「更木隊長？」有昭田缽玄驚訝，「您為什麼會在這裡？」
「這屆虛圈武道大會結束了，老子把前十名都砍了個爽，決定給自己放個假，」突然出現的更木劍八歪著腦袋，疑惑地打量著旁邊在瀞靈壁上排成一排的假面軍勢，忍不住問，「你們在曬太陽嗎？」
「白痴！看不出來我們現在是被這股靈壓壓迫得動不了嗎？」猿柿日世里不滿地抱怨。
矢胴丸莉莎卻反應過來了，驚訝地看著站在空蕩蕩的瀞靈門口，背後沒有任何依仗，身形卻依舊穩如泰山的更木劍八：「更木隊長，你不受這股靈壓影響嗎？」
「當然受嘍，」更木劍八痛快地回答，「但只要比它更強不就行了？」
「說得輕巧……」平子真子苦笑著嘀咕，「你以為所有人都是你這種靈壓怪物啊？」
更木劍八說著，竟然又往前走了幾步，直接來到了他們前方，才又回頭問：「你們來不來？不來的話，那個混蛋就歸我了。」
日世里咆哮：「都說了，我們動不了啊！」
「哦，那就沒辦法了，」更木劍八撇了撇嘴，「誰叫你們這麼弱了……」
「這個混蛋！」日世里滿臉青筋暴跳，「我要殺了他，我一定要殺了他！」
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沒有任何夥伴搭理她此刻的無能狂怒。
浦原喜助卻又高聲叫住了更木劍八：「更木隊長請留步！你剛才用了『那個混蛋』的稱呼……我是否可以這麼理解，你知道裡面那個敵人的底細？」
「啊？」更木劍八撓了撓頭，「我不知道啊。」
浦原喜助聞言頓感失望。可對方又接著說：「我只知道，這傢伙就是當初坑了整個十一番隊，還在收復瀞靈廷時偷走我所有靈壓的卑鄙小偷！」
「我隔著老遠就聞到了那傢伙的氣味，這次讓我撞見，我一定要把它剁成肉泥！」說著，他便獰笑著再次起步。
假面軍勢一行，就牢牢貼在瀞靈牆上，眼睜睜看著更木劍八迎著令他們束手無策的恐怖靈壓，猶入無人之境般，大步流星地從他們面前消失。
就連一向心高氣傲的六車拳西，此刻都忍不住嘟噥：「究竟誰才是真正的怪物啊？」
「原來如此……」浦原喜助卻眼神深沉，「我大概知道敵人的來歷了。」
「是誰？」其他人的注意力立刻集中過來。
浦原喜助則反問：「當年十一番隊那場騷亂，你們都知道吧？」
見有人搖頭，他無奈地大致解釋了一下前因後果：「……夜一大人在幫助自治域抵禦了那場襲擊後，就順著我留下的暗號，在現世找到了咱們。那次她身上還帶了一部分敵人的遺骸。」
「我的研究顯示，那個敵人並不是某種擁有特殊能力的虛，或者說不止是。在遺骸中，我不僅發現了虛的特徵，還從那些凋亡的細胞中，提取出了死神的遺傳物質。」
「也就是說，」他停頓了一下，一字一頓道，「那個奇怪的敵人，是死神與虛的結合體！」
同伴們聽得瞠目結舌：「就像……我們？」
「不，與我們不同，」浦原喜助卻搖頭，「我們既是死神又是虛，假面是進入虛之領域的死神，破面則是進入死神領域的虛。但那東西與我們，與破面，都截然不同……那東西，既不是死神，也不是虛。」
「按照我的判斷，它的誕生既不是因為超越，也不源於進化，而是一種劣化，是在突破死神與虛界限的過程中產生的失敗品！」
「失敗品？」眾人咀嚼著這個說法。
浦原喜助點頭：「沒錯，因為失敗，所以它既失去了死神的身份，又沒能擁有虛的特質，最終淪為了一種什麼都不是的……怪物。」
