高澄被五花大綁地扔在官道旁的碎石中，幾名玄甲騎兵將他圍在中央，長矛交叉架在他頸側，他只要稍微動一下，矛尖便會刺破他的皮膚。
徐晃將大斧扛在肩上，低頭看著這個渾身泥濘、戰袍碎裂的高家世子，眼中的輕蔑多於憐憫。
「把他捆好，帶回洛陽。」
徐晃轉過身去，朝身後的傳令兵揮了揮手，「告訴徐達，高澄已被我拿下，冀州指日可下。」
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高澄猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著徐晃的背影，忽然嘶聲大笑起來。
他的笑聲沙啞而悽厲，在這片屍橫遍野的官道上遠遠傳開，震得那幾個押送他的玄甲騎兵都不由自主地握緊了手中的長矛。
「徐晃！你不過是大漢的一條狗！你以為你贏了？你以為把我押回洛陽，劉璋那個廢物就能坐穩他的龍椅？我告訴你，我父親早晚會打過黃河，殺入洛陽，把你們的皇帝從龍椅上拽下來！到那時候，我父親便是天子，我高澄便是太子！你們這些大漢子民，統統都要跪在我腳下！」
徐晃腳步一頓，緩緩轉過身來，他的面色依舊平靜，但那雙眼中的冷意卻比方才更加深沉了幾分。
那幾個玄甲騎兵聽見高澄辱罵皇帝，早已怒不可遏，有人將矛杆往高澄後頸上狠狠一壓，壓得他整個人臉朝下栽進泥濘中，嘴唇磕在碎石上裂開了一道血口。
高澄從泥濘中掙扎著抬起頭，滿嘴血沫，仍在大笑：「怎麼？說到你們的痛處了？劉璋那個廢物，不過是個坐在龍椅上發抖的傀儡！公孫軒轅才是幽州之主，曹操才是兗州之主，我父親才是冀州之主！劉璋算什麼東西？狗腳朕！狗腳朕！哈哈哈哈——」
「狗腳朕」三個字一出口，連徐晃的眼角都跳了一下。
站在徐晃身後的張亢再也按捺不住，將腰間長刀往地上一擲，大步走到高澄面前，一把揪住他的衣領將他從泥濘中拎起來。
「你再說一遍？」
高澄仰頭看著張亢那張因暴怒而扭曲的面孔，嘴角的血沫還在往下淌，咧嘴露出一口被血染紅的牙齒，一字一頓地又說了一遍：「劉璋——狗腳朕。」
張亢的拳頭已砸在他臉上。
這一拳極重，高澄的頭顱被砸得猛地朝側面偏過去，鼻樑骨斷裂的脆響在寂靜的官道上格外清晰。
高澄悶哼一聲，還來不及喘口氣，張亢的第二拳已砸在他小腹上，他整個人蜷縮成一團，口中噴出一口暗紅色的血塊。
張亢沒有停手，第三拳砸在他胸口，將他整個人砸得仰面倒在碎石中，後腦勺磕在石頭上發出一聲沉悶的震響。
玄甲騎兵們紛紛別過頭去，沒有人同情高澄，
但也沒有人敢出聲勸阻——張亢是軍中出了名的暴脾氣，發起怒來連徐晃都要讓他三分。
張亢還要再打，徐晃的手掌已按住了他的肩膀，那隻手不大，力道卻極沉，張亢被按得無法動彈。
「留他一口氣，」徐晃將大斧往地上一頓，低頭看著倒在血泊中仍在掙扎的高澄，「此人或許還有些用處，他罵了陛下，該挨這三拳，但這三拳打完，便夠了——畢竟到了洛陽，有的是人會跟他慢慢算這筆帳。」
高澄仰面倒在碎石中，鼻樑歪向一側，嘴唇腫得合不攏，胸口的甲冑被張亢的拳頭砸得凹陷下去一塊。
他望著頭頂那片灰濛濛的天空，忽然咧開滿是血沫的嘴，又笑了起來。
這一次他的笑聲已不再狂放，而是帶著幾分執拗，幾分不甘，還有幾分連他自己都說不清道不明的悲涼。
他沙啞著嗓子，對徐晃說可以殺了他，但早晚有一天他父親會替他報仇，他父親高歡，還有他的兄弟高洋，會替他殺回來。
