採石場中的風忽然停了。
不是因為天象，是因為大天狗出手了。
他的薙刀沒有動，動的是刀鋒上凝聚的那股氣。
無形的壓力從刀尖傾瀉而出，像一堵看不見的牆朝劉整推過去。
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地面上的碎石被這股氣碾得吱吱作響，細小的石屑被壓成粉末，揚起一層灰白色的塵霧。
劉整的七海鳴鱗刀橫在身前，刀刃朝外，刀背抵住小臂。
他的靴底陷進了碎石里，整個人被那股氣推得往後滑了半尺，靴尖在石面上犁出兩道淺淺的溝痕。
他咬緊牙關，腰馬下沉，膝蓋微曲，將重心壓到最低。
七海鳴鱗刀的刀身上泛起一層暗淡的光暈，那是他的氣在對抗大天狗的威壓。
大天狗站在原地，薙刀斜指地面，甚至沒有擺出架勢。
「幾個月不見，」大天狗的聲音從面具後面傳出來，像是從一口枯井底端冒出來的風聲，「你就長了這麼點本事？」
劉整沒有答話。
他的右腳踏前半步，靴底的碎石炸開，整個人像一支離弦的箭朝大天狗射了出去。
七海鳴鱗刀從下往上撩起，刀刃劃出一道銀白色的弧線，直取大天狗的咽喉。
這一刀快得幾乎看不清軌跡，刀鋒破空的聲音尖銳得像是哨音。
大天狗的身體沒有動，但他的薙刀動了。
刀柄橫移，刀杆的中段精準地撞上了七海鳴鱗刀的刀身。
撞擊的瞬間發出了一聲沉悶的金鐵交鳴，像是一口大鐘被人從內部敲響。
劉整的手臂一震，虎口發麻，七海鳴鱗刀幾乎脫手。
他的刀鋒被薙刀刀杆撞偏了半寸，從大天狗頸側三寸的地方掠過，只斬斷了幾根飄浮在空氣中的黑色髮絲。
大天狗的長鼻子微微朝下點了點，像是在點頭，又像是在嘲笑。
劉整沒有退。
刀勢未盡，他的左手鬆開刀柄，一掌拍在刀背上，硬生生將刀鋒轉了回來，橫斬大天狗的腰腹。
這一變招又快又狠，幾乎是在刀鋒被格擋的瞬間完成的轉換。
石階上有識貨的人忍不住「嗯」了一聲。
但大天狗的反應更快。
他的薙刀沒有收回，刀杆直接往下壓，壓住了七海鳴鱗刀的刀背。
劉整感覺自己的刀像是被一座山壓住了，刀刃下沉了三分，刀鋒從橫斬變成了斜削，削向大天狗的大腿。
大天狗抬腿，靴底踩住了七海鳴鱗刀的刀面。
劉整的刀徹底停了。
刀被踩在腳下，刀身微微顫抖，發出細微的嗡鳴聲，像是一隻被踩住翅膀的飛蟲在做最後的掙扎。
劉整抬頭，對上了大天狗面具後面那雙幽暗的眼睛。
「就這？」大天狗的聲音裡帶著失望，真切的失望，不是刻意羞辱，是真的覺得無趣。
他的薙刀轉了個方向，刀杆橫掃，抽在劉整的肋部。
劉整的身體被抽得橫飛出去，撞在採石場邊緣的山壁上。
山壁上的碎石簌簌落下，劉整從山壁上滑下來，單膝跪地，左手撐著地面，右手死死握著七海鳴鱗刀。
他的嘴角滲出一絲血，肋骨傳來一陣鈍痛，應該裂了，但沒有斷。
他抬起頭，看著大天狗將薙刀重新斜指向地面，對方漫不經心地將踩過七海鳴鱗刀的靴底在碎石上蹭了蹭，像是踩到了什麼髒東西。
張定邊站在採石場邊緣，雙手握拳，心裡緊張不已。
他的嘴唇動了動，終究沒有喊出聲。
劉整從地上站起來，左手在肋部按了按，確認骨頭的狀況——斷了兩根，但問題不大，不影響出刀。
他將七海鳴鱗刀橫在身前，刀尖指向大天狗的咽喉，深吸一口氣，將肺里的濁氣壓下去，將丹田裡的氣提上來。
七海鳴鱗刀的刀身上那層暗淡的光暈忽然亮了，像是有人在刀身內部點了一盞燈。
