高思繼的白驄馬撒開四蹄,沿著官道朝北疾馳。
那些突厥潰兵跑得漫山遍野,丟盔棄甲,連旗幟都扔在路邊任馬蹄踐踏。
他追得興起,竟將自己的步卒遠遠甩在身後——白馬銀槍,孤騎逐殘虜,這本就是他最熟悉的打法。
當年在冀州單人獨騎挑翻黃巾賊三座大寨時,他也是這樣,一桿槍一匹馬,將數千潰兵追得漫山遍野地跑。
官道盡頭,潰兵們忽然朝兩側散開,像是遇見了救星。
一桿金刀大旗從地平線上緩緩升起,旗下立著一匹雄駿的黑鬃馬,馬上坐著一個身形魁梧、面色黝黑的武將,手中那柄金背大砍刀在正午的日頭下泛著刺目的寒光。
赫連鐸。
沙陀人,鐵木真麾下赫連部的頭號勇士,金刀過處從不留活口。
他在草原上聽過阿史那思摩吹噓冀州武將如何不堪一擊,此刻看見阿史那思摩的潰兵漫山遍野地逃回來,又看見那個騎白馬、提銀槍的老頭子孤身一人追出這麼遠,眼中先是閃過一絲意外——阿史那思摩竟然敗得這麼快。
然後他看見高思繼槍尖上尚未乾涸的血跡,看見那匹白驄馬嘴角掛著的白沫,看見老頭子雖然兩鬢微霜卻腰杆筆直,渾身上下沒有一道傷口。
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赫連鐸忽然明白了——阿史那思摩不是被圍攻致死的,是單挑被殺的。
而這個人殺了阿史那思摩之後,竟然還敢孤身一人追出數里遠,追到他的面前來。
「有意思。」赫連鐸將金背大砍刀從馬鞍旁緩緩提起,刀鋒在日頭下划過一道冷冽的弧線。
他將刀往肩上一扛,催馬朝高思繼正面衝去,口中冷笑道:「高思繼!你殺阿史那思摩,我不替他可惜——那是他自己學藝不精,但你殺了他之後不趕緊縮回你的堡子里去,反倒一個人追到這裡來,是嫌命長?」
高思繼將亮銀槍橫在鞍前,望著越來越近的金刀大將,面上沒有絲毫懼色,只是將槍尖緩緩舉起,對準赫連鐸的咽喉。
「高某的槍認人,不認命,阿史那思摩接不住我一槍,你——能接幾槍?」
赫連鐸仰天大笑,笑聲粗豪而狂放:「好!好!好!我赫連鐸在草原上打了半輩子仗,還是頭一回見到比我還狂的人,高思繼,今日你若是能在我刀下走過一百回合,我便敬你是條真漢子!你若是走不過——你的腦袋,便是我的戰功!」
赫連鐸將金背大砍刀高高舉起,刀背上的九個金環在晨風中叮噹作響,催馬朝高思繼衝去。
兩匹戰馬在官道上相對疾馳,白馬如銀,黑馬如鐵,槍尖與刀鋒在正午的日光下同時閃過兩道刺目的寒光。
「高思繼屬性白馬銀槍、驚野、槍英爆發!」
「高思繼武力爆發到134!」
「赫連鐸屬性刀祖、斬雄、名師爆發!」
「赫連鐸武力爆發到133!」
二人可以說是棋逢對手,將遇良才,一時間很難分出個勝負。
契苾璋見此,率先從潰兵群中殺出,他是鐵木真派給窩闊台的部將,使一桿長矛,在草原上也頗有名氣,自認不遜於阿史那思摩。
他見赫連鐸與高思繼纏鬥了三十餘合仍未分出勝負,便想搶個功勞,催馬挺矛從側面直取高思繼腰肋。
高思繼正架開赫連鐸劈來的金刀,頭也不回地將亮銀槍反手朝後刺出,槍尖擦著契苾璋的矛杆滑進去,一槍貫穿他的咽喉。
契苾璋連哼都沒來得及哼一聲便從馬背上栽倒,長矛脫手飛出,在空中翻滾數圈插在路旁的泥地里。
赫連昌與赫連定是赫連鐸的親弟弟,二人見契苾璋被一槍斃命,同時暴喝催馬殺出。
赫連昌使雙刀,赫連定使長槊,兄弟二人配合多年,雙刀劈上盤長槊掃下盤,封死了高思繼所有閃避空間。
高思繼將亮銀槍往地上一頓,槍尾入地數寸,整個人借這一頓之勢騰空躍起,避開了赫連定的長槊,同時翻身一槍自上而下刺入赫連昌的面門,槍尖從下頜貫入頭頂透出。
赫連昌雙刀脫手,仰面從馬背上翻倒。
赫連定嘶吼著揮槊再刺,高思繼落地時借勢旋身,亮銀槍橫掃而至,槍桿砸在赫連定頸側,將他整個人從馬背上掃飛出去,重重砸在碎石中,脖頸以一個詭異的角度歪向一側,抽搐兩下便不動了。
三員大將在轉瞬之間被同一桿槍挑下馬去,草原騎兵們紛紛後退,再也沒有人敢上前。
赫連鐸將金背大砍刀橫在身前,望著面前這個渾身浴血卻依舊穩如磐石的老將,眼中第一次浮現出真正的敬意。
他打過無數場仗,見過無數猛將,但像高思繼這樣年過半百還能在一桿槍下連斬數將的人,他還是頭一回見到。
這不是單純的武藝高強,這是在槍法上浸淫了大半輩子後融入骨血的本能——每一槍都不多不少,每一槍都直奔要害。
他將金刀往地上一頓,朝身後厲聲喝道:「都給我退下!今日之戰,是我與高思繼兩個人的事,誰也不許插手,誰也不許放冷箭——違令者,斬!」
草原騎兵們面面相覷,有人猶豫著想要說什麼,被赫連鐸狠狠瞪了一眼,所有人同時撥轉馬頭,讓出了一條通往冀州腹地的官道。
赫連鐸將金刀重新扛在肩上,朝高思繼咧嘴露出一口被草原風沙磨得發黃的牙齒:「高思繼,你的槍法我服,但戰場之上沒有服不服,只有死不死,今日你我之間,只有一個人能活著離開,你若是贏了,我赫連鐸的兵讓開一條路,你隨便走;你若是輸了——你的腦袋,我替你掛在祖堡的牌匾上,算我敬你。」
高思繼將亮銀槍緩緩舉起,槍尖對準赫連鐸的咽喉,聲音不高卻字字清晰:「一言為定。」
官道上兩匹戰馬再次相對而立,槍尖與刀鋒在正午的日光下同時閃過兩道刺目的寒光。
這一次沒有旁人打擾,只有兩個老將,一桿槍,一柄刀。