暮色四合，海風裹著血腥氣一波一波地湧上灘頭。
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劉整單膝跪地，右手的半截兵刃還死死攥著，刃口上沾著從大天狗腹腔裡帶出來的血。
他的左肩已經被血浸透了，整條臂膀像是從河裡撈出來的一樣，血順著指尖往下滴，在泥土裡匯成一小攤暗紅。
劉整的呼吸急促而紊亂，每一次吸氣都牽動肩上的傷口，疼得他額頭青筋暴起，可他的眼睛始終盯著大天狗，片刻不曾移開。
大天狗收刀而立，薙刀上的符文在暮色中幽幽發光，他沒有急著補最後一刀，就那麼居高臨下地看著劉整，赤紅面具下的兩個眼洞裡透著一種說不清道不明的東西——不是憐憫，不是敬意，更像是一個獵人看著一頭流幹了血的野獸，等著它自己倒下。
「凡人。」大天狗再次開口，聲音依舊不大，卻清清楚楚傳入在場每個人耳中，「能逼我拔刀至此，你已經值得稱讚了。」
劉整沒有說話，因為他已經沒有力氣說話了。
血還在淌，左臂已經完全失去知覺，他不知道自己還能撐多久，但他不想倒在這裡。
不是怕死，是不甘心。
遠處忽然傳來一聲尖銳的破空聲。
箭！
那支箭來得極快，快到連大天狗都來不及揮刀格擋，只能側身閃避。
箭矢擦著他的肩頭掠過，削斷了幾根羽毛扇墜，釘在身後的寨牆上。
箭杆入木三寸，箭尾兀自顫抖不休。
緊接著又是三支箭，呈品字形，封死了大天狗所有閃避的空間。
大天狗薙刀橫掃，磕飛兩支，第三支擦著他的面具飛過，在面具上留下一道淺淺的白痕。
「撤！」
一道身影從寨門外縱馬而入，一身銀甲在暮色中泛著寒光，正是澹臺譽。
他手持水雲涯角槍，身後跟著數十騎精騎，馬蹄踏在寨中的泥地上，濺起一片血水泥漿。
澹臺譽一眼看到倒在血泊中的劉整，面色一沉，厲聲道：「救人！攔住他！」
數十騎精騎齊齊縱馬上前，長槍指向大天狗。
大天狗收刀，目光落在澹臺譽身上，面具下的眼洞微微一眯，似乎在判斷這支軍隊的戰力。
他沒有出手，只是緩緩後退，退到寨牆邊，將薙刀往肩上一扛，身形一閃，消失在牆頭之外。
海上傳來一聲長嘯，像是鳥鳴，又像是風聲，漸漸遠去。
澹臺譽翻身下馬，快步走到劉整身邊，蹲下身檢視傷勢。
左肩的傷口很深，鎖骨裂了，但好在沒有傷及大血管，否則劉整早就死在路上了。
他撕下自己的衣襟，按住傷口，厲聲道：「傳令，收兵！回營！」
親衛們七手八腳地抬起劉整，往營寨的方向撤去。
劉整躺在簡易的擔架上，血還在往外滲，浸透了擔架上鋪的乾草。
他的嘴唇發白，眼窩深陷，但意識還在。他睜著眼睛，望著頭的那片天空，忽然開口，聲音沙啞得幾乎聽不清：「那個人……他很強。」
澹臺譽策馬走在他身邊，低頭看了他一眼，沒有說話。
他當然知道那個人很強，能讓劉整傷成這樣，甚至險些死在他手裡，怎麼可能不強。
澹臺譽咬了咬牙，轉過頭，望了望大天狗消失的方向，又望了望漸漸沉入海面的夕陽，沉聲道：「傳令，全軍加速，撤回營地。」
劉整與大天狗一戰很快傳遍曹軍與趙軍軍營。
張定邊站在輿圖前，面色陰沉如水，他已經站了整整一個時辰，手裡握著劉整送來的傷報，一句話都沒有說。
帳中諸將肅立，人人面色凝重，沒有人敢出聲。
他們都看了劉整的傷報，也看了斥候送來的關於大天狗的密報，知道這一次遇到的是什麼——不是普通的倭兵，不是尋常的武士，那是大天狗，是日本恐怖的三大妖怪之一，是連神道教都不敢惹的高手。
「將軍……」劉整躺在側帳的榻上，面色蒼白如紙，左肩纏著厚厚的繃帶，血已經止住了，但他的聲音還很虛弱，「末將無能，折了軍中銳氣，請將軍降罪。」
他的聲音很小，有氣無力，像一根將滅未滅的蠟燭在風裡搖晃。
張定邊搖了搖頭，走到榻邊，彎腰扶住他：「不怪你，是我想得太簡單了。」
他看著劉整，又看了看帳外那片茫茫夜色，「東瀛高手太多了，你我都是中原人，用中原來思考東瀛，就是錯的。」
劉整緩緩搖了搖頭，他的嘴唇動了動，像是有話要說。
張定邊走到榻邊，彎腰湊近了些，他的聲音壓得很低：「那個人用的刀法，不是普通的倭刀術，他那一刀劈下來的時候，不是硬砍，是順著我的斧勢往外擰、往下拖，先是順著我的力道，然後突然轉向，把我的重心完全帶偏。」
他頓了頓，像是在回憶那一刀的軌跡，「若是對上有輕敵之心，或者習慣率先出手的將領中了他的詭計，很有可能剛一照面就被他直接重創。」
張定邊沉默良久，緩緩直起身來，他走到帳門口，望著遠處那片茫茫大海，海面上月影浮動波光粼粼，看上去一片寧靜，可他知道，那平靜的水面之下，藏著潛流，藏著礁石，藏著隨時會翻覆的巨浪。
「傳令，全軍暫緩出擊。」他轉過身，目光掃過帳中諸將，聲音平靜卻不容置疑，「劉整將軍的傷，需要休養，東瀛之兵，也需要重新評估。」
張定邊頓了頓，目光落在輿圖上，手指落在九州島的位置，「明日，將所有斥候全部派出去，我要知道東瀛還有多少這樣的高手，他們都在哪裡，各為其主還是聽命於一人？越詳細越好。」
張定邊轉過身，望向北方，那裡是倭國腹地的方向，是大天狗消失的方向。
他知道，這一戰才剛剛開始，而劉整帶回來的不只是傷，更是寶貴的經驗，那是用命換來的經驗，不能白費。
夜漸漸深了，海風一陣緊似一陣，捲起帳外的旗幟嘩啦啦地響。遠處海面上忽然傳來一聲低沉的號角，不知道是哪家的船隊在夜航。
帳中燭火搖曳，映得張定邊的面孔忽明忽暗，他的眼睛始終沒有離開那張輿圖，像是要把它看穿。