「誰是老逼登？說給奴家聽聽。」
陳子履抬頭一看，只見林舒端著一盤時鮮瓜果，正掩嘴走進書房。
一襲翠綠薄襖，襯出腰身婀娜，嬛嬛一裊楚宮腰。
頭上一掛五鳳步搖釵，珠子渾圓發亮，隨著蓮步輕輕擺動。
久旱逢甘露，臉色紅潤得緊，青澀中帶上了一絲媚態。
陳子履看得心波蕩漾，哪裡忍得住，猛地一把摟到身旁，按到大腿坐下。
旖旎一番，又撩起那串珠釵，打趣道：「這掛珠子倒精緻，什麼時候買的？」
林舒羞得耳朵發燙，口中卻道：「何姑娘送的，我哪裡捨得買。」
轉口又解釋起來：「奴家想著，日後也是一家人，就收了。」
陳子履頓時大窘。
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林舒這樣說，可見全府上下都知道，陳何兩家聯姻十拿八穩，就差最後一撇。
換個角度說，何孟君送名貴珠釵給一個丫鬟，可見洞悉內情。
這是當家主母，提前打賞妾侍呢。
再加上家姐信里藏信，好嘛，這一家子其樂融融，自己還覺得挺隱密。
林舒摘了一顆葡萄，塞進陳子履嘴巴了，又道：「可是在兵部受了氣？何不問問大伯？」
「大伯還沒回來呢。想來今天大擺經筳。」
陳子履一邊吃著，想起何吾鄒是閣臣，訊息一定更加靈通。
於是叫來孫二弟，親自去一趟何府投帖。
沒想孫二弟剛剛出門，便帶著一個人匆匆折返。
「東家不好了，徐府來人了。」聲音之急切，好像有大事發生。
「誰來了？」
陳子履一聲疑惑，連忙走出書房。
一個年輕人站在門外，正是徐光啟的外甥，陳於階。
只見陳於階滿面愁雲，神色悲嗆，似乎有不忍之事發生。
陳子履連忙問道：「怎麼回事？」
陳於階行了一禮，聲音哽咽：「徐閣老快不行了，特地差學生來邀您去一趟。」
「啊！？」
陳子履大吃一驚，立即吩咐孫二弟備車，快馬加鞭往徐府趕。
路上細細一想，又覺得這事並不突然。
徐光啟嘉靖四十一年出生，今年已經72歲，非常老邁了。
再加上古稀之年入閣辦事，幾年來殫心竭慮，更是精元耗盡，油盡燈枯。
上次回京，徐光啟一直稱病不會客，就讓人隱隱感覺有些不對。
這會兒病危，看來是真的不行了。
嗯，上次的鼎文香燭案風波，徐光啟並非袖手旁觀，而是病得厲害，無能為力。
可話又說回來，陳子履自問與之只是同僚關係，私下交往並不深。
彌留之際，徐光啟忽然托人來請，總覺有些怪怪的。
他會說啥呢？
馬車疾馳，車輪滾滾，泥土路塵土飛揚，車內卻不太顛簸。
因為陳府的馬車是特製的，車軸套上了滾柱軸承，減少了摩擦，輕快又省力。
車軸與車架之間，還用上了八根粗大的避震彈簧，名曰「獨立懸掛」，可以過濾一部分震盪。
陳子履坐在車廂內，撫摸著懷中的兩桿西洋火銃，暗暗感慨。
要不是當年贈銀三千兩，又送了這兩桿火銃，自己哪有今天。
一會兒無論徐光啟提什麼要求，儘量答應便是。
兩地不算特別遠，馬車跑了小半個時辰，很快抵達徐宅。
只見宅前停了十幾輛馬車，應該是收到訊息，趕來見最後一面的摯愛親朋。
在家僕的引領下，陳子履來到偏廳外。
陳於階道：「神父們還在臨終禱告，勞煩陳少保等一等。」
「嗯，不急。」
陳子履讓陳於階先忙去，走進偏廳，只見已有好幾個人在場。
分別是文震孟、黃道周等人，不是西法黨官僚，就是親近西法黨的東林大佬。
未來岳父何吾騶也在，第一個向陳子履舉手示意。
陳子履上次被文震孟一頓猛噴，早就不被認為是東林人士。
不過那是朝堂紛爭，私下沒有過節，於是上前一一簡單見禮。
然後在何吾騶身旁坐下，低聲道：「正想著到府上投帖，沒想……唉！」
何吾騶嘆道：「年邁古稀，遲早的事。我今年也五十有五了，未必能再挺幾年。」
「這話說得……可不吉利。」
「沒什麼吉利不吉利的，只盼你們成家立業，我便可以回廣東養老了……」
自從暗示過聯姻，陳子履也不反對，何吾騶說話親暱了很多。
話鋒一轉，又小聲道：「軍餉撫恤的事，你聽說了嗎？」
「早上去兵部，聽說了。」
「初一才在御前議的。」
說著，何吾騶眨了眨眼睛，陳子履當即會意。
「我曉得了。」
陳子履應了一句，臉色已是非常不好看。
這會兒是十月初四，初一就是三天前。
也就是說，凱旋將士抵達燕京的前一天，這個提案才在御前提出，得到崇禎初步首肯。
怪不得回京之前，一點訊息都沒聽到，一到兵部繳印，張鳳翼當即發難。
何吾騶連眨眼睛，意思是暗示猜得沒錯，就是溫黨搞的鬼。
這樣搞突然襲擊，可見溫體仁處心積慮，就等這個時機。
還好早上在兵部沒掀桌子，否則這會兒訊息傳進宮中，已經惹得皇帝不快了。
「這個老逼登。」
陳子履再次暗罵，正想著如何應付呢，湯若望、羅雅谷等幾個耶穌會神父走過迴廊，向廳內微微見禮。
陳於階再次走來，請何吾騶等幾個老友進去，卻讓陳子履再次稍等。
又一會兒，何吾騶等人出來了，才請單獨進去。
陳子履跟著走到臥房，推門而入。
只見徐光啟躺在床上，臉上蒼老得不成樣子，聽到腳步聲，才艱難地再次睜開眼。
看到來者是陳子履，眼睛忽然一亮，提氣道：「陳少保……你來了。」
「徐閣老，」陳子履走上前去，按在對方手上，「您老莫用勁。」
「用不用勁……咳咳，也沒幾個時辰了。前陣子，初陽送來《物理初探》一書，老朽有幸拜讀……湯神父他們都說，平生未見……」
徐光啟提到「微積分」「力學定理」等字眼，眼睛煥發出異樣的光彩。
彷佛那是人生之中，見過最美妙的風景。
「陳少保的學問，可真好呀！」