刀刃上的紋路開始流轉，發出幽藍色的光芒。
大天狗歪了一下頭，面具後面的眼洞裡透出一絲興趣。
「哦？還要打？」
劉整沒有回答，他的右腳在地上重重一踏，整個人再次沖了出去。
這一次的速度比之前快了不止一倍，七海鳴鱗刀的刀鋒在空中劃出一道完整的藍色弧線，刀光將採石場照得亮了一瞬。
這一刀，他用了十成的力。
大天狗終於動了。
他往前踏了一步，薙刀從下往上撩起，刀鋒與七海鳴鱗刀的刀刃正面相撞。
兩柄刀碰撞的瞬間，空氣像是被撕裂了，發出一聲尖銳的爆鳴，碎石從兩人腳下炸開，朝四面八方飛濺。
石階上的觀眾紛紛舉手遮擋，有幾個離得近的被碎石擊中面門，鮮血直流。
劉整的身體在這一刀之後停住了。
不是他想停，是不得不停。
大天狗的薙刀壓住了他的刀，兩柄刀呈十字交叉，刀鋒相抵，火星四濺。
劉整的雙臂肌肉繃得像鐵塊，青筋暴起，額角的汗水順著臉頰流下來，滴在碎石上，瞬間被蒸乾。
大天狗的手臂紋絲不動。
他單手握著薙刀，另一隻手甚至背在身後。
「十成力？」大天狗的聲音從面具後面傳出來，帶著一絲憐憫，「你的十成力，在我這裡連五成都不夠。」
他的手往前一推。
劉整的身體再次被推開，這一次退了七步，每一步都在碎石上踩出一個深坑，最後一步他單膝跪地，刀柄杵在地上，勉強穩住身形。
他的虎口裂開了，鮮血順著刀柄流下來，滴在碎石上。
右臂的肌肉在微微顫抖，那是過度用力後的痙攣。
大天狗朝他走過來，步伐不快不慢，薙刀拖在地上，刀尖在碎石上劃出一道筆直的白痕。
張定邊終於忍不住了。
他從採石場邊緣沖入場中，擋在劉整身前，抱拳道：「大天狗閣下，這一場我們認輸。」
大天狗停下了腳步，歪頭看著張定邊。
「認輸？」
「是。」張定邊的聲音很穩，但他的後背已經被汗水浸透，「預選賽而已，勝負無關緊要，請閣下高抬貴手。」
大天狗沉默了片刻，面具後面的眼洞裡幽幽的光芒閃爍了兩下，像是在思考。
然後他笑了。
笑聲不大，但採石場中每個人都聽得清清楚楚，那笑聲像是從地獄深處傳上來的，冷得刺骨。
「認輸？」大天狗的笑聲戛然而止，「你問他了嗎？」
他的薙刀指向劉整。
張定邊回頭，看見劉整已經從地上站了起來，七海鳴鱗刀橫在身前，刀鋒上藍色的光芒雖然暗淡了，但沒有熄滅，他的眼神沒有變，沒有恐懼，沒有退縮，甚至沒有憤怒。
那是一種很平靜的眼神。
平靜得像一潭死水。
劉整抬起左手，將張定邊撥到一邊。「讓開。」
「劉整——」
「讓開。」
張定邊看著他的眼睛，喉結上下滾動了一下，終究還是退到了一旁。
劉整朝大天狗走了過去。
他的步伐依然不急不緩，每一步都踩得很穩，和剛走進採石場時一模一樣。
但誰都看得出來，他已經到了極限，右臂在抖，嘴角的血沒有擦，肋骨的斷口隨著每一次呼吸都在刺痛。
他的視線開始出現重影，大天狗的身影在視野里晃來晃去，一個變成兩個，兩個變成四個。
他咬破舌尖，用疼痛讓自己清醒。
七海鳴鱗刀的刀光再次亮起，但這一次藍色的光芒只持續了不到一息的時間就熄滅了。
他的氣已經耗盡了。
大天狗看著那柄刀上的光芒熄滅，面具後面的眼洞裡透出的不再是失望，而是一種說不清道不明的情緒——像是遺憾，又像是厭倦。
「你的刀很好。」大天狗說，「但你配不上它。」
薙刀出手。
這一刀沒有任何花哨，沒有變招，沒有虛晃，就是簡簡單單的一記直刺。
但這一刀快到了極致，快到了劉整的視線根本追不上它的軌跡。
