「檢測到撒里死亡，宿主平衡結算名單五分之二。」
……
雁門郡北境，烽火連天。
自袁崇煥擊潰阿努可敦所部之後，草原諸部並未退卻，反而變本加厲。
卓特巴巴圖爾率部自雲中以北滲透，楚琥爾烏巴什繞過定襄，直插雁門腹地，按竺邇則從東北方向迂迴，三路並進，如蝗蟲過境般肆虐著幷州北疆的村鎮。
「報——！卓特巴巴圖爾部已破武州，縱兵劫掠，百姓死傷無數！」
「報——！楚琥爾烏巴什部出現在馬邑以北八十里，沿途三座烽燧被毀！」
「報——！按竺邇部繞過陰館，正向東南方向穿插，疑似要切斷雁門與太原的聯絡！」
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一封封急報如雪片般飛入袁崇煥帳中，每一條都是壞訊息。
袁崇煥立於地圖前，面色凝重。他麾下雖有顏良文丑這等猛將，但兵力有限，既要防備幷州軍反撲，又要應對草原騎兵的騷擾，已是捉襟見肘。
更棘手的是，這些草原騎兵來去如風，從不與他正面交鋒，專挑薄弱處下手，打完就跑，防不勝防。
「將軍，」帳下謀士黎庶昌低聲道，「草原諸部此番南下，顯然是有備而來。卓特巴巴圖爾、楚琥爾烏巴什、按竺邇，皆是草原上有名的驍將，尤其是那個葛爾丹……」
袁崇煥眉頭一皺：「葛爾丹？」
「是。」黎庶昌指著地圖上一處，「此人乃準噶爾部首領，麾下騎兵極為剽悍，據說曾以三千破萬，在草原上凶名赫赫。此番南下，他率部活動在雁門東北方向，已連破三處屯寨，守軍無一倖免。」
袁崇煥沉默片刻，忽然道：「大戟士現在何處？」
黎庶昌一愣：「大戟士？那是張郃將軍的親兵，向來駐紮在鄴城，由袁公直轄。將軍的意思是……」
袁崇煥轉過身，目光決然：「傳我將令，調張郃率大戟士北上，截擊葛爾丹。」
帳中眾將面面相覷，無人敢應。
「將軍，」黎庶昌硬著頭皮道，「大戟士乃袁公親軍，未經袁公許可擅自調動，這可是……」
「本將自有分寸。」袁崇煥打斷他，聲音沉了下來，「草原諸部肆虐，若不及時遏制，待他們深入腹地，整個雁門都將不保。屆時袁公問責，你我來擔？」
帳中一片死寂。
良久，黎庶昌終於拱手：「遵命。」
三日後，張郃率三千大戟士抵達雁門。
這是一支極為特殊的軍隊。士卒皆身高七尺以上，身披重甲，手持長達三丈的大戟，列陣之時，戟刃如林，森然可怖。
他們是袁紹的親軍，是冀州軍中最為精銳的存在，輕易不動，動則必克。
張郃立馬陣前，遙望遠方。他身形挺拔，面容冷峻，一雙眼睛深邃如淵，讓人看不出他在想什麼。
「葛爾丹……」他喃喃道，「聽說此人用兵狡詐，極難對付。」
身旁張敬達道：「將軍，我軍初來乍到，是否先休整一日，再作計較？」
張郃搖了搖頭：「來不及了。葛爾丹此人，若給他時間，他會跑得比兔子還快。要打，就得趁他還不知道大戟士已經到了。」
他目光掃過地圖，最後落在一處名為「黑松林」的地方。
「傳令下去，今夜子時，全軍埋伏於此。」
黑松林位於雁門東北，是一片綿延數十里的密林。林間有一條小道，是連線東西兩處的必經之路。葛爾丹若想繼續深入，必從此處經過。
子時，月色朦朧。
三千大戟士悄然進入黑松林，隱沒在黑暗之中。他們身披重甲，行動卻輕巧如貓，沒有發出半點聲響。張郃親自坐鎮林中，目光穿過層層樹影，望向那條寂靜的小道。
「將軍，」張敬達低聲道，「葛爾丹真的會來？」
張郃沒有回答。
他只是靜靜看著那條小道，如同一隻等待獵物的猛虎。
黎明時分，遠方終於傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
張郃眼睛一亮，嘴角微微上揚。
馬蹄聲越來越近，越來越響。片刻後，一支騎兵出現在視野之中。當先一人，身披狼皮大氅，面容粗獷，正是葛爾丹。
