建康，金陵宮。
歲末的寒意籠罩著這座南方的都城，但相較於北地烽火連天的官渡，此間更多了幾分紙醉金迷的浮華與暗流涌動的朝堂機鋒。
世子劉禪居於偏殿暖閣，炭火燒得正旺，他卻仍覺指尖有些冰涼。
案頭堆積著來自各地的奏報，下密的糧秣、龍口的金礦礦稅、山越的貢品……還有，河北戰事的零星訊息，以及，近日開始在江東也偶有耳聞的、關於他二叔關羽的那些微妙傳言。
「公子，下邳太守海瑞有緊急密奏，遣其心腹主簿王戎親呈。」
身邊侍奉之人壓低的聲音在門外響起。
劉禪從一堆絹帛中抬起頭，略顯圓潤、尚存稚氣的臉上露出一絲訝異。
「海剛峰？緊急密奏？速傳。」
王戎風塵僕僕，官袍下擺沾著泥漬，眼底布滿血絲，顯是日夜兼程而來。
他趨步入內，大禮參拜，隨即雙手高舉一封火漆密封的奏匣，聲音因疲憊與緊張而微啞：「臣下邳主簿王戎，奉太守海公之命，六百里加急呈報世子殿下！事關關將軍府邸及徐州安穩！」
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劉禪心中一凜，示意內侍接過奏匣，親自驗看火漆完好，方才開啟。
展開奏章，海瑞那筆力剛勁、如斧鑿刀刻的字跡映入眼帘。
他越看，眉頭蹙得越緊，捧著絹帛的手指微微收緊。
關府遇襲！刺客疑為曹軍裝備！意在離間！
短短數行，資訊卻如驚雷炸響。
二叔在官渡助曹抗袁，身陷險境，後方家小竟也遭此毒手！流言果然並非空穴來風，是真有人要動手了！
「王主簿，海太守奏報所言，刺客屍體、證物可曾帶來？」
劉禪放下奏章，看向王戎，聲音尚顯稚嫩，卻已努力保持平穩。
「回殿下，部分關鍵證物，如那帶有許都官坊標記的袖箭機括殘件，以及刺客鞋底取得的兗州膠土樣本，臣已隨身攜帶，請殿下查驗。」
王戎從懷中取出一個小心包裹的油布包，恭敬呈上，又補充道，「海公已加派兵丁護衛關府，並嚴令徹查下邳內外可疑人等，然此事牽涉甚廣，恐非下邳一郡所能處置，故特命臣星夜來報，請殿下明斷。」
劉禪示意內侍接過證物，自己並未細看，目光重新落回奏章上，沉默片刻。
暖閣內只余炭火偶爾的噼啪聲。
這位年輕的世子，雖因父親劉備常年征戰、如今更是出征高句麗而獨斷大事，身邊更有徐渭，嚴嵩，劉伯溫等一眾能臣悉心輔佐教導，但直面如此赤裸的陰謀與暗殺，衝擊依然不小。
然而，他想起父親臨行前的囑託，想起母親的教誨，想起二叔關羽從小對自己的愛護……
他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種與年齡不符的堅定：「關雲長乃吾之二叔，與父王桃園結義，情同手足，忠義貫日，吾，信他。」
這句話，既是對王戎說，似乎也是在對自己，對可能存在的所有質疑聲音宣示。
「公子明鑑！」王戎深深俯首，心頭稍安。
就在這時，暖閣側門無聲開啟，一人踱步而入。
此人年約四旬，面容清瘦，三縷長須，目光深邃如古井，穿著尋常的灰色文士袍，手中輕搖一柄羽扇，正是軍師中郎將劉伯溫。他彷佛早已在門外靜聽多時。
「公子，海剛峰所報之事，臣已略知一二。」劉伯溫向劉禪微微躬身，聲音平和。
「軍師來得正好。」劉禪忙道，將海瑞奏章與證物情況簡要說了一遍，「此事分明是有人慾構陷二叔，離間我君臣父子！該如何應對，還請少傅教我。」
劉伯溫緩步走到案前，目光掃過那奏章和開啟的油布包，沉吟片刻，道：「公子信關將軍忠義，此乃根本，亦是我等之福，然則，樹欲靜而風不止，曹操明顯是想離間我等，據我所知，糜家的糜芳這幾年與兗州客商多有秘密往來，藉助家族之便，貪墨許多，怕是已經被曹操的人掌握了證據策反，像糜芳這等世家子弟的例子，只多不少，我等只是密而不發罷了。」
劉禪點了點頭，似乎對這種事情也多耳聞。
「如今關將軍身陷其中，已成關鍵棋子。有人行此刺殺離間之計，無論是否曹操親自授意，其目的無非有三：一者，亂徐州民心軍心，動搖主公根基；二者，逼關將軍與主公私誼生隙，乃至反目；三者，或藉此迫使關將軍徹底倒向曹營，為其所用。」
