行宮正殿，氣氛比殿外殘冬的晨風更加凜冽。
劉幕高坐御座之上，鳳目含煞，俏臉因憤怒而繃緊，手指死死扣著鎏金的扶手，彷佛要將其捏碎。
殿下甲士環列，刀槍森然，無聲地施加著巨大的壓力。
諸葛亮先行入內復命，低聲陳述了司馬懿府中情景。
當聽到司馬孚首級之事時，劉幕眼中掠過一絲極深的厭惡與驚疑，但怒意未減分毫。
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「帶上來！」
她的聲音冰冷，再無平日刻意維持的雍容。
司馬懿被兩名甲士押入殿中。
他左臂衣袖空蕩，血跡已浸透肩部衣衫，臉色因失血而蒼白，但步伐依舊平穩，背脊挺直。
他看了一眼御座上的劉幕，垂下眼帘，依禮下拜，並未因斷臂之痛而呻吟或失態。
「罪臣司馬懿，叩見陛下。」
聲音沙啞，卻清晰。
「司馬懿！」劉幕猛地站起身，手指幾乎要戳到他的鼻尖，「你司馬家世受漢恩，竟敢勾結曹賊，叛國獻關！河內之事，你作何解釋？司馬孚之首，便能洗刷你司馬氏滿門罪孽嗎？！朕恨不得將你千刀萬剮，夷滅九族！」
她的胸膛劇烈起伏，顯然情緒激動至極，若非顧及最後一絲帝王儀態，幾乎要衝下御座。
「陛下息怒。」
諸葛亮適時開口，聲音清越平和，在這充滿殺氣的殿堂中如同一道緩流，「司馬仲達既敢攜弟首入宮，必有下情稟奏。河內之事或有隱情，陛下不妨聽其一言，再行聖裁。若其言不實，或推諉罪責，屆時再行處置，亦不為遲。」
他頓了頓，看了一眼司馬懿慘狀，補充道，「陛下已斷其一臂，略施懲戒，何妨聽其陳述？若其果有冤情或重要隱秘，殺之恐失察於天下。」
劉幕凌厲的目光射向諸葛亮，似乎不滿他的求情，但諸葛亮神色坦然，目光清澈堅定。
她深知諸葛亮之能，更知其忠心，見他如此堅持，強壓怒火，冷哼一聲，復又坐下：「好！朕就聽聽，你這逆臣，還能吐出什麼象牙來！若有一字虛言，定叫你求死不能！」
司馬懿伏地，額頭頂著冰冷的地磚，緩了口氣，才以那沙啞的嗓音開口，所說的第一句話，便讓殿中所有人，包括諸葛亮，都心頭一震：
「罪臣……不敢欺瞞陛下。罪臣與……與先帝，早在先帝入繼大統之前，便已相識。」
劉幕瞳孔驟縮：「你說什麼？！」
司馬懿似陷入回憶，聲音低沉而緩慢：「那是多年前，在河內溫縣。先帝……那時被人秘密送出宮，養在溫縣，與罪臣因緣際會，相識相交，彼時先帝……年少灑脫，與罪臣頗為投契，曾多次在溫縣司馬家別院盤桓。」
他略微抬頭，目光似乎穿透殿堂，看到了遙遠的過去：「此事隱秘，知者極少。先帝彼時遠離宮廷紛爭，在溫縣……曾有一段不為外人所知的過往。」
劉幕的手微微顫抖，她從未聽劉平提過此事。
但司馬懿言之鑿鑿，神情不似作偽，且此事極容易查證。
「那又如何？」劉幕咬牙道，「即便你與先帝有舊，便可成為你司馬家今日叛逆的藉口嗎？」
「罪臣不敢。」司馬懿再次垂首，「罪臣提及此事，一是表明司馬家曾沐先帝私誼，本不該有負；二是……引出另一樁更為隱秘之事，此事關乎先帝血脈，關乎大漢國本！」
「什麼？！」
劉幕霍然起身，聲音都變了調。
諸葛亮也眉頭緊蹙，目光緊緊鎖住司馬懿。
司馬懿深吸一口氣，彷佛用盡了全身力氣，一字一句道：「先帝年輕時，在溫縣……曾與一女子相好，誕下一子。此事極為隱秘，先帝彼時身份未顯，亦未料到日後命運。此子……一直由那女子暗中撫養，後輾轉託付，最終……由罪臣暗中看顧，藏於溫縣民間。」
