曹丕是在初五傍晚得知這個訊息的。
彼時他正坐在自己院中的書房裡，面前攤著一卷《韓非子》，手邊擱著一盞已經涼透的茶，他的面容與年輕時的曹操有五六分相似——眉峰斜飛入鬢，眼窩微陷，鼻樑挺直而略呈鷹鉤，薄唇緊抿時嘴角天然帶著一絲似笑非笑的弧度。
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這半年來他每日讀書至深夜，每逢曹操召見必搶先到場，每有軍報呈上必謄抄一份仔細研讀，甚至專門從御史台借了歷年屯田的帳簿來核算各郡糧草出入。
他做這些事從不聲張，但每一件都恰到好處地讓該知道的人知道了。
曹彰坐在他對面，正用一塊磨刀石磨他那柄環首刀，刀身與磨石之間發出單調而刺耳的沙沙聲，刀刃上倒映著炭火跳動的光。
曹彰比曹丕高了半個頭，肩寬背厚，一雙濃眉壓在眼眶上，鼻樑上有道從眉梢斜拉到顴骨的舊傷疤。
他素來不喜歡在書房裡待著，今晚是被曹丕硬拉來的，已經磨了小半個時辰的刀，磨得有些不耐煩，但他什麼也沒問——他了解自己的兄長，知道這種時候曹丕不說話不是在發呆，是在等訊息。
門外傳來一陣急促的腳步聲，曹髦推門進來時帶進一股冷風，將案上攤開的書頁吹得嘩嘩作響。
他是曹丕的從弟，這幾年一直在曹丕身邊辦事，深得曹丕信任。
曹髦快步走到曹丕身側，俯下身，壓低嗓音將剛從曹昂院中探來的訊息說了一遍。
曹丕聽罷沒有立刻動怒，而是先將指間那頁書緩緩合上，將書簡擱回案角，然後抬起眼來，語氣平靜得反常：「訊息確實嗎？」
曹髦點頭，聲音壓低了幾分：「是嫂子親口提出來的，大哥已經點頭了，只等明天跟荀攸和賈詡商議完便正式下令。」
曹彰停下了磨刀的手，他將環首刀往案上一擱，刀身與木案碰撞發出一聲沉悶的響，然後抬起頭看著曹丕，聲音如炸雷般在書房裡炸開：「去東瀛？那鬼地方隔著海，船一坐就是十天半月，去了還回得來嗎？這不是發配是什麼？二哥——大哥這是要卸磨殺驢！」
曹丕沒有接話，他將案上那盞涼透的茶端起來呷了一口，茶水的苦澀在舌尖蔓延開來，他咽下去之後忽然覺得這苦味很合適——跟他此刻的心情一樣。
去東瀛不是去打仗，是去坐冷板凳。
劉整和張定邊是荊州降將，趙括是外人，他與這些人都不熟。
劉整和張定邊名義上是曹操的人，但是他們當初是帶著自己的部曲投降過來的，這次出征東瀛的兵馬，也是他們一手訓練出來的嫡系。
他們曹家這一支偏師插進去，誰會聽曹家兄弟的？就算打了勝仗，功勞是劉整的、是張定邊的、是趙括的，輪不到一個外來的嫡次子。
打了敗仗，責任是自己的，別人會說曹操的兒子不過如此。
更重要的是——他這一走，少則半年，多則一年以上，等他回來時，世子之位早就是曹昂的囊中之物了。
他苦心經營了這麼久，每天讀書至深夜，逢人便笑，處處賠著小心，為的是什麼？
為的不過是父親能多看自己一眼。
現在父親退了，兄長掌權了，兄長做的第一件事就是把他支到海外去。
他不甘心。
曹丕將茶盞擱在案上，起身整了整衣冠，聲音依舊平靜得像在說別人的事：「我去找賈文和。」
