何吾騶是官場老將，自然知道形勢嚴峻。
在這個關鍵時候，不會只為區區「複診」，專程邀陳子履上門。
這日陳子履一登門，就被何准道引到書房，關緊了房門和窗戶。
何吾騶作為周黨、東林、西法三黨的紐帶，談起了朝局大勢：
朝堂近年的風起雲湧，無非幾股勢力互相傾軋，分別是周黨、溫黨、東林和西法。
別看周延儒連任首輔，地位好像很穩固，其實都是虛的。
溫體仁透過把持吏部、都察院兩大要害，利用「京察」「會推」等手段，暗中培植爪牙，打壓異見者。
幾年下來，效果十分顯著。
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內閣里四對四，暫時還算平衡，然而在官場中層，溫黨漸漸取得了優勢。
比如科道的御史、給事中，位卑權重；
六部五寺的郎中、少卿、寺丞，分攬實務；
包括順天府丞這種親民官，也逐漸為溫黨爪牙把持——可以在刑名一項牽制在京官員。
這是非常危險的訊號：
周延儒戀權貪財不假，卻性格圓滑，不走極端。
在不威脅相位的前提下，他不吝與其他派系合作，只需交換利益，或者送點錢就行。
比如西法黨的孫元化，可以借周延儒的舉薦上位。你陳子履想調天津水師，也可以辦得到。
當然孫元化把事情辦砸了，又是另一回事。
溫體仁卻只戀權不貪財，且為人極其陰狠。
誰不依附不順從，他就要使絆子，拼了命的打壓。
倘若此人登上首輔之位，朝堂將徹底變成一言堂，其他派系根本無法與之抗衡。
所以東林、西法只能暫且放下舊怨，優先狙擊溫黨。
這就是朝局大勢，陳子履身為封疆大吏，不可不察。
東林諸君之中，對「惠農寬民，鼓勵工商」，也是部分認同的——可你陳子履不能蠻幹呀。
一通開炮，把所有人都懟了一遍，大家很下不來台。
「何老……」
「你先別急，且聽我說完。」
何吾騶親自把茶滿上，又說起周黨、東林內部的態度——點到即止。
因為真正要對付陳子履的人，其實是溫體仁。熱衷推波助瀾的人，是楊嗣昌。
帶頭炮轟的高捷，捅出鼎文香燭鋪案的張至發，還有暗中活動的薛國觀，全都是溫黨干將。
溫體仁為什麼這樣干？
你陳子履是孫承宗的門生，陳子壯的弟弟，周延儒的盟友，甚至還是徐光啟的「教友」。
東林黨、粵黨、周黨、西法黨四重身份，不成為溫黨的眼中釘，肉中刺就怪了。
所以大家慢慢回過味來，如果繼續鬧下去，就變成了親者痛，仇者快，壞事了……
何吾騶說得語重心長，話中涉及到不少機密。
其中有一些話，若被廠衛聽到，甚至可以定上一個朋黨罪，貶官殺頭了。
說一句推心置腹，並不為過。
能做到這個地步，只因何、陳兩家是三代世交，同氣連枝。
關係哪怕差一點點，也不能夠。
最後何吾騶一聲長嘆，勸道：「我與周相、文啟兄商議過，世侄，你乃棟樑之材，不能因為一點小事折戟……暫且服服軟吧。」
「世伯厚愛，子履無以為報！」
對方叫世侄，陳子履也不再以官職稱呼。問道：「他們希望我怎麼做？」
「以退為進。你上一道奏疏，就說貴縣銀礦處置欠考慮，自請其罪。大家一起偃旗息鼓，不再往下深究。陛下愛才，斷然不會重罰的。世伯可以保證，三年之內，必可起復。」
「……」
「子履啊，你是世伯看著長大的，況且又治好了孟君，世伯視你為自家人……豈會不為你打算？」
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從書房出來，陳子履五味雜陳。
黨同伐異，意氣為先，無論哪一黨都不能免俗。
原因很簡單，大明官場講究成王敗寇，勝者通吃，敗者死無葬身之地。
大明國運，就在類似的一場場黨爭中，一點一點磨沒的。
如果不是熟知歷史，陳子履真想聽從規勸，歇個兩三年。
二十五歲升到三孤，太快了，就算溫體仁不眼紅，其他人也會眼紅的。
歇兩三年，正好讓年齡漲一些，也能讓皇帝體會到，能臣多麼難得。
然而……
大明已經等不起了，不儘快革新，必將滅亡。不亡於流寇，就亡於滿清。
等到大廈傾覆、神州陸沉，誰能獨善其身？
「做大明的官，真是難啊！」
陳子履搖搖頭，將不快拋於腦後，信步來到後花園。
正所謂男女授受不親，外男登堂入室，終究不大合適。
所以這次複診，沒安排在閨房。後花園涼亭上，擺上暖爐暖座，以示光明磊落。
屏退了閒雜下人，只剩兩個貼身侍婢在旁，倒也清靜。
何孟君久候多時，看到人來，連忙起身一福：「愚妹見過九哥。」
「都是同輩人，別行禮了。」
陳子履對面坐下，伸手把脈測心率，果然平穩有力，毫無阻滯。
再看何孟君氣色，只見兩頰微微泛紅，朱唇帶著血色，早不是病殃殃的樣子。
只是略施粉黛，然而在白狐裘毛的襯托下，鵝蛋似的臉龐顯得特別白淨——比前陣子好看太多了。
「你本沒有病，只是沾了銅器，免疫……」
陳子履本想解釋什麼叫過敏，話到嘴邊又猛然想到，這玩意沒人愛聽。
於是連忙剎車，改口道：「所幸這病好得特別快，再養一個月，就沒有大礙了。」
何孟君眨眨眼睛，忍不住笑道：「到底是病呢，亦或不是病？」
「這個……就看怎麼說了。」
「哦~~哦！」
何孟君不懂醫術，不知道怎麼往下接。陳子履則在猶豫，要不要開口相求。
一時各懷心事，相對無言。
「你……」
「你……」
兩人沉默片刻，卻又忽然同時開口，又撞上了。
「哈哈，哈哈。」
陳子履用一聲爽朗掩飾尷尬，做了個「請」的手勢：「你先說。」
「卻之不恭。」何孟君道：「愚妹近日拜讀《富國新策》，第一卷有幾處不明，還請九哥不吝指點。」
「哦？你竟也看得下這種書？哪幾處不明白，且說說看？」
「既不能作畫，總是閒不住……書里說『貨幣天然是金銀，金銀天然不是貨幣』，這是何解？」
「哦，是這樣……」
就這樣，兩人就著《富國新策》，一聊就是大半個時辰。
一個天資聰穎，一個博聞強記，倒也棋逢對手，沒再冷場。
眼見時間不早，陳子履忍不住道：「愚兄也有一事為難，你能不能……幫我一下？」