「我沒想到這東西在哪都能用。」石田家宅地下室，看著憑空出現的靈子構成的大門，喬木略有驚嘆。
「關鍵不在使用的位置，而在使用的人，」石田宗弦將項煉掛回脖子上，「如果真的要透過一扇固定的門，那隻要毀掉外界的門，豈不是就能將無形帝國困死在聖域？」
說著，他側身讓開正門口，做了個請的手勢。
按說應該他這個嚮導先行一步，但喬木並不在意這種細節。畢竟對面情況不明，他確實更適合頂在前面，起碼不會猝不及防被人一擊秒殺。
邁步進入耀眼的光芒中，眼前一花，沒等視力恢復，刺骨的寒意已經席捲而來。
堅硬的冰雪在寒風的裹挾下，如針般刺在他的皮膚上，他下意識死死閉上眼睛，待稍微適應後又緩緩眯起眼睛，映入眼帘的，就是一片如極寒末日般的冰封世界。
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看著這片冰雪大地，喬木忍不住喃喃自語：「原著畫的是真的啊……」
「爺爺說的是真的啊……」石田宗弦震驚的聲音從身後傳來。
不過這宛如死界的極寒世界，並未讓兩人關注太久。甚至可能只是一息之間，他們的注意力就轉移了。
因為他們很快就確認，那種遍布皮膚的，如針扎一般的痛感，並非來自遍布天地的寒風冰雪。因為衣物遮蔽的部分，痛感依然沒有絲毫減弱。
「這是……靈壓？」察覺到這一點的石田宗弦，身體竟因恐懼而止不住顫抖起來。
因為這種感覺，激起了他最糟糕、最想要迴避的噩夢。上一次親自體會這種程度的靈壓，還是在那場令他崩潰的碼頭之戰中……
「不是靈壓，」喬木一手按在對方的肩上，沉聲道，「冷靜點，再仔細去感覺。」
似乎是從肩膀上的力量中獲得了勇氣，石田宗弦微微冷靜下來，按照他說的，緩緩閉眼，仔細分辨。
這一分辨，反而讓他更加震撼了，猛地睜開眼，快速扭頭轉身，打量起這個風雪之中看不真切的世界：「這、這是……」
「不是靈壓，」喬木替對方說出了答案，「只是單純的威壓，來自某個存在的威壓！」
「某個存在」，放在這裡，只可能指向一個名字，無形帝國的皇帝陛下，友哈巴赫。
「他、他不是……」石田宗弦依舊難以置信。
「是啊，明明已經死了九百年，應該還只是一具屍體才對……」算算時間，現在的友哈巴赫，距離取回心跳應該還有一兩年才對。
區區一具停放了不到九百年的屍體，依然散發著如此恐怖的威壓。
「難怪爺爺會那麼說，我一進來就會明白……」石田宗弦被駭得滿頭冷汗，心有餘悸地苦笑，「為什么九百年了，這個帝國依舊沒有分崩離析。」
無需多言，只是感受著這股誰也不知道範圍有多大的恐怖威壓，任何人都無法否認，友哈巴赫必將復活，是鐵的事實！
「什麼人？！」就在這時，兩名身著制服計程車兵從遠處同樣被厚厚冰層覆蓋的四四方方小屋子裡沖了出來。
同一時間，喬木與石田宗弦同時原地消失，兩名士兵還未反應過來，就先後遭受重擊，意識瞬間消失。
石田宗弦伸手撈住昏迷計程車兵，沒有讓對方倒地：「他們應該是守衛太陽之門計程車兵。竟然只有區區兩人，看來九百年無人入侵，再嚴密的值守也會懈怠啊……」
說著，他看向旁邊，才看到喬木只是站在那裡，任由另一名已經屍首分離計程車兵屍體轟然倒地，激起一陣冰碴。
溫熱的鮮血噴涌而出，瞬間將一大片潔白染成了暗紅。石田宗弦下意識皺緊了眉頭。
但直到喬木進了屋子搜尋一番，又兩手空空出來，他才忍不住抱怨：「你不該殺他，他只是個普通……」
「你似乎還沒意識到，」喬木不耐煩地打斷對方，「這裡是敵境，你我是入侵者！」
「我是死神，」他指了指自己，又指向對方，「而你是叛徒。」
「你指望什麼？雙方遭遇，點到為止，坐下來交換情報？或者再來一場宴會，然後酒足飯飽地帶著特產離開？」