他身後，兩千餘草原騎兵魚貫而行，馬背上掛著劫掠來的財物，人人臉上都帶著滿足的笑容。
他們渾然不知，死神就在前方。
張郃緩緩舉起手。
騎兵越來越近，越來越近。當葛爾丹的前鋒踏入黑松林的那一刻——
「放箭！」
張郃的手猛然落下。
林中箭矢如雨，鋪天蓋地向那支騎兵傾瀉而去。草原騎兵猝不及防，紛紛中箭落馬，慘叫聲響成一片。葛爾丹大驚失色，厲聲喝道：「有埋伏！撤！快撤！」
然而已經晚了。
就在他轉身的瞬間，林中忽然衝出一排排重甲步兵。他們手持大戟，戟刃森然，如同移動的鐵牆，將整條道路封得嚴嚴實實。
「殺！」
張郃一聲令下，大戟士齊齊向前推進。
戟刃所過之處，草原騎兵人仰馬翻，鮮血染紅了林間小道。
那些賴以成名的騎射之術，在這密林之中根本無從施展，只能眼睜睜看著那些戟刃越來越近。
「張郃屬性奇伏，巧兵發動……」
「張郃統率提升到98，武力爆發到115！」
「奇伏降低葛爾丹5點統率，葛爾丹統率下降到90！」
葛爾丹拼命抽打戰馬，想要突圍而出。然而四面八方都是大戟士，戟刃如林，密不透風。他的親兵一個個倒下，身邊只剩下寥寥數騎。
「張郃！」
他厲聲怒吼，雙目赤紅，「可敢與我決一死戰！」
張郃沒有回答。
他只是緩緩抬起手，向前一揮。
數十柄大戟同時刺出，從四面八方貫穿了葛爾丹的身體。
他瞪大了眼睛，滿是難以置信的神色，張了張嘴，想說什麼，卻只湧出一口鮮血。
屍身轟然墜馬。
黑松林一戰，葛爾丹部兩千餘騎，全軍覆沒。
訊息傳出，草原諸部震動。
卓特巴巴圖爾、楚琥爾烏巴什、按竺邇聞訊大驚，紛紛後撤，稟報阿努可敦，葛爾丹身亡一事。
然而，訊息傳到鄴城時，袁紹的臉色卻難看得嚇人。
「袁崇煥他敢！」
他一掌拍在案几上，震得茶盞翻倒，茶水濺了一地，「大戟士是本王的親軍，是冀州精銳中的精銳！他未經本王許可，擅自調動，該當何罪！」
帳下眾將噤若寒蟬，無人敢言。
謀士逢紀小心翼翼道：「主公息怒。袁崇煥將軍雖然擅自調動大戟士，但畢竟是為了抵禦草原騎兵，且張郃一戰斬殺葛爾丹，解了雁門之危，也算是……」
「算是？」袁紹冷冷打斷他，「他若勝了，便可將功折罪；他若敗了呢？大戟士若是有失，他袁崇煥拿什麼賠？拿他的命？他的命值幾個錢？」
逢紀不敢再言。
袁紹站起身，在帳中來回踱步，臉色陰沉得可怕。他本就不滿袁崇煥自作主張的性格，此番竟敢擅自調動他的親軍，簡直是膽大包天！
「傳令下去，」他停下腳步，一字一句道，「命袁崇煥即刻回鄴城述職，將兵權暫交……」
他頓了頓，目光掃過帳中眾將，最後落在袁襲身上。
「暫交袁襲執掌。」
袁襲一愣，旋即拱手：「遵命。」
袁襲，安徽廬江人，唐末淮南節度使、五代十國吳太祖楊行密的心腹謀士，以謀略著稱。
袁襲早年隨楊行密起兵廬州，獻策利用畢師鐸之亂奪取揚州，奠定淮南基業。
孫儒叛亂時，建議楊行密誘殺高駢舊將高霸，兼併其部眾數千人。
後力主避孫儒兵鋒，退守廬州積蓄實力。在攻取宣州戰役中，提出聯合孫端、張雄圍攻趙鍠，並設計於曷山伏擊敵軍，終擒趙鍠。朱全忠索要趙鍠時，袁襲主張殺之以絕後患。
袁襲去世時楊行密哀嘆其早逝。史載其運籌帷幄之功可比張良、陳平。
袁襲明顯是郭嘉一類的人物，袁紹把兵權交給他，其能力既讓人放心，也不會脫離控制，像袁崇煥這樣剛愎自用。
袁襲在接過任命後，嘴角也浮現一抹若有若無的笑容。
袁紹又看向張郃：「張俊乂此番有功，本王自有賞賜。但大戟士乃本王親軍，往後沒有本王手令，任何人不得調動。張郃，你可記住了？」
張郃低頭拱手：「末將謹記。」
帳外，風聲呼嘯。
遠在雁門的袁崇煥，還不知道自己即將面臨的命運。