之後的事情就很好推測了。四楓院夜一以為她徹底消滅了那個「巨型史萊姆」，可那只是敵人的一部分，或者說是敵人丟擲的誘餌。
敵人真正的本體則一直潛伏在更木劍八體內，寄生在那個人形靈壓怪物身上，汲取養分，瘋狂生長。直到瀞靈廷之戰才因為某個他不掌握的原因現出真身。
鳳橋樓十郎忍不住問：「但之後也沒聽說過這個敵人的情報吧？這些年那傢伙躲到哪……」
他猛地反應過來，讓問題戛然而止：這還需要問嗎？答案不是現成的嗎？
「所以，那傢伙之前都躲在哪了？」等了一會兒沒等來答案，久南白好奇地催促。
「就在這裡啊。」六車拳西語氣低沉。
「這裡？」久南白愣怔了片刻才反應過來，「你是說瀞靈廷？這裡這麼多人，為什麼要躲在這裡啊？」
見自家小白這麼不開竅，六車拳西無奈地嘆了口氣。
「正因為人多，才要選擇這裡啊，」平子真子冷聲道，「你沒有發現嗎？從咱們進來開始，消失的可不只是老頭子的靈壓，而是所有人的靈壓！」
「那傢伙，把瀞靈廷當成了餐廳，把這裡所有人都當成了為自己源源不斷提供食物的禽畜！」
說完，他扭頭對身旁的日世里苦笑：「看來你讓那群死神土下座的想法，註定無法實現了。」
之前還很是活潑的日世里，此刻已是一言不發，表情卻陰沉得能滴出水來。
與她一樣，其他人也沒再說話，只是沉浸在各自的情緒中。
許久之後，愛川羅武才問：「話說啊，我們還是不知道敵人的具體身份……」
浦原喜助點了點頭，卻又若有所思地說：「但我有種預感，等我們這正面對敵人時，對方的身份，一定會讓我們大跌眼鏡！」
「那現在要怎麼辦？就在這裡枯等？」
「不然呢？」矢胴丸莉莎反問一句，又無奈地說，「只能期待更木隊長能阻止那傢伙了。可如果連更木隊長都失敗，屆時咱們就更不能放任敵人離開這裡了。」
話是這麼說，可他們九人面對敵人的靈壓，連靠近敵人的資格都沒有，真的能阻止對方嗎？
但誰也沒有將這個疑問說出口，只是沉默地等待，等待遠處靈壓已經開始激烈碰撞的兩個怪物，分出勝負。
就在沉默中不知過了多久，眾人突然覺得身上的壓力一松，接著便齊齊從瀞靈牆上滑落，穩穩落在了地上。
敵人那恐怖的靈壓，竟然消失了！
他們驚訝地環顧彼此：「更木隊長竟然真的做到了？」
「不，還沒有。」有昭田缽玄施展鬼道，竭力從遠處戰場瀰漫而來的複雜靈壓中提取情報。
「更木隊長應該是給敵人造成了不小的麻煩，導致敵人不得不將外泄的大部分靈壓都收回去。但戰場局勢依然不利，更木隊長一直處在下風！」
「還處在下風？！」日世里愕然，「那傢伙從露面到現在，靈壓已經漲了好幾倍了吧？竟然還會處在下風？」
「這也是沒辦法的事情吧，」平子真子替對方解釋，「畢竟是唯一不掌握始解與卍解，連鬼道都不會的隊長。攻擊手段太過單一了。」
「按照浦原的說法，那個敵人能夠施展所有被汲取靈壓之人的能力。先不說當初的十一番隊，咱們面前可是整個瀞靈廷啊……」
吞掉整個瀞靈廷十幾甚至幾十萬人的傢伙，究竟能使出多少種能力？只是想一想，他們就感到頭皮發麻。
「所以，要暫時撤退，召集援軍嗎？」鳳橋樓十郎似笑非笑地明知故問。
「在說什麼蠢話啊？」平子真子笑了，活動著略顯僵硬的四肢，「我們不就是援軍嗎？」
沒有人反駁或質疑他的說法。
於是他高聲宣布：「假面軍勢，正式出擊！目標……隨便是誰，都沒差啦！」