徐晃低頭看著他，將他從碎石中緩緩拎起來扔回馬背上，說了句高歡早晚也會兵敗如山倒，想殺他的話，就去洛陽老實交代高歡的糧道和兵力部署，或許還能留下一條命。
徐晃將大斧扛回肩上，朝官道方向走去。
玄甲騎兵押著高澄緊隨其後，馬蹄聲在暮色中漸漸遠去。
張亢將拳頭上的血在戰袍上擦乾，追上徐晃的步伐，悶聲說這小子罵陛下罵得那麼難聽，真該多揍他幾拳。
徐晃將大斧扛穩，望著洛陽方向說：「急什麼」，等他到了洛陽，有的是人替陛下出氣。
暮色漸沉，官道上只剩下被馬蹄踏碎的泥濘和幾灘尚未乾涸的血漬，這一戰，高澄終於為自己的狂妄付出了代價。
……
婁昭君站在高歡面前，擋住了他通往府門的去路。
她沒有披甲，只穿了一襲素青深衣，髮髻上只簪了一支檀木簪，面容清瘦而平靜，與平日裡那個沉默寡言、從不干預軍務的渤海王妃判若兩人。
「澄兒是咎由自取，」她的聲音不高，卻字字清晰，在這空蕩蕩的正堂里像一盆冷水兜頭澆在高歡頭頂，「他若聽你之言，穩紮穩打，何至於被于禁正面擊潰？他若謹慎用兵，何至於被徐晃一個回合便生擒活捉？你此時提兵去救他，非但救不回來，還會把整個鄴城都葬送掉。曹操的六路大軍在南，徐達的虎牢精兵在東，田單的幷州兵在西，曲義與郭侃在北——夫君若為了救澄兒離開鄴城，這四面合圍便不攻自破，屆時渤海精騎便是別人的盤中餐。」
高歡將龍角槍往地上一頓，槍尾砸在青磚上濺起幾點火星，沉聲道：「他是孤的長子。」
婁昭君寸步不讓：「他是臣妾的親生骨肉，但正因為他是臣妾的骨肉，臣妾才不能讓夫君為了他一個人，把高家三代攢下的基業全部賠進去。夫君，你還沒看清楚嗎？劉璋和曹操遲早會為了搶鄴城自己打起來，朝廷派徐達東進河間，曹操派夏侯惇南皮鏖戰——所有人的目光都盯著鄴城，所有人的刀都指向鄴城，鄴城是冀州的王座，但也是冀州的絞索。誰坐在這個王座上，誰就會被所有人圍攻。夫君若此時離開鄴城，把這絞索讓給曹操和劉璋，他們便會自己掐起來——曹操想吞冀州，劉璋想收冀州，兩頭猛虎搶一塊肉，遲早兩敗俱傷。到那時候，夫君再從渤海郡出兵，坐收漁翁之利，豈不比如今困守孤城強得多？」
她走到輿圖前，手指從鄴城往北劃，划過渤海郡，划過懷朔鎮，那是高歡的發家之地，是他從一個邊鎮小卒一步步爬上來的根基所在。
「渤海郡城高池深，糧草充足，北面還有草原可以周旋，夫君退回渤海，進可攻退可守。懷朔鎮是夫君的故鄉，那裡的人只聽夫君的號令，朝廷的詔令在那裡不如夫君的一句話管用。夫君，成大事者不拘小節，澄兒已經折了，你不能為了他把自己也折進去。」
高歡將龍角槍緩緩舉起，槍尖對準婁昭君身後的府門。
他的手在發抖，不是怕，是痛。
高澄被擒，他心如刀絞，但他也知道婁昭君說得對。
鄴城確實已是四面楚歌，退回渤海確實是眼下最理智的選擇。
可那是他的兒子。
他活了大半輩子，從一個邊鎮小卒一路爬到冀州之主的位子上，靠的是狠，是忍，是在無數次絕境中做出最冷酷最理智的決斷。
但這次他狠不下心，也忍不下去。
他將龍角槍往身側一頓，槍尾砸在青磚上，從齒縫間擠出四個字：「讓開。孤要去救他。」
婁昭君望著高歡的背影，望著他提槍跨過府門門檻，望著他的戰袍在廊下的冷風中被吹得獵獵作響。
她緩緩閉上了眼睛，兩行清淚無聲地滑過面頰。
她知道攔不住了。
這個男人這輩子做過無數冷酷的決定，唯獨這一次，他選擇了做回一個父親。
廊外冷風嗚咽，高歡的腳步聲在青石地面上漸漸遠去，只留下婁昭君獨自站在正堂中央，望著那面空蕩蕩的輿圖沉默了很久。
鄴城的暮色正沉，而冀州的棋局還在繼續。