喬木就算再弱，也不會被石田宗弦的靈子箭矢命中。
他甚至躲都懶得躲，隨手一挑，將箭矢打飛，平靜地問：「石田君，是打算徹底投靠無形帝國了嗎？」
聽到這質問的石田宗弦，本準備再次拉弓的手一滯，繼而冷笑：「少在這裡倒打一耙！明明是你背叛了我！」
「我怎麼不記得是這麼回事？」喬木故作疑惑，「明明是你我目標不同，決定分道揚鑣吧？分別之後你發生的任何事情，都怪不到我頭上吧？」
「花言巧語，避重就輕！」石田宗弦厲聲斥責，「那現在是怎麼回事？別告訴我這場災難和你沒有任何關係！」
「你說那個啊，確實是我做的。」他痛快地承認了。
「為什麼這麼做？！」對方出離憤怒了。
「為什麼？在我回答這個問題之前，應該是你先回答我剛才的問題吧？」他反問對方，「石田君，你已經站在無形帝國一邊了嗎？」
對方很不情願地冷冷回答：「我有我的目的與使命，用不著向你解釋什麼！」
「使命……多麼崇高的詞語啊，」他感嘆了一句，「我猜，你的使命，應該與那些無辜的最底層的役兵有關吧？」
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對方立刻警惕起來：「你究竟想說什麼？」
「我想說，我很高興你沒有忘記初心，」喬木露出了開心的笑容，「我的行動，也是在幫助拯救他們啊。」
聽到這話，石田宗弦驚呆了，片刻後勃然大怒：「胡說八道也該有個限度！」
說著，對方手中的靈子弓矢化作兩把靈子短劍，一手一把，直接向著喬木衝來，一副要拼命的架勢。
他輕鬆架住了對方的攻擊，反手將對方擊倒在地，牢牢困住：「看來，石田君你至今還在做著不切實際的夢啊……」
他譏笑：「你不會真的以為，自己能憑藉一己之力徹底殺死友哈巴赫、擊垮星十字騎士團，覆滅無形帝國，拯救萬民於水火吧？」
雙手用力，制止了對方的掙扎後，他只輕聲一句話，就擊垮了對方的鬥志：「當初的你連藍染惣右介都對付不了，現在的你甚至還不如當初……」
「但現在，我給了他們一個機會，也給了你一個機會……」他隨手解除了對方的束縛，狀似毫無防備地蹲在對方身旁，平靜地說。
「他們已經被洗腦太久太久了。如果是平日，你說要解放他們，他們只會和你拼命。
「但現在不同了。恐懼會壓倒忠誠，雖然只是暫時的，但只要你把握住機會，就能說服一批人隨你逃往現世——你還留著太陽之匙呢吧？」
石田宗弦目瞪口呆。
「這是一個絕佳的機會。星十字騎士團寧可戰死也不會放棄銀架城。你的敵人，一方會會幫你製造混亂，另一方則會為你爭取時間。這是千載難逢的好時機。」
喬木露出一個友善的笑容：「你沒可能拯救所有人，石田君，你太弱了，做不到的。
「你可以問問自己，在這裡好幾年了，你取得過哪怕一丁點的成果嗎？當初你用性命保護下來的那些村民，現如今有一個人感激你嗎？有一個人追隨你嗎？」
他拍了拍對方肩膀：「現在我給你一個機會，能救多少救多少。要不要把握住這個機會，你自己決定。」
說著站起身，抬腿就要走。可一步沒邁出去又停下了：「忘了提醒你，別猶豫太久。恐懼不會持續發酵，只會在達到頂點後迅速褪去。到那時，你一個人都帶不走，誰都救不了！」
說著他丟下茫然無措的石田宗弦，再次抬腿就走。
心中讀著秒，走出去十幾步，對方就從身後追了上來，一把拽住他：「你，你為什麼幫我？」
「幫你？你想多了，」一臉無奈地停下腳步，喬木露出了好笑的表情，「你不是弱者，根本不需要我的幫助，我也不會幫你。」
他停頓片刻：「我幫的，是他們。」
「幫他們？」石田宗弦眼中燃起一絲希望，迫切地說，「但這遠遠不夠！你明明可以做更多！」
「或許吧，」喬木神色淡然，「但我不是救世主，我也不想做救世主。我幫助這些弱小之人，只是順手為之。」
「石田君，你要記住，」他輕聲道，「神救自救者。」
「神救……自救者……」石田宗弦咀嚼著這句話。
「好啦，你的時間又浪費了一分鐘，」喬木擺了擺手，「我能做的就這麼多，接下來要去做另一件順手為之了。」
他彷佛臨時想起了什麼，好奇地問：「朝你打聽個事兒，你該不會恰好知道，該如何幫助那些可憐的『奉獻者』醒來吧？」
「奉獻者？」石田宗弦的聲音因愕然而陡然提高，「你要去救那些奉獻者？！」
「是幫，不是救，」喬木一臉正色地糾正，又無奈聳肩，「難不成看著他們前赴後繼地送死？」
石田宗弦這下再無疑慮了。
「我知道！」他使勁點頭，語氣中充滿了激動的幹勁，「我知道要如何喚醒他們，我告訴你！」
此時此刻，他的心中充滿了激盪與力量。
喬木竟然真的是來幫他的！對於這一點，此刻的他再無任何疑慮。
一想到過去幾年自己危險的處境、尷尬的進展，再看看眼下，雖然這個局勢他仍然難以釋懷，卻也不得不承認對方說得沒錯。
這場前所未有的、註定會有很多無辜之人犧牲的大混亂，卻也是他的機會，是那些倖存者的機會。
雖然這個說法令他羞愧，但不得不承認，只靠他自己，永遠看不到拯救這些人的希望。只有藉助喬木強行製造的這場大混亂，他才能救下一批人。
哪怕不是所有，起碼，他能救下一批人！
看著喬木消失的方向，石田宗弦狠狠攥緊拳頭，也下定了決心。
另一邊，幾步來到對方指引之處的喬木，輕鬆地撇了撇嘴：這孩子，可真好騙啊。
不，這不叫騙。騙人這種事情太低階了，是最蠢笨的魔鬼才會做的事情。
像他們這些優秀的魔鬼，只會引導、煽動，從不騙人。
他確實沒騙對方。他的隨手而為，確實能夠幫助對方救下一群無辜的底層之人，他接下來也確實想要幫那些奉獻者甦醒過來。
雖然他做這些事情的目的，從一開始就是、只是為了報復碎星河那個該死的傢伙。
但他從頭到尾都沒說過，幫助這些人是自己的目的。
喬木愜意地吹著口哨，推門走進了自己此行的目的地。
映入眼帘的，卻不是天寒地凍的銀架城中，最常見的寒冷陰暗的房間，而是和煦的陽光之下，鳥語花香的美妙春景。