漢陽府的暮春時節，海風從日本海方向灌進來，裹著咸腥的潮氣撲在行在的灰瓦上。
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李淵坐在偏殿的窗下，窗外的海棠開得正盛，花瓣被風吹落了一地，他也渾然不覺。
他的膝上攤著一份軍報，軍報上寫著咸鏡道全境淪陷、李克用父子授首的訊息已過去月余，但他還是習慣性地將它擱在手邊，像是在提醒自己——這片江山已經塌了半邊。
竇雀瞳從殿外走進來時看見的便是這幅畫面，她的夫君坐在窗下，兩鬢斑白，佝僂著背，膝上擱著那份已被翻得起了毛邊的軍報。
她走到他身後，將手輕輕按在他肩上。
李淵沒有回頭，只是伸手復住了她的手背，聲音沙啞而疲憊：「建成還在全州，世民在黃海道跟劉裕拼命，李成梁父子在平安道跟公孫衍對峙，慶尚道那邊李光弼雖然殺了檀道濟，但劉備又派了劉禪來接手朕有時候想——是不是該降了，投降，至少建成能活著回來，至少世民和隆基不用再拿命去填這片填不滿的半島。」
他的聲音越來越低，最後幾乎像是在自言自語，「朕老了，爭了一輩子，到頭來只想一家人平平安安地坐在一起吃頓飯。」
竇雀瞳的手在他肩上停住了，她沉默了一瞬，然後緩緩走到李淵面前，居高臨下地俯視著他，忽然伸出手，將他膝上那份軍報拿起來，往案上重重一拍。
茶盞被震得跳了一下，茶水濺出來洇濕了小半邊案面。
李淵愕然抬頭，看見自己妻子那雙丹鳳眼中燒著兩團從未熄滅過的火，那雙眼睛讓他恍惚間回到了多年前——那時候她還不是皇后，只是雀瞳，騎在馬上彎弓射箭百發百中的雀瞳。
那時候他對竇雀瞳說，他要帶著她打出一個天下。
歷史上，竇雀瞳並無名字，她為李淵的太穆皇后，史書記載她出生時，髮長過頸。
竇氏三歲時，發與身等長，得到舅舅北周武帝宇文邕的喜愛，撫養於宮中，曾勸舅舅善待阿史那皇后，以保邊境安寧。
因其才情出眾，父母為求賢婿，在門屏上畫孔雀二隻，規定唯有兩箭射中孔雀眼睛者才能求娶，最終只有李淵射中，太穆皇后便被嫁予李淵。
「臣等正欲死戰，陛下何故先降？」
竇雀瞳的聲音不高，但每個字都像是在鐵砧上反覆鍛打過，「咸鏡道丟了，平安道還在，黃海道還在打，慶尚道還在打，只要李世民還在，白起還在，李光弼還在，大唐的江山便沒有丟，陛下可曾想過——您若降了，建成便能活著回來嗎？劉備拿著建成，尚且能跟陛下換全羅道、換黃海道，陛下若降了，建成便連最後的人質價值都沒有了，他還有什麼籌碼？」
「到那時候，建成的生死才真正捏在別人手心裡，而您，從投降的那一刻起，便不再是他的父親，不再是他的君王，只是一個連自己兒子都保不住的老頭子，您這一輩子爭過輸過贏過，現在您告訴我，您想降了？您想用這雙手，把祖宗傳下來的基業拱手送給別人？您現在最應該做的是站起來，走出去，告訴您的兒子們，告訴您的將士們，告訴全天下的人：大唐還沒有亡。」
李淵坐直了身子，抬眼看著自己妻子，那張蒼老的臉上第一次浮現出一種複雜的情緒——有羞愧，有掙扎，有動搖，也有某種被壓抑了很久之後重新燃起的東西。
就在這時，殿外傳來一陣輕微的腳步聲，內侍在門外低聲稟報：「陛下，漢使秦檜求見，帶來了北海王世子手令。」
竇雀瞳將手從案上收回來，整了整衣冠，聲音恢復了平時的從容與冷靜：「陛下請入內室安歇，秦檜的事，臣妾去應付。」
竇雀瞳在偏殿坐下，將茶盞端起來呷了一口，等著秦檜進來。
她一邊等，一邊在心裡反覆琢磨著一件事——李建成。
李建成的存在，不僅是劉備手中的人質，更是她夫君心中的一根刺。
只要李建成還活著，她夫君便永遠挺不直腰杆，她當然希望李建成活著——他是她夫君的嫡長子，是她看著長大的孩子。
但若李建成的死能換來她夫君的醒悟，能換來大唐將士的同仇敵愾，能換來劉備在全天下人面前身敗名裂——那麼，她不介意親手替他安排一場葬禮。
只是這件事太難了，李建成在劉備營中，身邊有劉禪的人護著，想動他談何容易？
她需要一個幫手，一個在劉備營中、能接觸到李建成、又有足夠動機下手的幫手。
她等了很久，這個人終於自己送上門來了。
秦檜進殿時，竇雀瞳已經將茶盞擱在案上，換上了一副端莊矜持的國母威儀。
她將秦檜呈上的手令從頭到尾讀了一遍，讀到劉禪索要建成妻妾時，心中冷笑——劉禪這是想用家眷繼續吊著建成的胃口，讓他安安心心在漢營做人質。
竇雀瞳將手令擱在案上，抬眼看向秦檜，說了幾句不咸不淡的推脫之辭，然後忽然話鋒一轉，提到了檀道濟的死。
果然，秦檜那張從容不迫的面孔上，眼角極其細微地跳動了一下。
竇雀瞳的心也隨之跳了一下——這個人可以用。
她站起身來走到屏風前，將話挑明，不再拐彎抹角。
李建成在你們軍中，殺了他，既能替檀道濟報仇，也能替我夫君了卻一樁心事。
你若願意合作，事後我自有辦法將此事栽到劉禪頭上。
到那時候，你報了仇，我夫君從此不必再被人牽著鼻子走，兩全其美。
秦檜沉默了很長時間。
竇雀瞳也沒有催促，只是將茶盞端起來，用杯蓋輕輕撥著水面上的茶沫，等著他開口。
當她終於聽見那句「夫人的意思，在下明白了」時，她抬起頭來，與秦檜四目相對，然後緩緩舉起茶盞，朝秦檜遙遙一舉。
「如此甚好，送秦先生。」
她將茶盞擱在案上，轉身朝殿外走去，孔雀藍宮裝的裙幅拖在青磚地面上，發出細微的沙沙聲。
走出偏殿時，她抬頭望了一眼漢陽府灰濛濛的天空，海風將她的鬢髮吹得微微飄動，而她那雙丹鳳眼中的火焰，仍在無聲地燃燒。