他羽扇輕搖，繼續道：「如今流言已起，刺殺事發，縱使我等堅信關將軍，然眾口鑠金，積毀銷骨，若處置不當，恐正中幕後之人下懷。」
「那該如何是好？難道要召二叔回來？」劉禪急問。
「不可。」劉伯溫搖頭，「官渡戰事正酣，關將軍此刻若抽身而退，於曹軍是打擊，於袁紹是機會，於我等之聲威亦是不利，且匆匆召回，反似坐實了心虛或另有圖謀。」
「既不召回，難道坐視流言肆虐，二叔在曹營如履薄冰？」劉禪不解。
劉伯溫眼中掠過一絲莫測的光芒：「公子，既然有人希望關將軍『背叛』，希望他與主公『生隙』，我們何不……將計就計？」
「將計就計？」劉禪與王戎皆是一愣。
「正是。」劉伯溫踱至窗前，望著窗外庭院中覆雪的松柏，緩緩道，「海太守既已推斷刺客可能來自曹方，無論真假，此案不妨就按此定性。
公子可下明旨，申飭曹方卑劣行徑，嚴厲質詢，並要求曹操交出幕後主使、嚴懲兇手，同時，公開表達對關將軍的絕對信任與支援，但語氣之中，可稍帶一絲……因關將軍久不歸徐、又捲入曹袁之爭而產生的、合乎情理的『憂慮』與『期盼』。」
劉禪若有所思：「少傅的意思是……明面上大張旗鼓問罪曹操，顯示我對二叔的回護與信任，暗地裡卻放出些許『憂慮』的訊號，讓曹操及其謀士認為，二叔與徐州之間，已因流言和刺殺產生了裂痕，有機可乘？」
「公子聰慧。」劉伯溫頷首，「此其一。其二，密令我們在兗州的細作，設法將此事『不經意』地透露給關將軍知曉，但要強調徐州與公子對他的深信不疑，以及……公子期盼他能力挽狂瀾、不負所托的深意。關將軍乃智勇雙全之人，必能領會其中關節。」
王戎忍不住問道：「劉公，如此雖可安撫關將軍並迷惑曹操，但關將軍身處曹營，如何能力挽狂瀾？」
劉伯溫轉過身，羽扇在掌心輕敲，眼中精光一閃：「曹操此人，多疑而重利。他既用關將軍為鋒鏑，又豈會全然放心？如今有關將軍『後院起火』、『與主生隙』之傳聞，曹操聞之，是會更疑，還是……會更想趁機將這把天下利刃，徹底握於己手？」
他頓了頓，聲音壓得更低，彷佛耳語：「我們要讓曹操認為，關將軍因徐州流言與家小遇襲，心寒於舊主，又感念他曹操的『知遇』與『庇護』……已有傾心歸附之可能，至少，是可供極力拉攏、使其與劉備徹底決裂的物件。」
劉禪倒吸一口涼氣：「少傅是要……讓二叔假意取得曹操更深信任？甚至……假意歸附？」
「非到萬不得已，不行歸附之名，但可取其勢。」劉伯溫冷靜道，「關將軍在曹營，地位越穩，信任越深，能獲得的情報、能施加的影響、能在關鍵時刻發揮的作用……就越大，譬如，曹營內部的虛實；譬如，未來可能發生的、任何有利於我方的變局。」
他走回案前，看著劉禪：「此計行險，需關將軍心有靈犀，沉穩應對，更需絕密，除公子、吾與海大人等寥寥數人外，不可再泄，甚至對海太守、王主簿，也只能告知朝廷已有妥善安排，令其嚴守下邳，安撫關府，靜觀其變。」
王戎聽得心潮澎湃，又覺寒意森森。這是要將關將軍置於炭火之上，行險中求勝之策啊！
劉禪低頭沉思良久。
他知道二叔的性子，剛毅忠直，如此權謀算計，近乎詭道，二叔心中定然不喜，甚至可能覺得屈辱。
但……眼下局勢，似乎別無更好的破局之法。既能保全二叔忠義之名，又能為父親基業謀取最大利益……
他終於抬起頭，眼中閃過一絲決斷：「就依軍師之計，寫書信，明發天下，斥曹方卑劣，申朝廷對關將軍之信重。密令……按軍師所言行事。另，以孤私誼，修書一封與二叔，言辭懇切，只敘親情，不論國事，由可靠之人密送。」
劉伯溫躬身：「公子聖明。我即刻去辦。」
王戎也連忙叩首：「小人遵命，必守口如瓶，助海公穩定下邳。」
暖閣之外，雪又開始紛紛揚揚地落下，覆蓋著金陵的宮闕街市。
一場圍繞著忠誠與背叛、真實與演戲的無聲大戰，已在這暖閣中定策，即將蔓延至北地的血火戰場與波譎雲詭的權謀暗室。
劉禪望著窗外飛雪，輕聲自語：「二叔，阿斗信你。你，定要平安。」