馬車在並北荒涼的官道上顛簸前行，車輪碾過凍土與碎石，發出單調而沉悶的聲響。
天色漸晚，鉛灰色的雲層低垂，彷佛要壓垮遠處起伏的山脊線。
寒風穿過車廂的縫隙，帶著刺骨的寒意。
司馬錯閉目靠在車壁上，雙手被特製的牛筋索束縛，但神態已與剛出定襄城時截然不同。
頹喪與認命的氣息一掃而空，眉宇間隱隱透出一種蟄伏待機的銳利，嘴角那絲若有若無的弧度始終未曾消失。
龐涓經過他身邊時那幾句壓低到極致的耳語，如同驚雷，在他心中炸開，也徹底點燃了他幾乎熄滅的求生與建功之念。
「將軍忍辱負重，其志可嘉。然非常之功，需待非常之時。北地風雲將起，將軍熟知邊事，勇略兼備，豈可困於太原一牢籠？今夜子時，押解隊伍將過野狐嶺，那裡地形複雜，胡騎活動頻繁……冉璉乃我心腹，自會配合。將軍可『奮力掙脫』，向北而去。胡騎首領也先，早有意與『某些失意的漢家將領』結交，以求互市、情報。將軍此去，非為叛逃，實為……深入虎穴，為國謀邊。他日若能功成，今日之屈，便是來日封侯之基！朝廷那裡，我自有分說。」
龐涓的話在他腦中反覆迴響。
這是一步險到極致、也大膽到極致的棋。
名義上是叛將逃亡，實則是奉命潛入、伺機而動。
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成功了，便是孤膽英雄，刺入北胡的一顆釘子，甚至可能左右北疆局勢；失敗了，便是真正的叛國罪臣，屍骨無存。
但，這總好過在太原的牢獄中，揹負著莫須有的家族罪名，不明不白地死去，或者成為朝廷平息怒火的祭品。
他悄悄活動了一下手腕，牛筋索綁得專業，卻並非毫無空隙。
冉璉……他抬眼，瞥了一眼車廂外騎在馬上的那個身影。
冉璉是龐涓麾下出了名的機敏果決之人，此刻正看似隨意地巡視著隊伍，但司馬錯能感覺到，對方偶爾掃過車廂的目光，帶著一種心照不宣的審度。
天色終於完全黑透，星月無光，只有隊伍中零星的火把在黑暗中搖曳，照亮前方崎嶇的道路和兩旁影影綽綽、如同蹲伏巨獸般的山影。
野狐嶺到了。
風聲在山谷間呼嘯，宛如鬼哭，掩蓋了許多細微的聲響。
隊伍開始進入一段狹窄的谷道，路旁怪石嶙峋。
冉璉突然下令：「此地險要，加快速度，火把打高些，注意兩側！」
他的聲音在風中斷斷續續。
就在隊伍因加速而略顯凌亂，注意力被冉璉的命令和黑暗中的山影吸引的剎那——
「砰！」
一聲悶響從馬車中傳出，緊接著是木料碎裂的聲音！
只見司馬錯竟以肩背猛撞車廂側壁一處看似牢固、實則在出發前已被巧妙處理過的木板！
木板應聲破裂，他魁梧的身軀如同出籠猛虎般從破口滾落車外，就地一滾，已然起身。
那束縛手腕的牛筋索，竟不知何時已被他用藏在衣襟內的、一片打磨鋒利的骨片割斷大半，此刻奮力一掙，便告脫落！
「司馬錯跑了！」
押車計程車兵驚呼，但聲音里驚愕多過急切。
「追！放箭！」
冉璉的厲喝聲立刻響起，帶著「恰到好處」的憤怒與「慌亂」。
數支箭矢嗖嗖射向司馬錯翻滾的方向，卻都「恰巧」射偏，釘入他身旁的泥土或岩石。
司馬錯頭也不回，爆發出驚人的速度，對這片地形的熟悉此刻發揮了作用。
他並非盲目亂竄，而是藉助黑暗和亂石的掩護，向著記憶中北方胡騎時常出沒的一條隱蔽山溝狂奔而去。