殿中死一般的寂靜，只有火盆中木炭偶爾的噼啪聲。
劉幕如遭雷擊，踉蹌一步，被侍女扶住。
先帝有子？流落民間？這訊息的衝擊力，甚至暫時壓過了她對司馬家的怒火。
「你……你此言當真？」
劉幕的聲音發顫，帶著難以置信的驚惶與一絲……難以言喻的悸動。
若先帝真有子嗣存世，那便是大漢正統血脈的延續，對她這女帝之位、對目前岌岌可危的漢室，意義截然不同！
「罪臣願以性命擔保，句句屬實。此事細節，罪臣皆可陳述，那女子姓氏、里居，孩子身上胎記、信物，罪臣皆知曉。陛下可派人密查溫縣，一驗便知。」
司馬懿語氣肯定，隨即話鋒一轉，透出他真正的目的，「罪臣深知，司馬家罪孽深重，河內之叛，萬死難贖。然，伏願陛下念在罪臣保全先帝血脈一絲香火、未曾使其泯然眾人或落入奸人之手的一點微功……更念在此子乃先帝唯一骨血，關乎社稷承繼的份上……」
他重重叩首，血跡從斷臂處滲出更多，聲音卻帶著孤注一擲的清晰：
「請陛下法外開恩，允我司馬家一支存續，戴罪之身，永鎮邊陲亦可。罪臣願立刻交出此子下落及所有證物，並親手書信，勸降河內部分不明真相的族人，或可為陛下平定叛亂略盡綿薄……以此，換司馬家半份平安，留一線生機，不至族滅！」
大殿之中，落針可聞。
所有人的目光都集中在御座上面色變幻不定的劉幕身上。
憤怒、猜疑、震驚、權衡……種種情緒在她眼中激烈翻騰。
司馬懿丟擲的，是一個她無法拒絕的籌碼——可能是先帝唯一的兒子，大漢理論上最正統的繼承人。
這個籌碼的重量，足以暫時壓下對司馬家叛逆的滔天殺意。
但她同樣清楚，這無疑是司馬懿精心設計、以圖絕處逢生的毒計。
交出孩子，或許是真，但司馬家藉此保留部分實力、甚至可能在未來東山再起，同樣是巨大的隱患。
諸葛亮沉默著，他看向司馬懿的眼神無比複雜。
此人之隱忍、狠辣、算計之深，今日展現得淋漓盡致。
殺親弟以表「忠」，曝秘辛以邀「功」，將家族存亡繫於一個突然出現的「先帝血脈」之上……步步驚心，卻又在不可能中硬生生撕開了一道口子。
劉幕緩緩坐下，鳳目緊閉，再睜開時，已強行壓下了大部分激烈的情緒，只剩下冰冷的審視與帝王的無情。
「那孩子……現在何處？」
她問，聲音乾澀。
「在溫縣一處絕對安全之地，僅有罪臣與一兩名絕對心腹知曉。」
司馬懿答。
「孔明。」
劉幕看向諸葛亮。
諸葛亮會意，上前一步：「臣在。」
「此事交由你全權處理。」劉幕一字一頓，「立刻選派最可靠、最精幹之人，隨司馬懿所派之人，前往溫縣，核實此事，接回……先帝血脈。務必確保萬無一失！」
她強調，「在他見到那孩子之前，」她指著司馬懿，「將他嚴密看管在……詔獄之中，斷臂處予醫治，別讓他死了，至於司馬家……」
她冰冷的目光再次落在司馬懿身上：「待孩子安全抵達太原，驗明正身之後，再議你司馬家『半份平安』之事。若此事有假，或孩子有任何差池……你知道後果。」
「罪臣……謝陛下恩典。」司馬懿再次叩首，伏地不動。
沒有人看到他低垂的臉上，那蒼白嘴角邊一閃而過的、極度壓抑的弧度。
一場血腥的家族背叛，最終卻以一則可能動搖國本的皇家秘聞暫告段落。
司馬懿用最殘酷的方式和最驚人的秘密，為自己和家族換來了喘息之機。
然而，那流落民間的「先帝血脈」是真是假？接回之後又將引發怎樣的波瀾？
司馬家的命運，乃至整個幷州與天下的棋局，因此又添了無數變數。大殿中的寒意，似乎更重了。