陳子履越來越不客氣，余大成自然異常惱怒。
論功名，他是萬曆三十五年進士，陳子履僅為舉人出身。
論資歷，他是四朝元老，陳子履入仕才兩年半。
論官職，他是堂堂山東巡撫，陳子履只是兵備道。
論加銜，他是都察院右副都御史，正三品，穿緋袍。陳子履是右僉都御史，正四品，穿青袍。
論排輩，余大成在兵部職方司任郎中時，陳子履是職方司主事。
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論軍功……
好吧，陳子履的軍功是顯赫一些，可也不能蹬鼻子上臉呀。
打了一場勝仗，便趾高氣揚，和外面那些無知莽夫，有什麼區別？
余大成很想拍桌子發火，然而血氣剛湧上心頭，又冷靜下來。
因為他也明白，陳子履在軍中威望甚高，自己的三品官袍，恐怕壓不服那些驕兵悍將。
且朝議對陳子履十分有利，對自己十分不利，官司鬧到京師，自己也打不贏。
為今之計，唯有成功收服孔有德，才能證明招安之策是對的。
從而一舉扭轉局勢，重占上風。
否則，非但仕途黯淡，恐怕就連性命都無法保全。
小不忍則亂大謀，絕不能壞了大事。
「好好好。等大事一成，看我怎麼收拾你。」
余大成強行按下怒意，招呼手下準備馬匹，要和孫元化出城。
沒想，陳子履再次發話。
「孫巡撫身陷敵營，突然被賊放回，恐有叛變之嫌。他也不能出城。」
「放肆！放肆！！」
余大成再也忍不住了，大喝一聲，拍案而起：「你竟敢以下犯上，扣押上官？來人，來人啊！！」
陳子履上過一次斷頭台，豈會不知武力有多重要。
眼見余大成氣急敗壞，立即一聲大喝：「成友德！」
成友德早在屋外候著，眼見主帥有危險，毫不猶豫拔刀高呼：「保護兵憲！」
「是！」
十名貼身親衛湧進城樓，把陳子履護了個密不透風。
城牆上下的兩百標兵齊齊拔刀，向著還在發懵的撫標營。
只等主帥一聲令下，立即衝殺過去，把對面打個狗血淋頭。
他奶奶的，忘了是誰星夜馳援山東，捨命入駐萊州？
忘了是誰擊敗賊寇，給大傢伙發賞銀，上奏請功？
左良玉追隨陳子履幾個月，自然分得清哪個是英雄，哪個是狗熊。
他幾息之間便反應過來，做出了抉擇。
於是抽出長刀，對著部下喝道：「陳兵憲奉旨平叛，乃欽差重臣。誰敢妄害欽差，格殺勿論。」
數百名昌平兵舉著刀劍高呼：「保護兵憲，保護兵憲！」
余大成說完「來人」二字，已然暗暗有些後悔。
聽到外面如雷呼聲，更是陡然色變，驚懼萬分。
他指著陳子履顫聲道：「你……你，你縱兵犯上，眼裡還有朝廷嗎？還有法度嗎？」
陳子履滿臉不屑：「以下犯上？你山東巡撫，可管不到登萊道，何來上官之說？」
「那登萊巡撫……」
陳子履從懷中掏出一沓文書，揚了揚：「你多久沒視事了？恐怕不知道，賊人發來了多少份偽公函吧？這裡每一份，都蓋著登萊巡撫的大印。」
說著，又轉向孫元化道：「按大明律例，你現下是戴罪之身。我以右僉都御史的身份彈劾你，朝廷未有定論之前，不得擅自離城。」
好好的萊州城，一下鬧得起了內訌，讓人如遭雷擊。
兩個封疆大吏綁在一起，竟被一個兵備道當眾羞辱，更是天下奇聞。
余大成氣得渾身顫抖，雙拳緊握間，指甲掐進了掌心。
孫元化更羞愧得不敢抬頭，直欲找個地洞鑽進去。
到了這時，朱萬年也終於反應過來，跑到大廳中間，向兩邊連連作揖：「都是朝廷重臣，何至於此，何至於此呀！！」
寇化，任棟，洪恩照等幾個文官，也緊隨其後向兩邊相勸。
「三位上官息怒！」
「三位上官，有話好好說，莫動刀兵。」
「賊人就在城外，不可自亂陣腳啊！」
四個本地官員來回奔走，勸了左邊勸右邊，急得快要掉眼淚。
就在這時，孫元化終於在羞愧中驚醒。
他從人群中走出，黯然道：「陳兵備說得對，吾乃戴罪之身，理應入獄帶審。石衲兄，只能拜託你一人了。孔有德是知忠義的，你好言勸之，想來不會出錯。」
又向陳子履道：「我有罪，應自縛入獄。可余兄是山東巡撫，有招撫叛軍之權，你不可為難阻撓。」
「自然。在場諸位都做個見證，余巡撫一意孤行，非要出城不可。若身陷敵營，落於敵手，怪不得旁人。」
余大成簡直要氣瘋了。
然而看了一眼窗外的兵丁，對面氣勢如虹，自己這邊唯唯諾諾，反差十分明顯。
不想可知，動起手來哪邊會贏。
想著，唯有招撫孔有德，才能一雪今日之恥。
於是把心一橫，不顧所有人的阻攔，自己帶上一隊親隨出城。
兩刻鐘後，陳子履走上城頭，看著那一隊人馬漸行漸遠，不禁搖頭暗嘆。
余大成未必是一個惡棍，只是昏庸無能，扛不起重任罷了。
在兵部，陳子履與之多次照面，也算有同僚之誼，並不希望他白白喪命。
可惜亂世之中，太愚蠢就是死罪，傻子要尋死，神仙都救不回。
想起一則江湖傳聞，陳子履不禁暗暗搖頭：「石衲……石衲，看來他不是石翁！哼，若是他有石翁的本事，何至於躲在官署念經……」
這時，孫元化也走上了城頭：「陳兵備，請命人把我收監吧。」
陳子履道：「言重了，下官深知孫兄為人，不會投敵的。收監就不必了。」
孫元化愣了一下，旋即又惱怒起來：「那……那你為何一定阻我出城?難道……」
「因為這個。」
陳子履伸手入懷，掏出兩把西洋短銃，嘆道：「孫巡撫應該認得出來，這是徐閣老的珍藏之物。此銃屢次救我性命，我今日救你一命，這個人情就兩清了。」
「恩師！！」
就在這時，瞭望兵用手指著遠方，發出一聲驚呼：「兩位上官，快看……」
陳子履抬頭看去，只見招撫一行才靠近叛軍大營，便有大量匪兵從兩旁撲出。
幾息之間，堂堂山東巡撫，便淪為階下之囚。
孫元化呆呆地看了好久，忽然捶胸頓足，放聲大哭：「石衲兄，是我害了你呀……」