本州島的海岸線在晨霧中浮現時，劉整正站在船頭，一隻手扶著船舷，另一隻手裡攥著一隻酒囊。
酒已經喝了大半，但他臉上看不出半分醉意，只有一層被海風吹了半個月後沉積下來的陰沉。
半月前從青州出海，逆風、逆水、逆潮，一路走走停停，船隊被海流推散了三次，有兩艘運糧船在暗礁上撞漏了底，一營水卒吐得連刀都拿不穩。
好不容易到了本州島海域，又遇上連天大霧，船隊在霧裡飄了兩天兩夜，差點一頭扎進倭寇的水寨。
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劉整這輩子不知道在荊州磨練了多少次水軍，偏偏這半個月，他連一個倭寇的影子都沒撈著，滿肚子火氣憋成了悶氣，悶氣又釀成了陰沉。
張定邊和他相識了太多年，知道他的脾氣，沒怎麼說話，要比他穩重得多，在船艙里看輿圖，偶爾出來透口氣，看見劉整那張黑臉，便又默默退了回去。
船隊靠岸時，趙括已經在碼頭上等著了。
這位駐紮本州島的年輕將領比劉整想像中要清瘦得多，顴骨高聳，眼窩深陷，像是幾個月沒睡過一個整覺，甲冑上布滿了刀痕和煙燻的痕跡，披風邊緣燒焦了一大片，他身後站著一排親衛，個個帶傷，有個偏將的胳膊還吊在胸前。
「張將軍，劉將軍。」趙括抱拳，聲音沙啞得像是拿砂紙磨過，「一路辛苦。」
張定邊回禮，目光在趙括臉上掃過，眉頭微微一皺，他見過很多種戰場的模樣——勢均力敵的、以寡敵眾的、困守孤城的——但趙括臉上的那種神情，是另一種東西，不是畏懼，不是疲憊，而是一種被反覆碾壓後淬鍊出來的冷硬。
「島上戰事如何？」張定邊問。
趙括沒有立刻回答，他領著兩人往營寨走，一路上到處都是傷兵和燒毀的營帳，地面上的泥濘不是雨水，是血水凝固後被靴子反覆踩踏形成的暗紅色泥漿，空氣中瀰漫著一股焦糊味和甜腥味混合的惡臭。
「島津家的兵，跟咱們在中原遇到的倭寇不一樣。」趙括終於開口了，步子沒停，「中原的倭寇是流匪，刀快人狠，但打散了就跑了，島津家的兵是軍陣——有陣法，有旗號，有成規模的軍隊，是他們自己鑽研出來的陣法。」
他頓了頓，推開營門，裡面是一張鋪滿了整面牆的輿圖，輿圖上標註得密密麻麻，紅的藍的黑的箭頭糾纏在一起，像一團亂麻。
「上個月，我們在日向國跟島津家打了一場野戰，他們的精銳從無法與我們抵擋，已經能變得與我們抗衡了。」趙括的手指在輿圖上點了一下，又點了一下，指著某處道：
「這裡是薩摩，島津家的老巢，這裡是大隅，他們的糧倉，這裡是肥後，他們的前哨——現在全在島津家手裡，本州島上十二國，島津家占了六個，剩下六個是毛利家的，兩家本來在打內戰，但我們一登島，他們就停了。」
劉整聽到這裡，忽然笑了一聲，笑聲很冷：「倒是齊心。」
「生死關頭，誰都會齊心。」趙括的聲音沒有起伏，「但最麻煩的不是島津家，也不是毛利家。」
他轉過身，目光在劉整和張定邊臉上掃過，一字一頓：「是神道教。」
營帳里安靜了一瞬，海風從帳簾縫隙灌進來，吹得輿圖的一角啪啪作響。
「倭國本土有一種術士，叫陰陽師，還有一種武僧，叫山伏，他們供奉的不是佛，是本地神，統稱神道教，島津家的背後，站著一個大天狗——不是罵人，是神道教供奉的一個大妖，背生雙翅，能飛天遁地，手持一柄團扇，扇一下能起妖風，扇兩下能生妖霧，扇三下——」
趙括沒有說完。但所有人都聽出了他話里的意思。
劉整將酒囊往桌上一擱，站起身，走到輿圖前，他盯著那張畫滿了箭頭和圈線的輿圖看了很久，然後忽然問了一句話，語氣很輕，輕到像是在自言自語：「趙將軍，你方才說日向國那場仗，折了多少人？」
「一千七百。」
劉整點了點頭，沒有再問。
他轉過身，走到帳簾前，掀開帘子往外看了一眼。
海風裹著咸腥味撲面而來，遠處的浪頭拍在礁石上，濺起一丈高的白沫，他沉默了片刻，轉過身來，那張被海風吹了半個月的黑臉上終於出現了一絲表情——是笑，但比剛才的冷笑要熱烈得多，也危險得多。
「趙將軍，」劉整的聲音忽然拔高了三分，「你的兵打不過島津家的鐵炮隊，是因為你沒見過我的兵。」
趙括目光微動，但沒有說話。
「我在長江上打水戰的時候，對面岸上站著三百弓弩手，我照樣敢把船靠上去。」劉整走回桌前，手指在輿圖上沿著海岸線往北劃，一直劃到一處標註著「伊東」二字的位置，「這地方，離你大營多遠？」
趙括看了一眼：「五十里，伊東祐兵的寨子。」
「伊東祐兵是誰？」
「島津家的外樣眾，能打。」趙括頓了頓，又補了一句，「他兒子伊東義祐也在寨子裡，父子兩個都是老仗人了，手上功夫不弱。」
劉整將酒囊擰開，把最後一口酒倒進嘴裡，抹了一把嘴角，眼中精光乍現：「那就他們了。」
張定邊一直在旁邊沉默著看輿圖，此刻終於開口：「劉整，你才剛上岸。」
「上岸就是來打仗的。」劉整頭也不回，「不是來看海景的。」
張定邊沒有再多說什麼，他跟劉整搭檔多年，知道這個人的脾氣——悶著的時候像一塊不開刃的鐵，一旦來了興趣，九頭牛也拉不回來。而且他必須承認，連日來的海上飄蕩讓整支水師都憋著一股邪火，這邪火不泄出去，遲早燒到自己身上。
趙括也在看劉整。
他的目光從劉整臉上掃到劉整的手——那雙手布滿了老繭和舊傷疤，指節粗大，骨節突出，一看就是握了半輩子刀的手。
他又看了一眼劉整的兵，那些水卒從船上下來的時候沒有一個人腿軟，正在碼頭上列隊，整整齊齊，鴉雀無聲。
「好。」趙括點了頭，「給你兩營步卒壓陣，夠不夠？」
「不用。」劉整已經開始往帳外走了，「水師的兵，用不慣步卒的陣，你派個認路的嚮導就行。」
趙括站在營帳門口，看著劉整大步流星走向碼頭的背影，忽然笑了一聲，笑聲很輕，但裡頭多少有些期待。
他轉頭對著陰影里低聲說了一句：「跟上去看看。」
暗處的掩日暗笑了一聲，應聲消失在營帳後。