身後，馬蹄聲、呼喝聲迅速逼近，火把的光影亂晃，但總與他保持著一段「追不上」的距離。
「分頭包抄！絕不能讓他逃入胡地！」
冉璉的聲音在風中顯得氣急敗壞，指揮著兵馬看似努力地圍追堵截，卻總是慢上半拍，留給司馬錯一條若隱若現的生路。
約莫狂奔了半個時辰，司馬錯已能聽到身後越來越近、也越來越「逼真」的追兵吶喊，甚至有幾支箭矢真的帶著風聲擦過他的耳畔——冉璉這是在把戲做足。
前方，山溝盡頭是一片較為開闊的荒原，連線著無垠的草原，那裡是胡騎的世界。
就在司馬錯即將衝出山溝，暴露在荒原之上的瞬間，側前方突然響起一陣急促而狂野的馬蹄聲，如悶雷滾地！
緊接著，火光驟起，數十支火把同時點亮，映照出一群髡頭左衽、手持彎弓利刃的彪悍騎兵，如同鬼魅般從黑暗中湧出，攔在了荒原邊緣。
為首一人，身材魁梧如山，披著厚重的狼皮大氅，頭戴插著鷹羽的皮帽，面容粗獷，眼如鷹隼，正是附近一支頗具勢力的胡騎部落首領——也先。他打量著狼狽奔來、身後有追兵的司馬錯，眼中閃過一絲算計與瞭然。
「哈哈！果然有收穫！」
也先的漢話帶著濃重的口音，卻足夠清晰，「冉璉將軍，你這禮物，我收下了！」
他話音未落，一揮手，身邊胡騎早已張弓搭箭，一片箭雨並非射向司馬錯，而是越過他，射向他身後追得最近的冉璉所部！
箭矢力道強勁，準頭奇佳，逼得冉璉等人急忙勒馬舉盾格擋，陣型微亂。
「保護將軍！」冉璉「驚怒」交加地大喊，指揮部下結陣防禦，與胡騎對峙，卻「無奈」地被對方的箭雨壓制，難以再前。
也先策馬上前幾步，俯視著停在原地、微微喘息的司馬錯，咧嘴一笑，露出被菸草熏黃的牙齒：「司馬將軍？定襄的守將？漢人朝廷不要你，我草原歡迎有本事的朋友！跟我走吧！」
司馬錯抬頭，看向也先，又用餘光瞥了一眼後方「奮力」想衝過來卻被胡騎箭雨攔住的冉璉，心中最後一絲疑慮盡去。
他深吸一口冰冷的空氣，挺直了腰板，儘管衣衫破損，滿面塵土，但那股邊關宿將的沉穩氣度重新回到了身上。
他沒有說話，只是朝著也先點了點頭，隨即走向也先部下牽來的一匹備用戰馬，利落地翻身上馬，動作乾淨，絲毫不見久困之人的滯澀。
也先眼中讚賞之色更濃，大笑一聲：「好！兒郎們，我們走！」
胡騎唿哨連連，如同來時一般迅疾，護著司馬錯，如同潮水般退入黑暗的荒原深處，馬蹄聲迅速遠去，只留下漫天煙塵。
冉璉直到胡騎完全消失在視線中，才「憤憤然」地命令停止「追擊」。
他駐馬荒原邊緣，望著北方深沉的黑暗，臉上那副氣急敗壞的表情漸漸斂去，取而代之的是一種冰冷的平靜。
他低聲對身邊一名親通道：「速回報龐涓將軍與……太原。就說，司馬錯悍然拒捕，殺傷我士卒數人，趁亂北逃，不幸被胡騎也先部擄去，我軍追擊不及。」
「是。」親信領命，調轉馬頭。
冉璉最後看了一眼司馬錯消失的方向，眼神複雜。
這一步棋落下，司馬錯是成為插入胡地的利刃，還是真的化身為引狼入室的叛徒？北地的局勢，因此又將掀起怎樣的波瀾？一切都難以預料。
他撥轉馬頭，帶著隊伍，朝著來路緩緩而行，身影逐漸融入南方的夜色。
野狐嶺的風，依舊呼嘯，捲走了所有痕跡，彷佛方才那場精心策劃的逃亡與接應，從未發生。