說著，他已經彎腰從被鮮血融化的冰雪中，拈起了一條五芒星項煉。看著上面沾染的血紅，他不滿地皺了皺眉，蹲身抓起一把乾淨的冰雪，洗了起來。
石田宗弦終究還是年輕，他只是本能地不願意傷害自己的同胞，卻也不知該如何處理這種局面。見喬木洗乾淨滅卻十字，又去剝死人的衣服，他終於受不了了：「你做什麼？他都死了！」
「偽裝啊，白痴！」喬木頭也不回地回答，「你不會以為這個與世隔絕九百年的空間，與現世有著一樣的穿著打扮吧？不穿上他們的衣服，我們要怎麼悄無聲息地潛伏？」
年輕的滅卻師不得不承認這話非常有道理，只好在脫下士兵制服後，任由喬木滅口。
他們此行的目的是潛伏中暗暗搞清楚這個滅卻師帝國的現狀，不驚動任何人地想待多久待多久，是最好的結果。誰也不希望在無數滅卻師的圍追堵截中，像過街老鼠一樣四處逃竄。
於是換上這身制服後，又由喬木將兩名士兵毀屍滅跡，兩人才走出了這個用作崗哨的小房間，徒步向著遠處的建築群走去。
一路上，眼見此行靴子落地，石田宗弦也終於不再藏私，主動向喬木介紹起了他所熟知的，無形帝國的內部格局。
無形帝國從建立那一天起，就一直是一個軍營帝國，一直以嚴苛的軍事手段管理整個社會。
既然是軍營，等級分明自然是基礎中的基礎。所以整個無形帝國，有著極其明確的金字塔結構，各個結構各司其職，不許多一點點，更不會少一點點。
立於最頂點的，自然就是皇帝陛下的親衛隊。他們是皇帝最親近、最信賴的部下，也是距離皇帝最近的人，其中每一名成員都由皇帝親自選拔、認命。
「但實話實說，我爺爺也不知道親衛隊是否還存在。畢竟皇帝陛下已經薨逝那麼久，不是所有人都能活那麼久，都願意活那麼久的。在無形帝國，至少每個人還享有自由死亡的權利。
「而如果親衛隊不存在了，那協助皇帝輔佐執政的，就只能是由其統領的星十字騎士團了。這個組織一定沒有消亡，最直接的證據就是我依然擁有完聖體形態。」
喬木奇怪：「這是什麼判斷標準？」
「我說過，完聖體的開發，必須依賴皇帝陛下的……『引導』，並由皇帝陛下賜予對應的聖文字。雖然很難說是完聖體帶來生聖文字，還是聖文字催生完聖體，但可以確定，沒有聖文字，就絕不會有完聖體。」
「但你有完聖體？你哪來的聖文字？你都沒見過友哈巴赫。」
石田宗弦點頭：「血脈傳承。我的爺爺就曾是星十字騎士團的成員，他的聖文字是『D』。而我的完聖體，名為『神之獨裁』……」
喬木喃喃：「Dictatorial……同樣是D。」
他隨即恍然：「這是不是意味著，星十字騎士團，至今沒有誕生新的D？」
「爺爺就是這麼說的，」石田宗弦點頭，「同時也意味著，星十字騎士團的建制與傳承並未消亡。」
喬木自然知道星十字騎士團肯定沒團滅，於是點了點頭，直接接受了對方的說法。石田宗弦也繼續往下講述。
在星十字騎士團下一層的，便是無形帝國人數眾多的滅卻師部隊，聖兵。
星十字騎士團成員雖然實力強大，各個都是萬人敵。但畢竟人數有限，就算無敵，客觀上同一時間也只能出現在一個地點，處理一件事情。
而無形帝國的使命，是追隨友哈巴赫攻占全世界，這個過程中註定要有數之不盡的戰場、戰鬥與其他事務。自然也需要一支硬實力沒那麼頂尖，卻人數眾多的部隊。
也就是聖兵。說白了，星十字騎士團成員是核彈頭，聖兵則是現世國家的正規軍。
雖然無法與星十字騎士團相提並論，但聖兵依然是經過嚴格訓練，層層篩選出來的最優秀士兵。
所以他們位居星十字騎士團之下，處於無形帝國社會金字塔的第三層，是實打實的利益階層。
聖兵平日裡享受著多種社會特權，能夠免除大量義務，就連他們的家人都能得到一定程度的優待。條件則是他們必須心無旁騖地訓練、變強，時刻為未來的戰爭做好準備。
代價則是殘酷的末位淘汰制度。被淘汰的聖兵，甚至連降級為憲兵的機會都沒有，會直接淪為「奉獻者」。