賈詡的居所離曹府不遠，夾在兩條窄巷之間，門面小得不起眼，門前連個石獅子都沒有。
曹丕沒有帶隨從，獨自一人登上台階敲響門環，開門的老僕認得他，將他請進書房。
書房裡的陳設極簡——一張榆木案，幾卷竹簡，一隻銅製博山爐里焚著不知名的香料，煙氣青灰，裊裊上升，在天花板下凝成一層薄薄的霧。
賈詡坐在案後，手裡握著一柄麈尾拂塵，面前的茶盞還冒著熱氣，顯然早就在等他。
那雙鷹隼般銳利的眼睛裡沒有驚訝，沒有意外，只有一絲極淡的無奈。
曹丕進門時本想先客氣幾句，但對上賈詡那雙眼睛，忽然覺得所有客氣話都多餘了。
他直直站在案前，聲音微微發顫：「文和先生，這些年我對先生言聽計從，先生教我讀什麼書我便讀什麼書，先生讓我結交什麼人我便結交什麼人，先生說過，時機到了自然會幫我，現在我就要被發配到東瀛去了——這便是先生說的時機？」
賈詡沉默，他將麈尾拂塵擱在案上，端起茶盞呷了一口，然後緩緩抬起頭來。
油燈的火苗在兩人之間的空氣中輕輕跳了一下，將賈詡半邊臉映在光中，另半邊沉在暗處。
他的聲音很輕，像是說給自己聽的：「勉之，世子多疾！」
這是當年曹操在曹昂與曹丕之間猶豫不決時私下問賈詡的意見，賈詡回答的便是這幾個字。
多年以後他再次將這四個字送入曹丕耳中，語調沒有任何波動。
曹丕退後半步，他張了張嘴想說些什麼，但忽然發現自己無從反駁。
賈詡已經把話說到最透了——他兩次幫了自己，第一次是暗示自己不要爭，第二次是暗示自己沉住氣，再多問一個字便是自取其辱。
他深深一揖，轉身大步跨出門檻，靴底踏在院中凍硬的泥土上，每一步都像是要踩碎什麼東西。
曹丕沒有回府，而是騎了馬獨自出城，城外的官道上積雪已被人踩成了灰黑色的泥漿，馬蹄踏上去濺起的泥點沾在他的袍角上。
他在一棵枯柳下勒住馬，翻身下馬，將韁繩拴在樹幹上，然後對著曠野里的冷風站了很久。
費仲就是在這時候出現的。
對方從官道另一側的樹林中緩步走出來，像是早就知道曹丕會來這裡。
他穿一領深赭色長袍，外罩黑狐裘，面容清瘦，顴骨微凸，嘴角掛著若有若無的笑意。
對方是曹操身邊的人，算不上重臣，卻能在關鍵時刻遞上一兩句輕描淡寫卻足以致命的話。
曹丕沒有回頭，他們二人相熟已久，他知道費仲這個人從不做虧本的買賣。
費仲在枯柳旁停下腳步，聲音壓得極低，語氣卻在字裡行間藏著一把鋒刃：「二公子何必如此，大公子想讓您走，您就非走不可？您是曹公的親骨肉，您這幾年在陳留經營的人脈，不會因為您離開幾個月就憑空消失。傷病不是逃兵，暫緩是情有可原的。現今天寒地坼，偶感風寒臥床不起實屬尋常。
您自幼便慣有喘疾，近年雖少發作，但若說冬日舊疾復發，連太醫也難辨真偽，按軍制，將士若有新染疾病或舊創復發不能隨軍者，可暫留後方調治——二公子只需『病』上一陣，拖過開拔期限即可。
到那時候大公子已經把事情安排妥當了，總不能為了您一個人重新調整部署。
您留在陳留繼續做司馬，大公子忙著前線的軍務，哪有工夫再管您的事？
世子之位不是搶來的，是熬出來的，誰熬到最後，誰就是世子，二公子難道連這點時間都熬不起？」