刀鋒刺穿了劉整的右肩，從肩胛骨的後方穿出，帶著一蓬血霧。
七海鳴鱗刀從劉整手中跌落，砸在碎石上，發出一聲沉悶的響動。
劉整的身體被這一刀帶得往後仰，但他沒有倒下。
他的左手抓住了薙刀的刀杆，手指死死扣住，指甲嵌進了刀杆的木紋里。
大天狗抽刀。
劉整的左手被刀杆上的木刺割得血肉模糊，但他沒有鬆手。
大天狗又抽了一下。
劉整的身體被薙刀帶著往前踉蹌了半步，左手依然扣在刀杆上，五指已經被割得露出了白色的肌腱，但就是不松。
大天狗面具後面的眼洞微微睜大了一瞬。
然後他不再抽刀了。
他鬆開了薙刀，右手從腰間抽出了一柄短刀。
張定邊的瞳孔驟然收縮。
他動了。
他的身形快得像一道黑色的閃電，整個人從採石場邊緣撲向場中，速度之快連石階上的酒吞童子都放下了酒壺。
但他來不及了。
大天狗的短刀刺進了劉整的胸膛。
刀鋒從第四根肋骨和第五根肋骨之間穿入，斜向上刺穿了心臟。
這是一記精準到令人髮指的要害攻擊，沒有任何多餘的動作，沒有一絲一毫的猶豫。
劉整的身體僵住了。
他的左手終於從薙刀的刀杆上滑落，整個人像一截被鋸斷的木頭一樣朝後倒去，後腦勺砸在碎石上，發出一聲沉悶的響動。
他的眼睛是睜著的。
天空很藍，雲很白，採石場三面環山，山上的樹綠得發黑。
他看見了這些，然後什麼都看不見了。
張定邊衝到場中的時候，劉整已經死了。
他跪在劉整身邊，雙手按住劉整胸口的傷口，但血根本止不住，從指縫間湧出來，將碎石染成暗紅色。
張定邊的喉嚨里發出一聲低沉的嘶吼，那聲音不像是人發出來的，更像是某種被逼入絕境的野獸。
大天狗將短刀在劉整的衣服上擦了擦，插回腰間，彎腰撿起薙刀，轉身朝採石場外走去。
張定邊猛地抬頭，眼眶通紅，眼角幾欲撕裂。
「我——求——過——你！」
他的聲音不大，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一種讓人骨髓發寒的殺意。
大天狗停下腳步，沒有回頭。
「你們漢人有句話，叫『刀劍無眼』。」他的聲音很平靜，像是在陳述一個與己無關的事實，「比武場上，生死各安天命。」
他頓了頓。
「況且，這天下第一武道大會，本來就沒有不准殺人的規矩。」
說完，他繼續朝採石場外走去。
張定邊跪在血泊中，渾身顫抖。
他沒有追上去，不是不敢，是不能。
他要帶走劉整的屍身，要守住劉整的刀，要等一個人來——要等主公曹操知道這個訊息之後，親自來討這筆債。
石階上，酒吞童子將酒壺遞給身邊的侍從，翹著的腿放了下來，雙手交疊在膝蓋上，嘴角的笑容比剛才更深了。
「有意思。」他自言自語道，聲音低得只有身邊的侍從能聽見，「真是有意思。」
他的目光追隨著大天狗離去的背影，然後又移到了場中跪在血泊里的張定邊身上，最後落在了那柄跌落在碎石中的七海鳴鱗刀上。
刀身上的藍色光芒已經完全熄滅了，但刀刃的紋路依然在緩緩流轉，像是某種沉睡的東西在等待著被喚醒。
酒吞童子的目光在那柄刀上停留了很久。
採石場四周的石階上，數千人沉默著。
沒有人鼓掌，沒有人歡呼，沒有人說話。
只有海風從採石場的缺口吹進來，吹動碎石上的沙塵，吹動張定邊被血浸透的衣襟，吹動那柄跌落在碎石中的七海鳴鱗刀上沾著的塵土。
刀柄上還殘留著劉整掌心的溫度。
但那溫度正在一點一點地散去。
貞元二年，二月二，龍抬頭。劉整死了。