熊羆是在紀敞戰死的當夜接到汝南急報的。
他正與熊天慶、岳勝在汝水下游一處無名渡口巡視防務,親衛飛馬而來,將紀敞被王彥章一槍釘死在平輿城下的訊息稟報完畢。
熊羆將手中的馬鞭往地上一擲,那張滿是橫肉的粗豪面孔上肌肉不住地跳動。
紀敞與他在岳家軍中並肩作戰多日,從襄陽到汝南,兩人每逢惡戰必互相策應,如今這個老兄弟竟死在王彥章的槍下。
他將黑纓熊鬃槍從馬鞍旁緩緩提起來,槍身上的暗金銘文在月光下泛著幽幽寒光,催馬朝平輿城方向疾馳而去。
熊天慶將黑風雙錘扛在肩上緊隨其後,岳勝的快刀營則在官道兩側的密林中飛速穿插,三人率數千步騎在黎明前便趕到了平輿城北的汝水河畔。
平輿城頭的漢軍赤旗仍在晨霧中獵獵作響,但城外的戰場上橫七豎八倒滿了屍體。
王彥章的先鋒騎兵正在河灘上重新列陣,王允成的中軍方陣在官道中央緩緩推進,王彥升的快刀營則在側翼密林中不斷出沒。
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熊羆將黑纓熊鬃槍往地上一頓,槍尾砸在凍土中入地數寸,朝身後厲聲下令:熊天慶率錘騎為左翼攔住王允成的中軍,岳勝率快刀營為右翼截住王彥升的快刀營,他親率中軍正面迎戰王彥章。
三人幾乎同時出手。
熊天慶率先撞入王允成的中軍方陣,黑風雙錘在他手中輕巧得像兩根稻草,錘風過處將王允成的步兵連人帶盾砸得橫飛出去。
王允成是王彥章的兄長,使一柄長柄戰刀,每逢惡戰必坐鎮中軍穩如磐石。
他將長柄戰刀橫在身前架住熊天慶劈來的雙錘,刀錘相交炸開一團刺目的火星,他腳下的凍土被震得寸寸龜裂,心中暗驚——這個使雙錘的壯漢年紀雖輕,力氣卻大得驚人。
但他沒有絲毫退縮,將戰刀從右手換到左手,刀勢連綿不絕地將熊天慶的連環錘擊一一化解。
岳勝在右翼撞上了王彥升的快刀營。
王彥升是王彥章的二哥,使一柄窄刃快刀,每逢亂戰總愛率輕騎在敵陣側翼反覆穿插。
他將窄刃快刀扛在肩上,遠遠望見岳勝那面獵獵作響的快刀營旌旗,咧嘴露出一口森白的牙齒,催馬朝岳勝正面衝去。
岳勝也將佩刀拔出刀鞘,兩柄快刀在半空中接連碰撞,每一次碰撞都震得兩人虎口發麻。
王彥升的刀法以速度見長,每一刀都快如閃電;岳勝的刀法則更加刁鑽,每一刀都從對手最意想不到的角度刺出。
兩人在官道旁的開闊地上刀來刀往,快刀的碰撞聲在晨霧中此起彼伏,殺得難解難分。
最激烈的戰鬥發生在官道正中央。
熊羆的黑纓熊鬃槍與王彥章的大鐵槍在晨霧中轟然相撞,槍尖與槍尖碰撞炸開一團刺目的火星,兩人胯下的戰馬同時倒退數步,馬蹄在碎石中刨出深坑。
熊羆只覺一股排山倒海般的巨力從槍身上湧來,虎口劇震,黑纓熊鬃槍險些脫手飛出。
王彥章也被這股反震之力震得雙臂微麻,大鐵槍在手中微微發顫,眼中閃過一絲意外——這個姓熊的老將,力氣竟不在紀敞之下。
「王彥章!你殺我老兄弟紀敞,今日熊某便用這桿槍替他討個公道!」熊羆將黑纓熊鬃槍緩緩舉起,槍尖對準王彥章的咽喉。
王彥章將大鐵槍橫在身前,望著熊羆那張因暴怒而扭曲的面孔,忽然冷笑了一聲:「紀敞是你兄弟?那你便去陪他。」
兩人幾乎同時催馬朝對方衝去。
大鐵槍與黑纓熊鬃槍再次相撞,這一次誰也沒有後退,兩柄鐵槍在半空中死死咬在一起,槍鋒與槍鋒摩擦發出刺耳的金屬嘶鳴。
王彥章的鐵槍勢大力沉,每一槍刺出都裹挾著沛然巨力,槍鋒過處連空氣都被撕開一道道白痕;熊羆的槍法沉穩老辣,每一槍刺出都留有變招的餘地,總能在王彥章最意想不到的角度刺出致命一槍。
兩人槍來槍往,從河灘打到官道,從官道打回河灘,所過之處地面碎石被踏成齏粉,凍土被槍鋒犁出一道道深溝。
打到後來,王彥章的呼吸漸漸粗重,額頭滲出了細密的汗珠——這個老將的槍法比他預想的要難纏得多,每一槍都恰到好處地封住他的進路,逼得他不得不將越來越多的精力用在防守上。
打到後來,熊羆的雙臂也被震得隱隱發麻,虎口崩裂處鮮血順著槍柄往下淌,但他的槍勢依舊穩如磐石,那雙深陷的眼窩中燃燒著壓抑了許久的戰意。
他知道自己在力氣上不如王彥章,但槍法從來不是只比力氣——他的黑纓熊鬃槍在岳家軍中磨礪多年,每一招都是從無數次生死搏殺中淬鍊出來的,不花不巧,就是快、准、沉。
打到後來,王彥章忽然將大鐵槍從下往上斜斜撩出,槍尖以一個極其刁鑽的角度刺向熊羆握槍的右腕。
熊羆側身讓過槍尖,黑纓熊鬃槍從半空中劈下,槍鋒劈向王彥章的肩頸。
兩柄鐵槍在半空中最後一次相撞,兩人同時被震得連退數步。
熊羆將黑纓熊鬃槍往地上一頓大口喘著粗氣,望著王彥章咧嘴露出一口被血染紅的牙齒:「王彥章,你的鐵槍不過如此——比起岳帥的瀝泉神槍,還差得遠。」
王彥章也將大鐵槍拄在地上穩住身形,槍鋒上的血順著槍桿往下淌,望著熊羆那張蒼老而剛毅的面孔,忽然仰天大笑:「岳鵬舉?可惜他現在是趙王的臣子,你這老東西還指望他來救你?」
熊羆沒有答話,只是將黑纓熊鬃槍緩緩舉起,槍尖對準王彥章的咽喉。
熊天慶與王允成仍在左翼纏鬥,兩人的錘與刀都已崩出好幾個缺口,但誰也沒有退。
岳勝與王彥升在右翼的快刀對決也已到了白熱化,刀刃碰撞的火星在晨霧中此起彼伏。
熊羆再次催馬朝王彥章衝去,王彥章也再次舉起大鐵槍迎上。
兩人都知道這一戰還遠沒有結束,而汝水河畔的晨霧正被朔風緩緩吹散,平輿城頭那面漢軍赤旗在初升的朝陽下獵獵作響。