總隊長起居室的樟子門緊閉，院落中幾人心急如焚，卻都強忍不安，默然等候，沒有一人出聲。
直至房門拉開，幾人猛地抬頭看去，門後的身影卻並非他們期待的總隊長閣下，而是四番隊的卯之花隊長。
七番隊的狛村左陣搶先上前一步，迫不及待地問：「卯之花隊長……」
本書首發天天看小說->𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
後者卻直接打斷：「喬木六席，還請獨自入內。」
一瞬間，院落中所有視線，都集中在了喬木身上。
他下意識地就想開個玩笑把自己撇出去，畢竟與山本總隊長有關的事情，他一點都不想摻和。
但在院子裡空氣近乎凝滯的氛圍氛圍中，看著卯之花烈滿身遮不住的血污與疲倦，以及眉宇之間令人不安的憂容，他最終只能乖乖走上前。
待他一進去，樟子門就彷佛迫不及待地關上了，只留下外面幾名隊長，各個面沉如水。
房間中，喬木並不客氣，一進門就直奔內間，撩起帘子，看到了躺在榻榻米上的山本總隊長。
此刻的對方眉頭緊皺，雙目緊閉，額頭青筋跳動。滿是褶皺的臉部皮膚，因痛苦而擰成一團，整個人彷佛突然之間蒼老了幾百歲。
但他注意到的並不是這個，而是對方身上並不屬於對方，更不屬於死神的氣息。
那是虛的氣息。
「虛化？」他嚇了一跳，心想藍染那廝，怎麼能替人出氣……不對，怎麼能喪心病狂到這種地步？
但稍微深入觀察一下，他就發現不是這麼回事。不同映象中，被他拿來做虛化實驗的死神也有不少了，這方面他還是很熟悉的。
身後的卯之花隊長也適時道：「並非虛化。總隊長的遭遇，與當年平子隊長一行的情況截然不同。」
「不是虛化？那是什麼？」不知為何，他總覺得山本總隊長的情況，自己有那麼點既視感。
卯之花烈來到他身旁，低頭注視著總隊長，沉聲道：「比起試圖破壞既有界限，使靈魂進入混沌狀態的虛化，總隊長體內的力量，更像是維持邊界，只破壞邊界內的秩序。」
「沒聽懂。」
對方並不意外：「你可以把它理解為一種讓靈魂徹底失控的毒藥。它可以讓本該健康有序生存的靈魂，變得像癌細胞一樣失控、無序。」
「毒藥……」喬木一怔，下意識脫口而出，「虛毒？！」
卯之花烈瞥了他一眼：「喬木君，知道這東西的來歷？」
他一下子閉嘴了。
對方卻不以為忤，反而輕聲安撫：「總隊長閣下並沒有意識，此刻你我二人的任何對話，都不會被第三人知曉。」
這片刻的工夫，他也想明白了，這事兒沒什麼好隱瞞的，畢竟之前的戰爭，自己擅自離開瀞靈廷一事，根本瞞不過別人。
於是他痛快地取出了那份檔案：「我來之前襲擊了藍染惣右介在虛圈的老巢，發現了這個。」
卯之花什麼都沒問，似乎對他的事情毫無興趣，只是接過那沓子檔案，迫不及待地閱讀起來。
對方閱讀速度很快，顯然上面晦澀的專業知識並不構成障礙，沒過多久就將翻閱完的檔案遞迴給他，又輕聲嘆息著搖頭：「沒用的。」
喬木並不意外，將檔案收起，又問：「那卯之花隊長單獨叫我進來，應該是有別的原因吧？」
他主動拿出來之前，對方不可能知道這份檔案的存在。
卯之花這時卻反問：「你並沒有認出來嗎？」
「認出什麼？」
「總隊長此刻的遭遇，」對方並不賣關子，直接給出了答案，「與當年十三番隊志波三席的情況，如出一轍。」
「啊——！」聽到這話，他猛地一拍腦門，終於想起剛才那種既視感是哪來的了。
四十多年前的事情，自己竟然還有殘存的印象。自己這記性還真不賴嘛。
「所以，喬木君……」
他明白了對方的意思。對方希望他能代為聯絡志波都，獲得後者當年存活下來的方法。
可自家人知道自家事。志波都能活下來，完全是因為他用崩玉將其強行轉化成了破面的緣故。
他總不能把山本總隊長也搞成破面吧？那玩笑可就開大了。
而且他也不想讓更多人知道，自己掌握著那等能「強迫死神墮落」的邪惡能力。
於是，迎著對方殷切的眼神，他沒有絲毫猶豫地搖頭：「抱歉，志波都當年就已經死了。」
「喬木君！」卯之花烈眉頭緊蹙，顯然拒絕接受這個說法。
真麻煩……喬木心裡嘀咕了一句，心想可不敢讓這傢伙現在就死，還是捅這老頭一刀鞘算了。就當自己以德報怨，品德升華了。
對方卻道：「我理解你的顧慮，我可以向你保證不會越界，不去探究當年發生的事情。我只想找到這個虛毒的破解之法，製作出針對性的解藥。其他事情，也不是我四番隊該管的。」
