戚繼光的艦隊離開巨濟島後,沒有片刻停歇。
百餘艘快船沿著半島西海岸向北疾馳,船帆被朔風鼓滿,船首劈開的浪花白得像碎玉。
他避開了所有已知的唐軍水寨和哨點,專走礁石密布、水文複雜的近岸航道。
沿途幾座小漁村的漁民看見海上忽然冒出這麼多戰船,嚇得紛紛跪在沙灘上磕頭。
戚繼光也不理會,只是站在旗艦艦橋上,單手舉著望遠鏡,目光始終盯著北方海平線的盡頭。
那裡是仁川,仁川的背後便是漢陽府。
第一戰是在翁津半島以南的一處無名海灣打響的。
駐守海灣的是李唐宗室、歷史上的唐憲宗李純。
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他奉李淵之命在此督造海防工事,麾下不過兩千餘守軍,戰船十餘艘,從未想過漢軍水師會繞過巨濟島和牙山灣,從背後突然殺出來。
當戚繼光的快船隊衝破晨霧出現在海灣外時,李純正在帳中用早飯,聞報慌忙披甲上馬。
他衝上海岸時,海德拉的水女兵已從水中躍出,口中咬著短刀,渾身濕透,如一群從海底鑽出的幽靈般撲向他的步卒方陣。
海德拉本人手持峨眉刺,踩著沙灘上的碎貝殼大步衝到他面前,一刺挑飛了他的佩劍,反手將他按在沙灘上。
李純的臉埋在沙子裡,嘴裡灌滿了咸腥的海水,聽見身後他計程車卒們扔下兵器投降的聲響,渾身不住地發抖。
他被海德拉拎著後領拖上戚繼光的旗艦時,戚繼光只低頭看了他一眼,便朝身後的傳令兵揮了揮手:「捆好,送回巨濟島,與李舜臣的屍骨一起押往洛陽。」
第二戰是在延安郡。
駐守延安的是貞觀時期的魏王李泰,李世民歷史上的兒子,此世卻是李唐宗室優異的第三代子弟,也是李唐宗室中以善讀兵書著稱的親王。
他比李純警醒得多,早在戚繼光攻破翁津海灣時便得到了訊息,連夜將延安郡的守軍集結起來,在城頭架起了數十架床弩,又在城門後堆滿了沙袋和巨石。
當戚繼光的前鋒抵達延安城下時,李泰親自站在城樓上督戰,床弩的弩箭呼嘯而出,將沖在最前面的幾艘漢軍小船釘在了護城河上。
戚繼光將望遠鏡從延安城頭移開,偏頭對身側的沈有容說了一句話:「這個比前面那個強些。」
他下令佯攻東門,吸引李泰的注意力,暗地裡派海德拉率水女兵從護城河潛入城內。
海德拉在水中潛遊了半個時辰,找到了一處城牆下的排水涵洞,用峨眉刺撬開了鏽跡斑斑的鐵柵欄,率水女兵們無聲地鑽入了城中。
當李泰還在東門城樓上指揮床弩齊射時,海德拉已從南門摸上了城牆,殺散了守軍,將南門緩緩推開。
戚繼光的騎兵從南門湧入城中,李泰大驚失色,慌忙從城樓上往下逃,被海德拉在城梯上截住,峨眉刺抵在咽喉上,逼他跪地投降。
李泰跪在冰冷的青石台階上,仰頭看著戚繼光騎在馬上緩緩入城,忽然號啕大哭起來。
戚繼光將李泰與李純關在同一艘補給船上,繼續北上。
第三戰是漢陽府以南數十里處的果川,駐守果川的是歷史上的唐武宗李炎。
李炎或許聲名不顯,但是提到三武一宗滅佛,肯定有人有印象吧。
其中三武便是北魏太武帝拓跋燾,北周武皇帝宇文邕,唐朝武宗皇帝李炎以及最後的一宗,後周世宗柴榮。
其中,以李炎滅佛最狠。
李炎是李唐宗室中出了名的暴脾氣,他不信邪,將守軍全部集結在果川城外的一片開闊地上,擺出一副正面決戰的架勢。
他的先鋒是李光顏與李光進兩員大將,皆是金吾衛中的宿將,使長矛,勇悍過人。
戚繼光遠遠望見對面陣中那兩面「李」字將旗,將望遠鏡收入懷中,偏頭看向身側的海德拉。
海德拉將峨眉刺在手中轉了一圈,只說了四個字:「一炷香。」
李光顏率先沖陣,長矛直取海德拉麵門,他的矛法深得金吾衛真傳,矛尖破空時帶起的風聲尖銳刺耳。
海德拉側身讓過矛尖,整個人貼著矛杆滑了過去,峨眉刺從下往上刺入他的右腕。
李光顏慘叫著鬆開長矛,海德拉的第二刺已緊跟著貫穿了他的咽喉。
李光進在數十步外親眼看見兄長被殺,怒吼著挺矛衝來。
海德拉頭也不回,將峨眉刺從李光顏咽喉中拔出來朝身後一甩,刺尖正中李光進面門,將他從馬背上掀翻下去。
兩員大將在轉瞬之間斃命,果川城外的金吾衛陣型瞬間潰散。
李炎在陣後破口大罵,罵李光顏兄弟無能,罵李純和李泰膽小如鼠,罵到戚繼光的騎兵已衝到他面前時,他才想起拔劍。
他的劍還沒拔出來,海德拉已從側面掠到馬上,一把攥住他的後領將他拖下馬鞍,重重摜在地上。
李炎的門牙磕在碎石上崩掉了半顆,滿嘴是血,被五花大綁地押上了戚繼光的旗艦。
果川城不戰而降。
戚繼光站在果川城頭向北望去,漢陽府的輪廓已隱約可見。
他身後是沈有容、呼延贊、海德拉和一眾渾身浴血的將領,更遠處是百餘艘快船靜靜停泊在果川港內,船帆收攏,桅杆如林。
他開始下令在果川紮營休整,等待後援的六萬水師主力抵達,同時派人飛馬傳信給公孫軒轅與劉備——漢陽府就在眼前,三十日滅高句麗之期尚未過半。
李自成在漢陽府接到果川失陷的訊息時,手中的茶盞失手滑落,啪的一聲摔碎在青磚地面上。
他本以為戚繼光只是來騷擾沿海,卻萬萬沒想到這個漢人水師提督竟有這般膽魄,敢用百餘艘快船繞過整個半島來端他李唐的京畿道。
他召集麾下諸將,將這些天收到的軍報一份一份攤在案上,眼中火光跳動不休,最終將拳頭往案上重重一砸。
漢陽府不能丟,李淵還在宮中,李唐的根基還在那裡,他必須親自帶兵去攔住戚繼光。
他將令箭擲給身側的副將李岩,厲聲道:「傳令下去——全軍集結,隨我南下果川,攔住戚繼光!」