貞元二年七月，西寧城。
青藏高原的風從崑崙山口灌下來，裹著雪粒和氂牛糞乾燥的氣味，撲在城頭那面玄色赤紋的大漢龍旗上。
這面旗是三年前鍾會親手插上西寧城頭的，那時城牆上還殘留著羌人守軍的箭痕，城門洞裡堆滿了碎石和乾涸的血跡。
如今箭痕已被黃土填平，城門洞兩側擺滿了從青海湖畔運來的青稞酒罈，往來商旅牽著駱駝穿城而過，駝鈴聲叮叮噹噹響個不停。
鍾會站在城樓上，手中捏著剛從洛陽發來的詔書。
帛書上硃砂字跡端正厚重，是尚書省官體——劉璋正式下詔，設西海行省，轄青藏高原全境，以高允為西海行省布政使，薛居正、范純粹分任按察使與學政；以魏無忌為西海行省都指揮使，統管全境兵馬；原征西諸將不必返京述職，即刻整軍西進，翻越可可西里山脈，兵鋒直指貴霜帝國。
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他將詔書緩緩卷好，偏頭看向身側的魏無忌。
魏無忌穿一領玄色重甲，腰間懸著那柄從不離身的長劍，正望著城下正在列隊的騎兵方陣。
北宮純的涼州鐵騎在最前方，三千騎一人雙馬，從馬具到甲冑皆是玄色，馬蹄踏碎黃土濺起的煙塵遮天蔽日。
姜維與魏延各率步卒方陣分列左右，盾牌手在前，長矛手居中，弓弩手壓陣。
魏舒的後勤輜重車隊已裝滿了從西寧府庫中調撥的糧草、箭矢和冬衣，駱駝隊排成一條長長的黃線，從城門洞一直延伸到青海湖畔。
「翻過可可西里就是貴霜。」鍾會將詔書收入袖中，手指在城垛上輕輕叩了叩，「聽說貴霜王迦膩色伽擁兵二十萬，戰象千頭，是西域第一強國，而如今的攝政王嬴政，更是強得離譜！」
魏無忌將腰間長劍拔出來，劍鋒在高原的陽光下泛著幽冷的寒光，嘴角浮起一絲幾乎看不見的笑意：「二十萬兵，千頭戰象，正好，青藏高原上的羌人打完了，我正愁沒仗打。」
他將長劍收入鞘中，大步走下城樓，翻身上馬，朝城下已列陣完畢的騎兵方陣高高舉起右臂。
北宮純將手中長矛朝天一舉，三千涼州鐵騎同時拔出彎刀，刀鋒在陽光下連成一片刺目的光海，震天的吶喊聲震得城樓上的瓦片都在微微發顫。
魏延將長柄戰刀往肩上一扛，咧嘴露出一口被風沙磨得發黃的牙齒：「老薑，聽說貴霜人打仗喜歡騎大象，你那桿槍夠不夠長？」
姜維將瀝泉槍橫在鞍前，槍尖上的銀光在高原的陽光下流轉如碎星：「槍不夠長，便刺象眼，象眼瞎了，象便瘋了，踩死的都是自己人。」
魏延仰天大笑，笑聲粗豪而爽朗，催馬朝前鋒隊伍追去。
魏舒站在輜重車隊旁，將手中的糧草清冊往懷中一揣，朝鐘會遙遙抱了抱拳。
鍾會站在城樓上望著這支浩浩蕩蕩西去的隊伍，將詔書從袖中重新取出來展開，在末尾那一行字上看了很久——「翻越可可西里，進兵貴霜」。
他將詔書重新卷好收入袖中，轉身走下城樓，翻身上馬，朝西面那片白茫茫的雪山策馬而去。
……
藍氏城頭的旌旗在七月的熱風中有氣無力地垂著。
嬴政站在王宮最高處的露台上，將前線軍報緩緩擱在石欄上，手指在冰冷的石面上輕輕叩了三下。
吉爾伽美什帶領歐洲聯軍已連陷三城——忒息豐、縛喝、喝拏，希臘聯軍的重甲步兵方陣正沿波斯大道向東推進，距藍氏城已不足三百里。
畢再遇的陌刀隊在西線被漢尼拔死死拖住，幾次試圖突圍回援都被對方逼退。
漢尼拔用兵的詭異莫測絕對不是畢再遇能夠抗住的，王賁不得已從防備扎蘭丁的戰線迂迴，前去援助畢再遇。
畢再遇若非有畢方、畢犴等大將幫忙，早就已經兵潰被殺。
而更讓嬴政心頭髮沉的是一個月前，嬴盪在木鹿城下戰死。
那個素來以勇力自傲的兒子，身中數箭仍揮舞戰斧沖入敵陣，終究還是沒能活著回來。
他轉身走回殿內，殿中燭火通明，將四壁懸掛的輿圖映得忽明忽暗。
嬴政在輿圖前站定，雙手撐在案上，目光從西面那片標註著密密麻麻紅叉的城池上緩緩掃過。
吉爾伽美什的聯軍號稱三十萬，兵力雖是誇大之數，但十萬之眾確是實打實的。
漢尼拔的戰象隊更是野戰利器，畢再遇能拖住他已屬不易。
至於東面，大漢的鐵騎正如潮水般吞沒高句麗；西域諸國雖有姬發、楊廣、商湯、呂岳、黑狐王等人牽制，難保漢軍不會越過高原，從西向南偷襲貴霜。
王頍從殿側緩步走出，將拂塵往臂彎里一搭，枯瘦的手指在輿圖上從藍氏城往東畫了一條線。
他的聲音沙啞而沉穩，語速不快卻字字落在實處：大漢已滅高句麗，兵鋒正盛，暫時無暇西顧。
但嬴氏與大漢子民同根同源，若能遣使東去覲見大漢皇帝，說明嬴氏乃秦皇后裔、華夏血脈，願與大漢結為兄弟之邦，大漢必不會坐視貴霜覆滅。
只要借得一支偏師，西線危局便可迎刃而解。
嬴政將王頍的話在腦中反覆過了兩遍，然後緩緩搖了搖頭。
他將腰間的祖龍劍拔出來，劍鋒在燭火下泛著幽冷的寒光，映著他那張稜角分明、鬚髮已微霜的面孔。
這柄劍是先祖傳下來的，從咸陽帶到西域，歷經多少代人，劍身上的篆文早已被磨得模糊不清，但那股凜冽的殺氣從未消散。
他是嬴姓子孫，祖龍之後，從咸陽一路向西，穿過河西走廊，越過蔥嶺，亡國而不亡種，滅祀而不滅志，用了多少代人的血才在這片陌生的土地上重新站穩腳跟，才有了今日的貴霜。
如今要他向東面的晚輩稱臣借兵，讓嬴氏血脈重新淪為別人的附庸嗎？
這不可能。
嬴政將太阿劍往地上一頓，劍尾砸在青石地面上濺起幾點火星，用一種極其平靜卻不容置疑的語氣下令：「三軍聽令，明日卯時出藍氏城西門，孤要御駕親征。」