對方語重心長地勸說：「這不是為了總隊長，更是為了整個護廷十三隊。這個虛毒如果連總隊長都能戕害，那整個護廷十三隊上下，我想不出有誰能夠倖免於難。如果將來那個叛逆再次圖謀不軌……」
不得不承認，對方的擔憂是很有道理的。喬木不指望藍染那傢伙能在集體無意識應激的威懾下做個乖寶寶，也無法預料那傢伙未來能做到、敢做到什麼地步。
用虛毒暗害整個護廷十三隊，導致所有死神都變成破面……這事兒他想想都覺得驚悚，卻也無法保證那傢伙不會這麼做。
他輕輕嘆了口氣，改口道：「這件事，您不該找我，我又不是志波三席的丈夫……」
卯之花烈愣怔了一下，反應過來後，露出了溫和的笑容。
接下來要做的事情，自然就是直接將卯之花烈帶去十三番隊，找志波海燕談。
志波海燕肯定比喬木更有大局觀，只要他點頭，對方就不會構成阻礙。卯之花烈顯然也清楚這一點，她唯一擔心的，就是志波都自己的立場與心情。
尤其在她從京樂春水那，得知了平子真子等人對護廷十三隊的態度後。
不過喬木知道，這也不構成問題。志波都這些年雖然也受到了假面一夥的照拂，卻一直若即若離，與那群人完全不同。
畢竟她並未遭受同僚的背叛、貴族的拋棄。內心深處，她依然認同自己的死神身份。
這種自我認同與現實差異之間的矛盾，也讓她相比其他假面，內心更糾結、更痛苦、更難以自洽。但至少在「暴露身份以拯救總隊長殿下、幫助昔日老東家」這件事上，也不構成任何阻力。
志波都的響應極快，不到一天的工夫，就身著靈壓遮蔽斗篷，出現在一番隊隊舍中，在雀部副隊長的關照下，一路暢通無阻地直達總隊長起居室外。
雀部副部長並不知曉來者在斗篷下的真實身份，但他知道輕重。當下這個緊要關頭，哪怕喬木帶進來、卯之花烈接進屋的是一頭大虛，他也會不聞不問。
拯救丿字齋殿這件事上，他什麼忙都幫不上，能做的只剩下不添堵了。
喬木並沒有做甩手掌柜，而是如同保鏢一般全程跟隨。雖然全程不插嘴，但只是站在一旁，就讓卯之花烈格外鬱悶了。
不過他不是信不過卯之花隊長，他只是……信不過所有人。
志波都真正敏感的地方，並不在於她的假面身份，也不在於她知道喬木有崩玉。
而在於，在所有劇情人物中，她對調查員的了解，恐怕僅次於藍染惣右介。
因為過去幾十年，她的主要工作，就是監視現世的調查員，避免他們玩嗨了搞出什麼大新聞。
而絕大多數調查員，在現世看不到沒穿義骸的死神與虛，根本意識不到自己被某個劇情人物監視著。
這樣一來，志波都就知道得太多了。
其中很多事情，喬木不希望護廷十三隊的大人物知曉，但他無法明言，因為他甚至不希望志波都意識到那些資訊的敏感性。
志波都只是一個普通的上位席官，是遭到貴族們排擠的統治階層邊緣人物。她沒有統治經驗，更沒有統治意識，大量資訊擺在她面前，她甚至意識不到這些資訊的價值。
山本總隊長則不同。
如果這傢伙醒來之後堅持要見志波都，堅持要和對方對話……以志波都的立場，對這幾十年在現世的見聞，只怕不會有一絲一毫的隱瞞。
這些年來，護廷十三隊對現世滅卻師、完現術者與調查員的「三方同盟」並非毫不知情。
只是尸魂界的事情已經焦頭爛額了，百萬年來不干涉現世格局的傳統與慣性又過於強大，所以習慣性地將現世事務全都丟給十三番隊處理。
只要十三番隊不求援，其他人就不會多瞅一眼。
而浮竹十四郎長期養病，十三番隊的公務，幾乎都是志波海燕負責……
現在一旦讓山本總隊長與志波都直接接觸，讓對方清晰地、直觀地、系統地意識到，喬木已經一步步構建起一個涉足三界、足以影響甚至決定世界走向，卻唯獨將死神排除在外的龐大勢力……
反正他是猜不出來那老頭會怎麼想。
反正換他在總隊長這個位置上，絕不會生出哪怕一丁點的善意念頭。
所以最好的辦法，就是此刻這般，什麼都不解釋地擺出防賊的姿態，待解藥製作甫一成功，就迫不及待地將志波都送回現世。
這也讓卯之花隊長愈發尷尬、難受。
君子可欺以其方。這樣反而能讓對方深刻認識到他的在意，在總隊長面前盡力為他保守秘密。
這位女君子也確實如他所料，在總隊長甦醒後，將所有「功勞」都攬到了自己身上，絲毫沒有提及志波都的存在。
至於那個「被卯之花接進總隊長起居室的神秘人」，雀部副隊長也許會提及，但山本自己肯定不會在意。
至於喬木，他沒興趣和大病初癒的山本總隊長交流什麼。
在十番隊見了失去整條右臂的山本雄也一面後，就立刻趕回了邊陲聯合自治域。
那邊還有一大堆亟待解決的事務在等他。
例如一場盛大的烈士葬禮，再例如群龍無首的行政系統急需一位新首席。