會改變,再過幾年就好了,可現下急需用錢,實在等不及。
再問陳子龍,山東那邊情況也差不多。
早前還賣得挺好的,哪知來了一批遼參,價格又被打了下去。
遼參是陳子履做主賣的,巡撫衙門沒法管,只好聽之任之。
陳子龍道:「還有高麗那邊,秋收情況很不妙。今年是徹底完了,沒有幾十萬石糧食,恐怕要餓死一兩百萬人。」
「嗯,我知道。」
陳子履沉著臉點頭:「餓死那麼多人,他們就別想曬鹽了。還不起一百萬引食鹽,江南引價也要崩盤。」
「唉,內憂外患,左支右絀。咱大明怎會……怎會如此窘迫?」
陳子龍頹廢一句,痛心疾首之餘,又陷入苦思。
他怎麼都想不明白,為何國事越來越艱難。
早前遼東屢戰屢敗,可以把國事頹廢,推到官軍身上。
如今連戰連捷,依舊沒有一絲好轉,竟連藉口也找不到了。
陳子履這邊轉了半天,終於下定決心。
因為按原定計劃,籌備糧食的款項,一半由海商籌措。
另一半,則由皮島諸將,以及吳三桂、劉澤清、劉良佐等幾個將軍,說服手下軍官認籌。
朝廷賞賜發不下去,那些將軍手裡沒錢,自然掏不出。
連鎖反應之下,遠征獲勝的成果就不剩多少了。
所以,這事硬著頭皮,也要幹下去。
可是……事情怎麼往下推?
溫體仁的暗算,張彝憲的反撲,又該怎麼招架呢?
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痛打劉農的後果,終於在發酵幾天之後,浮現出來。
這日,吳睿偷摸來到陳宅,告訴陳子履一個壞訊息。
張彝憲回宮覲見,不知說了什麼,竟惹得皇帝很不高興,一連幾天吃不好飯。
吳睿道:「陛下幾天不肯好好吃飯,曹公公,王公公心裡著急啊。兩位公公讓咋家勸勸您,賞賜這事,該放還得放。又不會賴了,過兩年內庫寬裕了,陛下再補給將士們就是。」
「讓各位公公費心了。」
陳子履連聲道歉,再次陷入沉思。
張彝憲比想像中聰明,知道以宦官的身份,難以撼動凱旋功臣。
於是走打小報告的路子,在皇帝那邊下眼藥。
不是當事人,不知道說了些什麼,無法辯解,很難應對。
反覆幾次,君臣再相得,也會被磨光。
想了半天,終於下定決心,必須快刀斬亂麻。
於是從抽屜里拿出三個紅包,塞給了吳睿。
「都是一樣的。您留一份,另外兩份分別給曹公公,王公公。」
吳睿抽出一份:「咋家都聽說了,您的帳算得明明白白,全副身家就幾千兩。」
說著,拼命塞回到陳子履手上,就是不肯收。
又道:「咋家是沒根,卻有良心。您的錢,咋家決不能要。」
「吳公公高風亮節,陳某佩服。」
陳子履走回內室,從暗閣拿出一卷山水畫作,在案上展開。
吳睿定睛一看,只見墨色潤澤,意境幽遠,一看就是名家大作。
再看落款印章,竟是董其昌的手筆。
「這是……」
「別人送的,沒花錢。吳公公不收,就是看不起陳某了。」
吳睿感動得幾近落淚。
要知道文人輕視宦官,花多少潤筆費,也求不到一份墨寶。
陳子履拿出董其昌得意名作相贈,非常有誠意了。
於是感激道:「難得少保看得起咋家。有什麼事,您儘管說。但凡辦得到,咋家絕不推辭。」
「也沒什麼大事。就是出來太久了,登萊那邊難免耽誤。請曹公公推一推,讓陛下儘快召見。」
「就這事呀,包在咋家身上。」
吳睿拍著胸脯保證,別的事或許辦不了,這事必定可以辦妥。
又叮囑陳子履,到了御前,賞賜方面務必讓步。
陛下非常重視凱旋統帥的意見,到時兩邊過不去,就不好了。
陳子履自然滿口答應。
送走了吳睿,便足不出戶,一門心思等待召見。
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曹化淳、王承恩和皇帝的關係,果然非比尋常。
沒兩天,宮中就傳來訊息,令陳子履入宮覲見。
刨去不方便說話的場合,這是回京之後,第一次被單獨召見,陳子履自然萬分重視。
梳理頭髮面容,穿上官服,精精神神入宮。
到了御前,恭恭敬敬地三叩九拜,高呼萬歲。
「愛卿平身。」
朱由檢坐在龍椅上,看著下面的凱旋統帥,眼神有些複雜。
遙想當年第一次召見,這人還是區區五品員外郎,沒想僅過了四年,就升到了一品大員。
升得太快了,快得可怕。
這還是拼命壓功勞,倘若像別人一般論功,早就封無可封了。
這到底是什麼人啊!
朱由檢拉了幾句家常,一使眼色。
曹化淳會意,拿著一份封賞聖旨,送到了陳子履面前。
「恭喜陳少保,賀喜陳少保。咋家是真心羨慕喲。」
陳子履開啟一看,只見聖旨上寫滿了溢美之詞。其中「威遠伯」三個大字,特別亮眼。
「陛下!」
陳子履縱然早有準備,仍忍不住心懷激盪。
二十六歲文臣封伯,在大明史上,應該是絕無僅有的了。
如此隆恩,很難不讓人感動。
「陛下重恩,臣感激涕零,萬死難報。」
「愛卿的功勞,朕看在眼裡,列祖列宗也看在眼裡。」
朱由檢站起身,揹著手,開始歷數陳子履的功績。
廣西開礦、平定瑤亂、馳援錦州、收復登萊、海外開疆、鐵山大捷……
「樁樁件件,朕都記在心上。」
朱由檢走到面前,親自將陳子履扶起,一拍雙肩:「這是愛卿應得的。」
「臣……」
「朕能給的,朕都會給。可朕也有難處,愛卿要體諒朕呀。」
「終於來了,」陳子履心中不禁感嘆,重賞之後,果然要命。